第二十三回心猿施巧计教训留后人

然包围了汤姆叔叔的小屋，将大小六人，全部擒拿。带到林中空地，控他们以谋杀参议员伯纳迪恩先生全家之罪，欲施以私刑。

    三k党对付黑人，素来是心辣手狠，绝无同情。近年来经过伯纳迪恩熏陶，更是宁可错杀一千，绝不放走一人。黑皮肤本身，就已构成罪状。所以不论伯纳迪恩如何分辨，穆丽尔如何哀求，两个孩儿如何啼哭，他们听也不听，按照早年的传统，要将这伙人统统绞死。

    等到绞索勒上了脖子之时，只有汤姆叔叔夫妇最为镇静。从被捕到现在，两人没有吭过一声，只是喃喃祷告。自从搭救伯纳迪恩一家之日开始，他们对于这样的下场，已经早有思想准备。伯纳迪恩夫妇神志已乱，越想自己越冤枉，闭目等死，真是心如刀割。两个孩儿虽然幼稚，也知死期将至，在这最后关头，突然想起了昨夜的梦，于是两人停止啼哭，同声大叫“大圣救我！大圣救我！”

    喊声未落，突见红光一闪，众三k党徒立刻惊呼起来：“伯纳迪恩先生！伯纳迪恩先生！”伯纳迪恩不知何故，睁眼一看，真如梦境初醒。首先映入眼帘的，是穆丽尔和两个孩子金黄的头发，白皙的皮肤。原来他们一家，又复变成白人了。三k党徒见是首领，也来不及询问原因，七手八脚将他们从树上解下来，伯纳迪恩不愧身为参议员，甚有机智，一见当时形势大变，立即掌握主动，用权威的口气道：“我不过是化装出来，了解一点情况，你们怎么随便胡来？快点把这两个老黑人也放了！”三k党徒讲究的是服从，首领下令，自然诺诺连声，赶忙将汤姆叔叔夫妇放下。老俩口看见这一家四口又变成了白人，很是莫名其妙，但是他们多年的习惯是不发问的，所以仍然没有出声，只是留恋地看了两个孩儿一眼，蹒跚地走了。两个孩儿又放声大哭，连喊“爷爷！”“奶奶！”穆丽尔惊魂未定，害怕招来危险，赶紧将他们抱住。众三k党徒急忙询问伯纳迪恩这几天的去向，又夸耀自己如何出力寻找他们的下落。伯纳迪恩敷衍了他们几句，借口身体疲乏，要求尽快送自己回家。

    伯纳迪恩全家神秘地再现于世的消息，自然成为轰动一时的头条新闻。但是当天晚上，伯纳迪恩安排了穆丽尔和孩子们休息，他自己不见客人，不接电话，闷闷不乐，恍惚若有所思。穆丽尔耽心他会出事，故而十分注意他的动静，但听见他在书房中踱了一夜，没有睡觉。

    次日早餐毕，伯纳迪恩刮了胡子，换了衣服，准备去州议会参加“种族隔离法案”的辩论。临到出发时，一向温顺体贴、以丈夫的意见为意见的穆丽尔，忽然拦住伯纳迪恩道：“亲爱的，我有一番话，但不知该不该说？”伯纳迪恩道：“你但说何妨！”穆丽尔道：“亲爱的，经过这几天的经历，如果我们还要去迫害有色人种，那就真是禽兽不如了！”伯纳迪恩道：“穆丽尔，这正是我考虑了整整一夜的问题。我认为我们这一家人这几天发生的事，是那个‘大圣’创造的奇迹，让我有机会反省一下我过去的错误观点。我越想自己说过的话，做过的事，就越是惭愧。我对有色人种，实在是大不公平了。亲爱的，请你放心，今后我将用尽一切努力，来为有色人种的福利奋斗，哪怕三k党将我真正绞死，也决不后悔！”说毕，夫妻两人痛定思痛，抱头痛哭一场。

