第一章 菊开月

    久未踏上陆地，以乎仍残留着船上摇晃的感觉，脚步总是不踏实，走都走不稳。

    海港水面映着午后强烈的阳光，有如一个金色的托盘。咸咸的海风黏答答地，附在人身上。

    “日本还是好热啊—”

    征一郎的背后发出细细嘆息声，仿佛为他说出心中的感受似的。

    “霞…”

    征一郎转过身去。

    “霞，你还好吗？”

    “嗯，上了陆地就好多了”

    虽是这样回答着，然而霞的脸颊仍是苍白如纸，密闭的船舱里，污浊的空气使得她晕船晕得厉害。

    即使是付了头等舱的特别费用，为了安全起见，窗子始终是关得紧紧的。

    离开船舱走到甲板，又遇到了残夏强烈的阳光。

    “看月历也都是秋天了，我老以为日本应该己经转凉了呢。”

    “是吗？比起红海、印度那那里可好得多了。”

    “这倒也是。”

    霞极力装作没事模样，征一郎也勉强配合笑着，心里却希望她不要这么紧绷，放轻松些。

    最初决定从巴黎回日本时，这姑娘还逞强，说她要搭乘三等舱呢。

    “霞是女侍啊，不可以和少爷同样住同等舱。”

    “说什么傻话？在巴黎、伦敦，你还不是和我住同一个屋簷下？”

    “这，情况不同啊，不能让您为了霞花头等舱的钱，我和其他船客一样住三等舱就够了。”

    “三等舱哪能叫船舱？根本就是仓库！你想想看，几十个大人挤在一个没有窗子的大房间、像叠罗汉似的一层层；窝在一个连翻身都有困难的小床上，这样熬上三个月看看，就是大男人也要生病的！”

    “可是—”

    这女孩，有些时候偏偏就是固执得很。

    “那叫我怎么办？想要你拿一条毛巾过来，或是帮我打刮鬍泡泡，还得大老远跑到三等舱去叫你？”

    “这个—”

    “你该不会说“每天不这样在船上走上几回，对身体不好吧？”

    “不不，我不是这个意思…”

    “那就这么决定了，霞就和我住同一个船舱，好在老爸帮我预约好的船舱除了主卧室之外，还有备用的房间，你就用那个房间好了。”

    “是…”

    “不管怎样，我是没有了霞，连找双袜子都会有问题的呢！”

    征一郎夸张地嘆息了一声，霞的脸上浮现一抹微笑。

    就这样，展开了长途旅行。

    六月间，离开巴黎，由加里港登船，经过地中海、苏伊士运河，绕过印度，然后，经过澳门、上海，二个月后的今天，两人总算踏上故乡的土地。

    “改变不少了呢！”

    征一郎幼小时离开日本，就是从这个港口乘船离去的。

    那时，父亲牵着他的手登船，从船上向下看这个港口，是个只有简陋码顽和堤防的小小港口。

    水位不够深，国外的大船入港的话，船底会撞到海底，是以都停在滩外，由接驳船往来运送人与货物。

    曾几何时，这个港口做了大工程，现在连能周游地球半周的巨型豪华客轮也能直接停靠码顽了。

    港的西半边，高高耸立着一楝围绕着红砖墙的奇特建筑。

    “那个是…”

    霞翘首望向那楝陌生的建筑。

    “大概是海军的设备吧。”

    “啊？港口附近有海军啊。”

    “嗯，之前的日俄战争，好像就有不少战舰从这港口出航呢。”

    日本原只是东亚一个未开放的小国，和俄罗斯这个虽显老态却仍具有威名的国家作战，甚至，还赢了这场战争，日本因此一下子登上了世界舞台。

    这番话，征一郎从父亲平藏那里不知听过了多少回。

    “不可白费先人的辛劳！坚守同胞流血取得的胜利成果，并且发扬光大之！”

    这是父亲的口头禪。

    间宫贸易当初是在中日、日俄战争之际，担任日本政府调度军用物资的商业窗口，设在伦教。

    战争结束后，交由间宫平藏经营，以新贸易公司的型态再出发。

    和其比同类政商不同的是，间宫的母公司现在在伦敦。

    间宫贸易设立后不久，平藏即携幼子去了伦敦。因为家中只有这一个儿子，希望将他教成具气势的继承人。

    然而征一郎最后却学了以油彩为主的西洋美术，不论商业、军事或外交，征一郎似乎都无法发挥任何才能。

    当征一郎表示要到巴黎习画时，父亲倒也未曾责备，或许那时平藏己经看出征一郎的才华所在，已不再期待他接下间宫贸易。之后，父亲除了提供充足的学费之外，对于征一郎的生活种种，就完全不再关心。

