第六章 开疆扩土

    就在洪恩忙着开设银行、酒店和在学校增设研究所，并将自己的事业版图尽可能向其它城市扩张的时候，三个月的时间就这么过去了，也到了洪恩上任右宰相以后，第一次要正式提出季度财政报告的时候。

    而在要提出正式报告之前，洪恩早就已经私下计算过自己的‘成绩’，而成绩是很可观的。

    洪恩在将税收制度由人头税改成营业税的时候，顺便也将税率从原来的百分之八点三——以每人平均每半年收入十二枚银币，要缴交一枚银币税款的比例来计算——给提升到了百分之十，也就是商店每赚十枚银币，就要缴交一枚银币的税给国家。

    虽然洪恩增加了税率，但是因为征税方式修改了；平民百姓不需要再按照人头交税，因此平民百姓都觉得税赋压力变轻了不少；而缴税的责任虽然落到了商人的头上，但是因为有着洪恩那套‘将营业税加入售价转嫁给消费者’的理论，所以商人们也不觉得税赋压力会沉重受喘不过气来。

    不过，这种改税制的作法还是有缺点的，那就是市场物价一下子就暴增了十分之一，商人们都把营业税给附加到商品售价上了，所以原本十枚银币可以买到的东西现在要花费十一枚银币才能买得到；但是洪恩反而不在意这种‘通货膨胀’，因为这个世界的人根本没有统计的概念，即使是那些看洪恩不顺眼的贵族大臣们也不懂‘通货膨胀’这种理论，因此虽然物价水平因为改税制的关系一下子就增加了百分之十，但是洪恩一点也不担心自己的政敌拿通货膨胀的借口来攻击自己，反而洪恩就很在意税收是不是有明显的增加，因为税收的增加与否直接关系到洪恩在国王面前开出的‘一年内让税收翻倍’的承诺。

    不过，在看到由婀叶莉代为整理好的税收报告之后，洪恩就放下心来了。

    这三个月以来，洪恩旗下的事业在王城、士巫城和飞凤城这三个地区就有大约二十一万金币的营业收入，需要缴交的税额是两万一千枚金币，相当于四十二万人半年份缴交的税额，而王城地方、士巫城加上飞凤城三座城市的纳税人口也才三十八万人，依照旧制收人头税的话，是每半年三十八万银币、换算起来是一万九千金币的税收。

    也就是说，光是洪恩一个人就贡献了这三座城市以往税收的两倍。

    而这还兄是洪恩一个人所缴交的税额部份，在这三座城市还有不少其它的贵族在经商，而这些贵族们虽然不像洪恩那么会赚钱，但是他们赚的钱可也不在少数，不然他们又哪来那么多的金币让家里的女人去购买洪恩所设计的高品质丝料衣服？而且那些贵族们几乎每个人都在洪恩的酒店长期包租了一间套房，还指派了‘专属’的服务生，这可也是不小的一笔开销，如果贵族们赚不到那么多钱，根本负担不起这些奢侈的花费。

    因此，在将税制从人头税改成营业税之后，光是在王城、士巫城和飞凤城这三个地方，所征收到的税额就有以往的五倍之多。

    不过，有利当然也有弊，由于王城、士巫城和飞凤城这三座城市有着比较多的贵族聚居，商业活动较其它城市繁盛许多，因此改成抽营业税之后，征税额当然会直线上升；但是在其它商业活动比较不发达的城市，征税额就没有增加太多，因为在那些地方缺乏奢侈品的交易，大多数都是农夫、猎人之类的人们带着田里种出来的粮食或是野外打猎到的猎物到市场上进行小额交易，这种交易基本上是不会在买卖双方之间留下交易记录的，因此有人逃税的话也很难稽查，更何况洪恩也懒得特别针对这种小额交易去查税，并不是因为洪恩真的是个‘大善人’，而是因为洪恩手边懂得会计的人才毕竟还是太少，与其浪费这些人力去找农夫猎人们的麻烦又追不到多少税收，还不如用这些人力去稽查经商有规模的商人，能够保障的税收要比查缉小额交易要高得多。

