楔子

道理？”

    听闻，她笑逐颜开，难掩喜色，心想，待他没了婚约羁绊，便是自由之身，能被追求亦能追求别人，而她敢说，足以匹配他也足以与他匹配的，便只有她了。

    “之后，你会回来吧？”沈宣青语带试探地问。

    他一笑。“怀安跟宣白都在这儿，我自然会回来。”

    她眼底露出一抹失落。“什么嘛，就只是为了我哥跟怀安哥吗？”

    范雨棠没说什么，只是掉转马头。“再不走，要错过午膳了。”说着，他驾的一声，先行驰去。

    他知道她想听的是什么，他知道她心里所期待的是什么，但他从不把事挑明，不将话说死，事情未到最后，他不会轻易摊牌。

    他自懂事起，便是个如此谨小慎微、蛰伏保守的人，凡事只言三分意，为的是给自己留下退路，而这样的性格，全是因为他来自一个充满斗争及敌意的环境。

    范家是清河县城的望族，在城中拥有一家老字号的酒楼醍醐居以及两家茶楼，范雨棠是当家范仲原的二房范陈氏所出，因自幼聪慧过人，文武兼备，甚得父亲喜爱，可也因为如此，他遭正室范许氏及其他偏房所妒，母子俩频遭打压欺凌。

    范陈氏个性温和，不爱出头，为求母子俩平安度日，自他小时便要求他要低调沉潜，而孝顺听话的他，也一直谨遵母亲的教诲，可锋芒终究藏不住，他尽管已事事隐忍，还是遭到范许氏一帮人的欺压。

    他父亲爱子惜才，不忍他在范家委屈，于是悄悄给了他一笔钱，让他外出另谋出路。当时他年纪虽轻，却具有行商的才华，在结识了淮南王之子剧怀安之后，因剧怀安无意为官，只爱自由奔放的过日子，加上他长袖善舞，亦有经商长才，两人随即合拍，便一同做起玉石买卖，并拥有数个矿脉，逐渐累积令人咋舌的财富。

    范雨棠为人谨慎低调，买卖所得都藏在清河县城之外，就连他爹娘都不知道。两年前，他决定回范家将母亲接出以享清福，却不料此趟返家，等着他的竟是意图毒杀他的范许氏一干人等。

    范许氏知道他娘总在饭后帮他冲茶，便在茶叶中下毒想谋杀他，不料竟阴错阳差的毒杀了他娘，他明明知道凶手是谁，却苦无证据。

    当年他离开清河县城后，范许氏一步步夺权，就连他爹都奈何不了她，自知处境艰难，又不忍父亲眼睁睁看着范家分崩离析，于是他再次离开了范家。

    所有人都以为他是斗败的公鸡，是条打输了夹着尾巴逃走的狗，可他心中却另有盘算。

    谋以忍为尊，他向来懂得等待，只要时机成熟，他便能乘风而起。

    于是，这两年来，他透过剧怀安的人脉结识了不少权贵及豪绅，其中便包括天马庄少主沈宣白以及他的妹妹。

    为反扑谋害他娘的范许氏一帮人，他需要锋利的武器——钱及权。钱财，他有了，至于权，如今就在他伸手可及之处。

    其实他与沈宣青可以说是十分投缘，他们都喜欢马，都追求刺激及速度，她的个性也和他极为相似，为了目的可以孤注一掷，即使粉身碎骨也在所不惜。

    而天马庄的雄厚财力及宽广人脉将使他如虎添翼，他不是想利用沈宣青，而是知道如果是她，必然能理解他的所有作为。

    不过在他仍有婚约在身之时，他是不会给她任何承诺及希望的，那么做不符合他的原则，他从来不轻易给承诺，因为那只会将自己逼进毫无去路的死胡同。

    此时，该是他往前再跨一步的时候了