    征一郎就这么越过了多佛海峡。

    花都巴黎！

    ——帝政时期欧洲文明的精华薈萃之地——之后又遭逢了革命及随之而来的混乱，沾满了断头台落下的头颅洒下的血腥。

    然后是哈布斯堡太子夫妇坡暗杀、揭闻世界大战序幕.而战后的巴黎，却很快地重拾起一时忘却了的华丽，与骚动的颓废。

    征一郎也跟随巴黎式的哲学：美女环绕，充分品味感官的刺激享受，其他的事全部拋诸脑后。

    玩累了回到住处，还有霞—这个为他奉献一切的侍女在。

    这样的他是幸福的，他总是这么想。

    既然不能像父亲那般，在混乱的国际社会中胜出，也没有经营大公司的能力，那么与其勉强为之，倒不如被父亲、以及间宫贸易所遗忘吧，只要能做自己喜欢的事，平平稳稳的过日子最好。

    征一郎一直以为他能够这样安安乐乐的过下去，直到三个月前，父亲忽然命他返日。

    “征一郎少爷、征一郎少爷…”

    听至后方传来轻轻呼唤，征一郎方才回过神来。他已经沉思怔忡许久。

    “喔…征一郎少爷…”

    回头只见霞一脸担心地望着他。

    “啊，对不起，只是…太怀念了…”

    “或许吧。记得听义父说过，征一郎小时候就住在这港口附近呢。”

    “巽吉爷爷啊…”

    令人怀念的名字。在平藏成立间宫贸易之前，巽吉正是间宫家在东京的老管家。

    因为没有子嗣，自妻子过世后，收养霞为义女，以慰他想要有个“家人”的心灵。

    “说住过也不算啦…”征一郎笑道。

    “也不过是在父亲的朋友家住了几个月，母亲过世后，父亲先赴欧准备成立公司，公司成立后就带我过去。就只那时候住过短短一阵子而巳。”

    “原来令堂大人…嗯，您一定很孤单吧”霞本身是被双亲遗弃的孩子，她流露出哀伤的眼神。

    不，不，一点也不孤单。征一郎原本想说出口的话，到了喉间却又硬生生吞回去。

    在那一瞬间，心底潜藏的影子蠢动着，胸口一阵悸痛。

    被一群不认识的大人包围着的不安的孩子。

    不论他伸出手或叫喊出声，都没有人理会他。只除了一个人，伸向征一郎的，一双温柔的手。

    那双手，甚至比征一郎的手还要小，还要无助，却温暖无比。

    只要有这双手常伴身旁，即使在陌生的人群中迷夫，也必不再寂寞。

    “我不孤独！”

    当征一郎恩念及此，总觉得内心深处一丝疼痛。

    他隔着衣服抚触胸口一个银製的拣坠，那里头有一张小小的旧照片。

    “唉，是很小时候的事了，我不大记得了…”

    征一郎抬起头，努力做出一个明朗愉悦的微笑。

    “那个时候霞还没出生呢。”

    “不，我早就出世了。”

    “是吗？那一定是还在哇哇大哭，要不然就是还在包尿片的时候。”

    “唉呀—征一郎少爷！”

    被征一郎取笑，霞的脸颊现出一抹赧红，看着她脸红，征一郎终于开朗地笑了。

    “那—嗯，一直站在这里也不是办法，霞，快去找辆车子来。”

    “是，知道了。”

    很快地一台人力车，由精壮的男人拖着停到征一郎面前。

    “请问要去哪里？”

    “到这个地址…知道吧？”

    登上人力车后，征一郎拿了纸条给车夫看，那是父亲在信中写的地址，说是一抵达日本就先到这个地方来。

    “哦，是到香州宅啊，知道了。”车夫用力点了点头，将毛巾扎在额上，握起了车子的长柄。

    “出发啦”

    伴随着精力充沛的呼声，人力车出动了。

    不久后，人力车在一扇气派华丽的大户门前停住。

    “您辛苦了。”

    车夫打开车门让征一郎等人下车。

    那是一扇装饰了屋瓦的冠木门，连着一整排白石灰矮墙，墙后可见浓绿的松荫，以美好的姿态伸展枝椏。

    门上钉着写了“香川”字样的门牌。

    征一郎并不叩门，而是试着从侧边的小门爬进去。

    “这里，霞！”

    “啊？是是…”

    “算了算了，反正这扇门，没什么喜庆大事的话是一直閂着的。”

    霞虽然搞不清楚，远是顺着征一郎从边上的小门钻进去。

    “少爷对这个宅第好像知道很多？”

    “嗯，是啊。”

    “啊…是不是先前说住过一阵子的？就是这里？”

    “对啦，就是这里了。”

    门内仍是一派宁静，丝毫不受门外的嘈杂影响。

    望着宽广的庭院内，征一郎不禁嘆了气：“这里真是一点也没变啊…”