    不过，加加减减算起来，第一季的税收已经有以往的一倍半还多，这让洪恩感到相当振奋；因为洪恩知道，第一季税收肯定是最少的，一来是因为改变了征税制度，征税的时候要重新计算商人们应该缴交的税额，以目前欠缺人手的情况下，肯定有不少商人的缴税案件还卡在各地的征税机关那边等待查核，所以有些商人的税虽然已经缴了，但是因为还没查核过，所以没有登载到确认的税收帐上。

    而另外一个原因，则是以往人头税的税基——农人、猎人、工人这些社会中低收入阶层的人们，现在他们不用缴交人头税了，这些人很有可能打算多存一些钱，因此节制了他们的消费行为，既然没有消费，当然无法从这些人的身上抽到税了；不过，等将来这些人存多了钱，自然就会拿出来消费，到时候一样是可以征到这些人的税。

    总而言之，以后的税收会逐渐增加的，更何况洪恩还有许多能够提升税收的办法没有用出来，主要是因为那些办法都不是三两天内能够见效的，即使洪恩现在实行下去，也需要一段时间以后才看得出成果来，而洪恩现在需要的是在一年内能够见效的措施，以保证自己在国王和大臣面前开出的‘税收翻倍’支票不会跳票；不过，等到洪恩将来把这些办法推行下去以后，税收还会继续增加的。

    在王宫里召开的季度行政会议上，当洪恩报告着本季的税收增加了一半时，全场的人都吓了一跳；很多贵族们原本都不认为洪恩有办法让税收在一年内翻倍，现在税收增加的量虽然还不到翻倍的程度，但是洪恩仅仅花了三个月的时间，就让税收有了百分之五十的成长，这已经是很惊人的成绩了，出席的官员们扪心自问，不要说是三个月内将税收提升百分之五十，只怕给他们三十年的时间，他们也做不到。

    不愧是全国最会赚钱的商人，与会的贵族们都暗暗想着，没想到他连担任右宰相都能让税收暴增一半，要找个比他更适合担任右宰相职位的人只怕还真的找不到。

    而听到这个消息，最高兴的当然是国王了，原本国王任命洪恩担任右宰相，就是希望洪恩能够帮他多搞些钱；而才不过短短的三个月，洪恩就已经用实绩证明了国王当初任命洪恩担任右宰相是非常正确的决定。

    不过，出席的贵族们对于洪恩赚钱的本事佩服是佩服，那可不等于他们会甘心接受洪恩比他们更适合担任右宰相这个事实；毕竟权力是每个从政的人都无法释手的东西，即使是这些贵族们也不例外；对他们来说，只要能够坐上右宰相的位置，即使全国的税收会因此减少一半他们也不在乎，反正只要他们的薪水不会减少、他们经营的生意赚的钱不会变少，那就好了。

    “洪恩先生，您说的税收增加了一半，这不是在开玩笑的吧？”在听完了洪恩的财政报告之后，其中一个贵族提出了质疑。

    “我相信税收增加了一半这种事情很难令大家相信，所以我带了账本来。”洪恩一笑，将事先准备好的一本厚厚的账本给放在桌上。“这是本季的税收记录，各位不妨亲自看看。”

    当贵族们看到洪恩捧出来的那本超厚账本时，每个人的眼睛都瞪大到眼球快要掉出来的程度了：这么多的帐，洪恩是怎么看得完的？叫这些贵族来看这本帐的话，三个月的时间都看不完，只怕给他们三年的时间，他们也看不完。

    更何况，他们也看不懂洪恩以现代会计学的方式记的帐，所以虽然有贵族们拿起账本想挑洪恩的错误，但是当他们翻开账本第一页，看到里面密密麻麻的数字时，每个人都是吓得立刻合上账本。

    “即使这样，洪恩先生当初承诺了要让税收翻倍，不然就革职削爵，现在税收虽然大幅增加了，但是可还没到翻倍的程度啊？”另外一个贵族又抓住了洪恩在就职时许下的承诺，开始攻击洪恩的政绩。

    “现在时间也只过了三个月而已，还有九个月的时间。”对于那个贵族的攻击，洪恩只是一笑置之。“等一年的时间到了，我一定可以把税收翻倍给各位看。”