    再表佐治亚州州议会今日关于制定“种族隔离法”的辩论，真是非比一般。三k党分子虽然是厉兵秣马，一心想利用最近发生的伯纳迪恩事件，大造舆论，力争通过此法案；但是本州的黑人团体、民主人士，却纷纷发表声明，指出这是历史的倒退行为，是走向法西斯的步骤，绝对不能妥协。全美其它地区很多白人和有色人种的民间组织、社会名流，也掀起了一股反对三k党暴行的浪潮。双方旗鼓相当，势均力敌，一时之间，还真分不出高下。今日的辩论，就是要为这一斗争作出结论，故而全国瞩目，记者云集。格里夫兰市很多人民，均聚集于广场之上，等待表决结果。特别是有色人种的居民，知道这场辩论与他们的利益休戚相关，故而忐忑不安，坐在电视机旁，屏息以待。

    伯纳迪恩先生在警察簇拥之下步入会场，支持他的议员和三k党徒立即热烈鼓掌。这一半是为他助威，预祝他辩论胜利；另一半也是为他平安归来而高兴。怕纳迪恩脸色苍白，一反趾高气扬之常态，只是默默地走到自己座位上坐下，恰似泥塑木雕一般，闭目不语。众人只道他在养精蓄锐，准备发言，故亦不以为意。

    钟敲九点，会议开始。老议长简短致词，介绍伯纳迪恩提案的要点以后，双方立即发言。你看那：

    你一言，我一语，争论不停。你一言，如同唇枪舌剑；我一语，恰似说理论评。这个说，有色人种品质都坏；那个说，随意诬蔑口说无凭。这个说，有色人种低人一等；那个说，肤色天生谁能不承？这个说，种族隔离非行不可；那个说，残暴手段天理难平。只辫得三k党徒偃旗息鼓。只辩得民主议员气势雷霆。

    众三k党徒理屈词穷之际，大家都眼巴巴地望着伯纳迪恩，以为他既是提案的发起人，必能有滔滔雄辩以挽回劣势。老议长见时间不待，亦敦请伯纳迪思发言，只等他讲完了自己提案的理由，便可付之表决。于是伯纳迪恩先生站起身来，走到麦克风前，清清喉咙，用一种嘶哑而沉痛的声音开始讲话。此时会场上万籁俱静，即使一根针儿掉到地上，也能听得真切。伯纳迪恩先生的发言不长，根据美国国家档案局保存的录音记录如下：

    诸位女士，诸位先生：

    我今日是怀着极端惭愧，极端诚恳的心情，来向本州数以万计的受到不公正待遇的有色人种公民道歉的。由于我过去所鼓吹的种族主义理论，他们受到了各种有形的和无形的损害，这种情况，现在必须停止了。

    这几天，由于一个偶然的、至今使我无法解释的误会，我亲身加入了黑人的行列，体验了他们的生活。这使我认识到了，决定一个人是否高贵的，不是肤色，而是品质；决定一个人对社会的贡献的，更不是肤色，而是他的作为。

    1776年，我们美国的开国元勋，制定了独立宣言，这至今还是美国立国的标准。独立宣言明确指出：“我们认为这些真理是不言而喻的：人人是生而平等的，他们都被造物主赋予某些不可让渡的权利，其中包括生存权、自由权和追求幸福等权利。”当我们歧视有色人种，剥夺他们天赋的权利时，我们应该考虑一下，这样做是否使我们自己站在暴君的立场上去了。

    尊敬的议长先生，我已经认识到我的错误，我请求撤消本人提出的“种族隔离法案”

    我至今不知道制造这次误会，教导我成为新人的神灵是谁，我只知道他名叫“大圣”但是我将终身感激他！

    伯纳迪恩先生走下讲坛以后，全场人士无不惊愕万状，噤若寒蝉，大家做梦都想不到他会有如此彻底的转变，这正是：悔已往之不鉴，觉今是而昨非。欲知后事如何，且听下回分解。