初春

饭后开始收拾，一切都收拾利落了，她又坐到镜子前细细地梳妆。艳秋长得并不很出众，只是眼睛很温存，谁见了谁都会被感动，以为她是柔弱腼腆不好张扬外露的女子。好的脸上有一些雀斑，这是令她不满意的地方。她把眉毛描得恰到好处，嘴唇薄薄地敷了口红，在脸上狠狠地拍了一层遮盖霜，但雀斑却依然透出点点的黑色。她觉得这样可以了，就起身打量了一下：她今天穿了一件簇新淡灰色的的裤子，很笔挺，和一件浅绿色的毛衣相衬着，看上去添了几分妩媚、几分素雅。

    艳秋站在院子里抬头看看远处，今天是个好天气；没有风，没有云，只有阳光暧融融地泻下来，烘着她的手，她的脸，她的身子。她的心情好象也融进这三月的青光中。

    出门向左再向左行一百多米就是大道。向西骑车时，她注意地看了看从两村中间穿过的还没有修好的宽阔的国道，道上已有汽车往来奔驰。这景象她早已熟稔，从前年这里就开始施工，每一天经过这里时她都有新的发现。什么都在变，变得她眼花缭乱，无所适从。

    她经过过道的涵洞时，听见上面的汽车隆隆地驶过，止不住心头一惊，再看洞壁光滑坚硬毫无生趣，就悲从中来。过堂的风穿过来，吹起了她头发，也仿佛吹进了她的心里。她下来，倚着冰冷的洞壁站了一会儿，她真的不想再向前走了，也不想回去，在这儿，就在这儿，永远就这么站着；也希望这洞的两端是死的，那么就是一片黑暗了，在黑暗里她可以想事情，或者什么都不想，只要安静没有喧闹没有打扰。

    她没有到学校。她想自己已不是以前的那个她了，她从此以后就是个家庭主妇，只能耕田锄地，闲时去做做鞋子缝缝衣服，讲些从别的女人那里听来的闲话。她到了小赵家。校长过来看她们，话虽然说了不少，可意思只有一个：艳秋和小赵的工作是没有什么可挑剔的，他很同情她们的遭际，她也很惋惜。艳只听得耳朵嗡嗡地响，象有几十个小蚊子在绕着脑袋转。校长看看表说九点了，该回去了，就更快身，末了又补充道“也没有什么，干什么还不是一辈子！”她俩送他走门。艳秋说：“这要有什么事，别忘了也给她个信儿。”

    艳秋和小赵又相互安慰了一会儿，就回去了，她不想再待一会儿。走时，她的眼睛湿润，看看小赵也泪光莹赛事，止不住内心酸楚，鼻子抽动了几下勉强挤出点笑容。

    她们没有放慢车子，她不愿让村里的人看见她。但道上的人很多，她似乎觉得人们在背后指点着、议论着。她心里惶惶然，脸也热了，似乎是自己做了一件不很光彩的事情。道南边的一家人正在办喜事，大喇叭里正放着一首歌，她很熟悉歌的弦律，能够哼下来，但她不会歌词。她想这首歌应该叫“谎言”或者“说谎”或者什么“谎”歌唱得很幽怨哀凉，这也合了她的心境。

    在十字路口，她看见学生放午学了。

    艳秋离开学校已一周多了。老六让她出去走走，散散心，在家里别憋闷坏了，生出病来不值得。老六很会体贴人，艳秋内心感动，这是老六的优点，她以前怎么就没有发现呢？这时她看老真的好可爱。但她没有出去走的意思。在家里，逢人问起时，她就说：“让人刷了！”

    艳秋知道她被辞退回家大小也是一件新闻，喜欢搬弄故事和人一定在传播她的消息，揣摩她的心理，或许也有同情怜惜于心中生出几声叹息，或是暗中冷笑：想长久了，做梦呢！这只是她的猜度，事情未必真的如此。但有一点是可以肯定的，人们都在忙着自己的日子，她的遭际只能让人们关注那么一阵儿，太阳由东向西转过那么几圈后，谁还会多想她以前和现在呢？这几天里她努力地让自己的心绪平静下来，她努力让自己适应农家主妇的生活，做饭、洗衣服、哄孩子、打扫房间所有的一应家务让她忘记了学校、教室、黑板和学生。但忙碌这后，有时又觉得心里空落落地，就又想起了学校。她的抽屉里放着一本二年级教材，上面有她勾画的痕迹，她拿出来，一页一页地翻，象看一本日记，一部老得发黄的电影。

    艳秋今天起得早些，太阳已高高地挂在天上，很明亮很耀眼。她的光照耀着幸福的人们，幸福忙碌的人们象蚁穴里的蚂蚁，出出进进没有片刻安闲。她算计离开学校已有八天了，八天前她还被学生们叫做林老师。她看见日历上红颜色的“星期六”三个字，眼皮只撩了撩，她已没有了以前过星期六的那种懒散与惬意。现在她天天过星期六，天天过星期天，没有人再让她去备课批改，一切都轻松了，轻松得她晕了头。

    将近中午时，阳光足足地烘着，象要把人烘睡了。艳秋在炕上勾着头看一本已经翻烂的杂志。门响了，一群她的学生拥进来，她的头一热，忙跳下地，从穿衣镜里看到自己的衣衫不整，没有做老师时那样的鲜亮整洁，就有些不好意思，脸也红了。但学生们似乎并未注意到这些，叫了几声老师之后，都站在那儿，象往日里等她上课那样毕恭毕敬。艳秋让她们坐，坐在炕上、椅子上，她说大家不要都站着，坐啊。她到另一间屋里拿出桔子和苹果散给孩子们。为首的一个女孩子手里拎着的方便袋里装着一些糖块和几盒包装很精致的饼干，还有两大块巧克力。小女孩把东西放到炕上说：“老师，这是给你家小孩儿买的。”艳秋说：“买这些干什么，你们又不挣钱！”她自己有更多的话语，却无法用言语表达。看孩子们的眼睛亲热地望着她，象久别的孩子见到了母亲。她的眼泪止不住落下来，滚过她未曾擦过粉的脸，滴到胸口上。她慌乱地用手去揩，不自然地笑笑，孩子们也笑，那笑是从泪里涌出来的。

    她问了许多学校的事，她说她一闭眼睛就能看到咱们的班。一个大个子男孩儿说话有些口吃，他说：“我也是一闭眼睛就、就看见你、你给我们上课，我做梦都梦见你了！”孩子们笑出扬声来，艳秋也笑。

    孩子们告诉她学校里的事：原先的主任教我们，新来一个年轻的，他的课不好。艳秋很注意地听。一个小个子男孩说：“前天校长让我们掏厕所，我才不干那活呢，我说去他妈的吧，就跑了”他的话不成句子，不连贯，口气又急，于是大家又是笑。艳秋说：“这是你的不对，既然安排给了，就应该做好，下回可不许了！”男孩子说：“那是，老师，你要再教我们，我保准‘钉崩’不气你，再气你，你打我。”他眼巴巴地望着艳秋。

    孩子们走时已是下午一点多，艳秋把他们送出大门。此时她感到了风中有春天的温暖和柔情，似乎孩子们柔嫩的手把她心中的烦恼一点一点地剥离了。她一直目送他们走到路的拐弯处才转回身。回到屋里，空旷的感觉又压在心上。她叹了口气。

    几个星期过去了，她已习惯了做家庭主妇的生活，虽然有时也想起学校，也想起学生。她想养一头奶牛，离她家几十米远就是奶站，她自己一个人就能伺弄过来。不过养牛的事情得和老六商量，老六会同意的。