    “虽然先生这么说，但是先生保证税收一定能够翻倍吗？”又是一个贵族在挑洪恩的毛病。

    “我是不能保证，毕竟影响税收的因素很多，像是战争，如果打起仗来，商业活动受到影响，税收自然也就会受到影响了。”洪恩耸耸肩。“不过，要是事情都没有意外发生的话，陛下也不需要任命我当这个右宰相了，只要我把制度建立起来，任何人来当宰相都是一样的；就是因为有着这些不确定的因素，所以陛下才需要任命我当这个右宰相，这样才能够实时解决问题，确保税收来源。”

    没想到自己用来攻击洪恩的借口竟然会成为洪恩用来反将他一军的论点，那个贵族在其它同党不满的眼神瞪视之中讪讪地坐下了。

    “好了，关于右宰相说过一年内没办法让税收翻倍就革职这件事，以后就别再提了。”国王有些不耐烦地挥了挥手。“现在右宰相已经证明了他能够让税收大幅增加，就算一年内他没办法让税收翻倍，把他革职了又要我去哪里找个像他一样会赚钱的人来？到时候还不是要把他请回来继续当右宰相？既然右宰相就属他最合适，总归都是他当，那就不用脱裤子放屁的多此一举了。”

    “可是，陛下，您怎么知道其它人就没有右宰相的本事？”又有一个贵族抗议了。“虽然说让税收翻倍这种事情是不太可能，但是要让税收增加一半这种事情就不难吧？我们应该很多人都做得到的！”

    “如果各位觉得不难，那么我现在就可以辞职，退位让贤，如果哪位觉得自己有三个月内不增税而能让税收‘再’增加一半的能力，请来接这个位子。”不等国王开口，洪恩就先说话了，而且还特意强调了‘再增加一半税收’这个重点。“不过，我得先提醒各位，虽然我推行了营业税制，但是我可是废除了原来的人头税制，用营业税制来取代人头税制的，所以各位如果要恢复人头税制，就必须废除我推行的营业税制，否则那就算是增税了。”

    在场的贵族原本心里都打的是这个主意，他们本来想着，只要把洪恩废除了的人头税制再恢复起来，那么配合营业税制，很容易就能让税收再增加一半，至于恢复人头税制之后平民百姓受得了受不了两种税制同时剥削，就不在他们考虑与关心的范围之内；不过洪恩一下子就戳破了他们的用心，打碎了他们的如意算盘，这让很多贵族都踌躇了起来。

    “另外，我想再提醒各位一下，本季的征税额是十五万三千金币，如果各位想要接这个右宰相的位置，那么下季就必须达到二十三万金币的税收额度，也就是三个月内要征收到二十三万金币的税才行。”洪恩知道这些大臣的脑袋不太好，如果不把实际数据提示给他们，他们根本不知道到底要征多少税才算是完成目标。“如果各位想要把自己的财产给垫进去充当税收，请自行估计一下大概要垫多少钱，我可是不会帮各位垫钱的。”

    被洪恩这么一说，那些原本还仗着自己有钱，想要靠着垫钱来达成目标的贵族也退缩了；他们都直觉地认为要增加税收原本就是不可能的事情，洪恩一定是把自己的财产给垫了进去，这才能够让税收在三个月内增加百分之五十；而被洪恩这么一‘提醒’，那些大臣们马上想到，要是自己接任了右宰相，洪恩当然不可能继续替税收垫钱来确保自己的右宰相地位，也就是说这次自己要垫上全额的税收差异才行了。

    计算了一下要垫上的税收差异，一共是十三万金币，这下又少了一半想从洪恩手上抢过右宰相位置的人了。

    “如果有人打算靠垫钱来达成目的，那也不是不行，但是至少要保持连续三年都有相同的税收水平才行，不然的话就等于是以欺骗我的方式来取得这个官位，欺骗一国君主这种事情可是不能容忍的！”国王也开口说话了。“所以这次接任右宰相的人，不但三个月内要让税收再增加一半，此后三年内要是税收掉下去了，就以欺骗国王的罪名拖出去砍头丨”