    修剪整齐的树木，注满清水的人工池塘，白色舖的庭石，在在表现出彿教的思想，是典型的日本式庭园。

    偶尔传来“空—空—”，是竹节注满了水叩在石上的清澈声音。

    征一郎的目光移向一株巨大勇壮的古松，它的枝极几乎覆盖了整个主屋的上空。

    “这棵树也是，一点也没变啊…”

    总算有仆人注意到客人来访，勿匆忙忙来到廊下。

    “真是失礼了。一直没注意到。”

    看来主人已事先通知有客人来到，仆役很快将两人带到客厅。

    “我…”

    霞觉得她可能和征一郎一起被带领到客厅，连忙喊了一声，心想她和仆人们一起到厨房或那附近的房间就好“不要紧。”

    征一郎一句话按住。

    “可是…”

    “不要紧，你跟着我就对了。”

    “是。”

    征一郎的语气很坚定，霞嘆了口气也不再多言。

    香川家的仆役们好奇地看着他们两人，默默地打开客厅的门。

    两人被带往一间铺了榻榻米，气派的书院式和室。有一小块榻榻米的位置改成炉子，看样子不必走到另一栋的茶室，在这里也可以沏茶。

    “请在这儿稍微坐一下，主人马上就来。”

    然而送上简单的茶水后，一直没有人出现。只听见远远的竹节敲着石头的空空声响。

    “真慢！”

    征一郎唸着，霞也现出不安的表情。

    看看怀錶，算算到达香川家也有一个钟头了。

    “我去看看情况好不好？”

    “不用了，我看我们干脆出去走走吧。”

    征一郎不习惯盘腿坐，脚都发麻了，于是笑着站起身。

    “那么，我留在这里等看看有谁会来。”

    “不必在意啦，你就跟我一起吧。”

    “可是—”

    “不必可是啦，反正这么久都没人来理，我们小小失礼一下也无所谓啦。”

    征一郎拖着迟疑的霞的小手走出客厅。

    走廊边缘的木板下方，放着木屐让入步入庭院。于是他们步下走廊穿上木屐，进入庭园中。

    庭园中央，正是门外所见那株深绿的古松，投下了浓绿的阴影。

    “哈！好久没爬树了，试一试…”

    “咦？不行啊—少爷—”

    “没关系啦，这棵树我小时候一天到晚爬的。”

    “不要啊少爷！太危险了！”

    站在走廊边的霞不禁高声呼唤。

    “霞你看那个—”

    征一郎一面对霞说笑，一面像个淘气的孩子般踢掉木屐，脱去闷热的西装外套。然后捲起衬衫袖子。“嘿—”地，抓住松枝一口气荡上去。

    “征一郎少爷—”

    “不怕不怕！相信我的本领吧！哦不，这情况应该说是相信我的脚…”

    征一郎这样赤着脚沿着树干蹭蹭蹭地爬上去，虽说体重比孩童时代重上许多，但仍是保持平衡，征一郎从最先抓到的那枝粗干上方露出上半身。

    “嘿—咻—”

    以槓捍原理晃荡，征一郎的脚也登上了粗枝。

    “啊—真是好风景！哦—看得到港口喔—霞啊，还看得到我们刚刚搭的那艘客轮呢！”

    山丘上吹来的冷风，映着水面粼粼的波光，这一切，征一郎遥远的记忆有如往日重现，一点也没改变。

    唯一不同的，该是这一回，没有从隔邻枝条博来的声息。

    ——征一郎，答应我喔——轻快活泼、可爱的声音呼唤着。——征一郎，答应我，还要一起来爬树喔！

    我们两人一起喔——征一郎不觉又将手放到胸口，抚触那枚银製坠鍊。

    那惹人怜爱的声音啊！已经不在了——正当征一郎还想再住上爬时，一个尖锐的声音叫住了﹕“喂，在那里干什么！？”

    “快下来！真是个捣蛋鬼！！”

    “捣、捣蛋鬼？”

    被这么一骂，征一郎连忙向树下一看。

    一个闪着晶亮大眼的女孩正站在树下。

    她看起来大约和霞同年，穿着白色道服、木绵长裤，右手套上护套，一看就是刚练完弓箭的装束。长而直的秀发高拢成一束，像是尚未行成人礼前的年轻武士。

    “你是…”

    “快下来！不然我要把你射下来了！”

    少女并未回答征一郎的问题，径自高声叫喊。

    从她气得涨红的双颊和快要喷火的眼眸看来，方才那句话可不是单纯的开玩笑百己！

    “知道啦知道啦！我现在就下来。”

    征一郎跳下来的姿势正如他爬上树时一般俐落灵活。然而少女又开口了。

    “这棵树可不是像你这样的人可以随便碰的！哦，不管是谁都不可以！不可以随便高兴爬就爬，高兴碰就碰的！”少女余怒未消，忍不住又开口骂。

    “那真是抱歉啦！我不知道还有这规矩。”

    “你是谁？怎么可以随便爬人... -->>
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