    国王这么一说，所有的贵族马上都打消了继续争夺右宰相职位的念头；光是要连续三年都维持相同的税收水平这个条件，就表示自己要垫上总共一百五十万金币才能达到国王的要求。

    一百五十万金币！在场的大臣们都吓到了，这根本是不可能赚到的数字，只怕连洪恩这么会赚钱的商人都赚不到这么多钱！就更别提如果达不到要求还会被拉出去砍头这个苛刻条件了。

    “还有任何人想接任右宰相的吗？没有？”国王环视了大厅中所有人一眼。“那这件事就这样决定了，以后不准再提这件事；散会以后，洪恩男爵到我书房里来一趟。”

    散会之后，洪恩跟着国王来到了书房。

    “洪恩，你这三个月做得是不错。”国王在他的椅子上坐下，舒了一口气。“任命你为右宰相这件事情总算是尘埃落定，以后你可以不必再把自己的钱垫到税收里去了。”

    虽然洪恩在季度报告上提出的报告是税收增加了一半，但是就连国王也不相信洪恩只靠改个税制就能让税收增加那么多，仍旧主观地认定了洪恩一定是用自己的钱贴进国家税收里面，所以这一季的税收才会暴增这么多。

    即使如此，国王仍旧很惊讶于洪恩竟然能够垫出国家税收一半数额的钱，洪恩不愧是这个国家最会赚钱的人。

    为了减轻洪恩的负担，国王决定提早让任命洪恩为右宰相的纷争尽早落幕，所以国王才会在会议上宣布这件事情就此定案，以后不许再提。

    “为了陛下也为了蜜沙伦郡主，这点事情不算什么。”洪恩可没有傻到自己承认他没垫钱，就让国王领他的人情吧！谁知道以后会不会有需要国王来协助自己的地方？能够多卖点人情的时候洪恩绝对不会犹豫的。

    “虽然以后不用再把你自己的钱垫到国家税收里面去了，但是我还是希望你能够让国家税收慢慢增加上来。”话头一转，国王接着又说了。“最近国家的开支越来越大，如果税收不多一些，钱就常常不够用了。”

    关于这点，洪恩倒是早就知道了；自从接任右宰相以后，洪恩就要婀叶莉把之前的国家开支出入帐都给查过了一遍；虽然之前的几任右宰相都不懂怎么记帐，国家收支的帐目也是一团糟，但是查完帐以后洪恩大致上就有了个底，那就是国家开支之中还是有着不少浪费的情形存在。

    不过，洪恩并没有立刻针对那些情形去动手改革，第一是因为减少浪费是属于‘节流’的动作，而洪恩在国王和大臣面前许下的是‘开源’的承诺，动手去裁减开支对于实践自己的承诺并没有帮助；第二则是因为这些浪费情形很多都有贵族的贪污牵扯在内，而洪恩虽然有着国王的支持，但是毕竟在之中缺乏自己的心腹班底，一上任就拿贵族贪污开刀的话会得罪太多人，那些贵族反扑起来可不是洪恩能够抵挡的，因此洪恩就把这件事情晾到一边去了。

    “这点请陛下放心，我会尽力去做的。”

    回到自己的宰相办公室之后，洪恩开始思考起之后的工作方向。现在国王已经替自己把‘税收翻倍’的承诺给解决掉了，所以之后增加税收的压力就不是那么大；但是洪恩可不打算就学他上一任的右宰相那样领着国家公帑而整天闲着只会玩女人，身为这个国家‘唯一’的专业经理人才——可能也是这个世界‘唯一’的专业经理人才——洪恩可是很有自觉的，既然‘受雇’于国王，洪恩当然就要发挥自己的本事把国家财政好好地整顿起来。

    整顿财政的工作，其实仍然离不开‘开源’和‘节流’这两大方针；不过‘节流’这个方针一下子就被洪恩排除在外，主要还是顾虑到整顿贪污风气会引起贵族反弹，而那不是现在的洪恩所能抵挡的，因此洪恩决定把这件事情先放到一边去。

    而另一个‘开源’的方针，则是洪恩目前思考的重点。

    虽然洪恩被誉为‘这个国家最会赚钱的男人’，洪恩所设计的各种精品服饰以及推出的各种高级服务席卷了这个国家上流阶级的市场，替洪恩赚进了大把金币，但是那毕竟只限于‘这个国家’而已，洪恩的企业现在还只是个‘国内企业’，即使洪恩已经把贵族们的钱都给赚进自己荷包里了，但是那也只限于‘这个国家’的贵族群而已，其它国家的市场，其它国家的贵族，洪恩还没办法赚到他们的钱。

    而在这个异世界之中，并不是只有‘葛蓝’这个国家而已。

    自从接任了右宰相之后，洪恩总算是有机会看到了这个国家的‘地图’，一份由手工绘制、相当粗糙不精细的地图，但是这份地僵却给了洪恩一个很重要的概念，那就是关于邻近国家的概念。

    邻近的国家，也就是其它洪恩还没开发过的市场；而洪恩现在手上已经有了能够赚钱的商品，所需要的就剩下建立前往其它国家的商业通路而已了。

    但是……该从哪个国家先开始呢？

    洪恩正在盘算的时候，辛雅莉却带来了一个‘坦尚城的城主沙荷恩男爵想要求见’的消息。

    坦尚城？洪恩下意识地朝着办公室内挂着的那份全国地图看过去，坦尚城是一座位于边境的中等城市，原本这种规模的城市在地图上到处都是，地理不好的洪恩根本不可能记得住有这么一座城市的存在，但是因为坦尚城本季的纳税额度低于一百金币，少到让洪恩留下了印象，洪恩知道这是座相当贫穷的城市，而正是因为贫穷、商业活动不发达，所以改换营业税制之后征税额度就大幅下降了。

    而坦尚城的城主跑来找自己干什么？难道是……？

    “请他在会客室稍等，我这就去见他。”洪恩决定还是去听听这个城主打算说些什么。

    坦尚城的城主虽然是个男爵，但是看起来却缺乏其它贵族那种阴险狡猾的世故气质，反而看起来活像个土里土气、不通人情的乡巴佬，这是洪恩第一眼看到沙荷恩男爵的感想。

    搞不好就是因为这个男爵太过于老实呆板，不懂得巴结其它贵族，所以才会被人陷害、给派去那么边远的地方当城主也不一定，洪恩又想。

    “欢迎，男爵，请坐。”洪恩和沙荷恩男爵见过了礼，分宾主坐下。“不知道男爵来找我，有什么事是我可以效劳的？”

    “右宰相大人，我这次来，是希望右宰相大人能够增加给予坦尚城的行政经费预算。”沙荷恩男爵也不客套，直接就把他前来拜访洪恩的目的说了出来。

    虽然洪恩喜欢沙荷恩男爵开门见山、不浪费时间的谈话方式，但是洪恩却不喜欢沙荷恩男爵这样跑来要求自己事情却不给启己好处；当然这并不是说洪恩缺钱还是洪恩贪财，但是对方连一点小礼物都没奉上，这让洪恩有不受重视的感觉。

    “很抱歉，男爵，这件事情恐怕做不到。”洪恩马上摇头。“男爵也知道，国家的财政收入是固定的，如果今天给坦尚城的行政预算多了，那我就得裁减分配给其它城市的预算，这样对其他城市岂不是不公平吗？”

    “哦？是这样的吗？”听到洪恩一开口就拒绝了自己的提议，沙荷恩男爵看起来似乎相当沮丧。“这点倒是我失虑了，我只是看到右宰相大人一上任，就让坦尚城的税赋减轻了四分之三，坦尚城的人民几乎每个人都在称颂右宰相的德政，想说右宰相大人是穷人出身……呃，我的意思是，右宰相是平民出身，应该会比较照顾平民，特别是像坦尚城这样穷困的城市，所以才想到要来找右宰相，希望右宰相能够提高本城的行政经费预算……”

    “坦尚城的穷人很多吗？”

    当洪恩听到沙荷恩男爵说起‘坦尚城穷人很多’的时候，洪恩第一个想到的就是廉价的劳工来源，因此洪恩不理会沙荷恩男爵的唠叨，而是追问着这个重要的问题。

    “多！当然多！全城有三分之二的人民都是穷人丨”沙荷恩男爵叹气。“像我们这种边境城市，除非是碰到打仗的时候，本来就不太容易得到王室的注意，所以平常分配预算也不会给我们太多；即使碰到打仗，分配下来的预算也都得先消耗在军事用途... -->>
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