午时,几匹快马飞奔到荆州刺史府门外,把一封急件交到了门口的护卫手中。
刺史府的书房内,刘表一手摇着扇子,一手翻看着桌上的公文。他身长八尺,相貌清矍雄伟,穿着绛青色的直綴,头戴蓝色方巾,看上去更像是个饱学大儒而非一方诸侯。
刘表是汉鲁恭王之后,正经的汉室宗亲,少年时就名震天下,与张隐、薛郁、王访等名士并称‘八俊’。
三人传看了一遍,脸色顿时变得凝重起来。
党锢之祸(桓帝、灵帝时,宦官乱政,士族贵胄奋起反抗,双方在朝堂争斗不休,宦官依靠着皇帝的信任,几乎杀光了参与进来的那些士族贵胄,称作党锢之乱。)的时候,刘表受到了牵连,被迫隐姓埋名逃亡。党禁解除之后,他回到了长安,名头更加响亮,成为大将军何进的得力幕僚。
蒯越暗自叹息,刘表占据荆襄九郡之後就彻底没了进取之心,只想着固守地盘,却不想想一旦公孙续横扫天下,区区一个荆州又岂能抵挡得住?
四年后,何进被宦官诛杀,刘表被迫潜藏起来,直到董卓率领西凉军进入长安,十常侍接连被杀,他才再次出现在人前。
恰逢荆州刺史王睿被孙坚所杀,刘表用重金贿赂了董卓,被其表奏为荆州刺史。彼时荆州一片混乱,官府形同虚设,刘表重用蒯越、蒯亮和蔡瑁张允等本地豪强,恩威并举,不到一年时间就控制住了荆州的局面。
初平二年,黄祖射杀孙坚,刘表趁机把袁术的势力彻底逐出荆州,在荆襄的声望一时无两。
蔡瑁初为镇南将军军师(刘表其中一个官职就是镇南将军),后来不断升迁,如今是统领十万荆州水师的水师大将,地位和权势仅次于刘表。
董卓死后,刘表又重金贿赂李傕郭汜,还暗中向其表忠心(公孙瓒当时也是这么做的,从李傕郭汜手中买了个‘冀州牧’送给张燕)。李傕郭汜也想有个强援,于是表奏刘表为荆州牧,封成武侯,可以开府治事。自此,刘表名正言顺成为了荆襄九郡的主宰者。
李傕郭汜面临绝境的时候,曾经派出使者向刘表求救,他却始终不发一兵一卒,坐视李傕郭汜败亡。
近些日子刘表的心情极差,袁曹刘三家联军惨败的消息十几天前就传到他的耳中,他时刻都担心公孙续对荆州动手。幸好后来又得到消息,公孙续似乎并无挥师南下的打算,而是在冀州稳固地盘,这让他稍稍安下心来,不过依旧不敢放松警惕,时刻留意着冀州那边的最新消息。偏偏家中也不安宁,一向老实听话的长子刘琦竟然留书离家出走,差点把他气晕过去。好在此事只有不多几个人知道,他也不想闹得满城风雨,因此对刘琦不管不问,想等那个不孝子撑不住了自己回来。
笃笃笃……书房门被人轻轻敲响。
“何事?”刘表放下公文册子,语气不耐地询问。
“老爷,江夏急件!”
刘表冷笑一声,莫非是那逆子在江夏惹出什么祸事了?若果真如此,正好借此机会勒令其回到荆州。
“拿进来!”
矮矮胖胖的管家刘礼推门进来,双手把一封信捧在头顶。
刘表冷着脸接过信,拆开后漫不经心扫了一眼,顿时脸色大变,重重一掌拍在桌上,惊呼道:“怎么会这样?”
三人传看了一遍,脸色顿时变得凝重起来。
刘礼震惊地看着刘表,莫非大公子在江夏捅了大篓子?
刘表稳定情绪,看完信后吩咐道:“立即让异度(蒯越字)、子柔(蒯良字)、德珪(蔡瑁)、伯成(庞季字)四人来见我!”
刘礼答应一声,躬身退了出去。
刘表用力把信件扔在桌上,摸着胡须叹了口气。本以为刘备应该能支撑一年半载,没想到对方这么快就丢了徐州,真是太出人意料了!只希
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望公孙续的下一个目标是淮南而不是荆州,自己能有更多的时间去谋划布置。
蔡瑁皱起眉头,他是水师大将,因此对其他势力的水师也十分关注,知道幽州虽然没有正式的水军,但是水师船队的规模却十分庞大,远远超过江东水师和荆州水师。若是公孙续把水师船队调到长江参战,只怕袁术和孙策联手也难以抵挡。
片刻之后,蔡瑁率先到来,向刘表行礼后坐在了左侧首位。此人相貌俊秀,身材高大,举手投足间气度不凡。
蔡氏家族是荆州望族,在本地根深蒂固,实力十分强大。当初刘表初入荆州的时候,就是获得了蔡氏的鼎力相助,这才迅速平定了乱局。刘表投桃报李,娶了蔡瑁的二姐为妻,蔡氏次年生下次子刘琮,导致刘琦迅速失宠。
蔡瑁皱起眉头,他是水师大将,因此对其他势力的水师也十分关注,知道幽州虽然没有正式的水军,但是水师船队的规模却十分庞大,远远超过江东水师和荆州水师。若是公孙续把水师船队调到长江参战,只怕袁术和孙策联手也难以抵挡。
蔡瑁初为镇南将军军师(刘表其中一个官职就是镇南将军),后来不断升迁,如今是统领十万荆州水师的水师大将,地位和权势仅次于刘表。
蔡瑁落座后,轻声问道:“不知主公因何见召?”
刘表并未回答,顺手把那封信递了过去。
蔡瑁皱起眉头,他是水师大将,因此对其他势力的水师也十分关注,知道幽州虽然没有正式的水军,但是水师船队的规模却十分庞大,远远超过江东水师和荆州水师。若是公孙续把水师船队调到长江参战,只怕袁术和孙策联手也难以抵挡。
蔡瑁双手接过信,看完后神色大变,沉声道:“吕布既然一路追到了宿迁,公孙续接下来进攻淮南的可能性最大,不知袁术能够抵挡多久?”
蔡瑁初为镇南将军军师(刘表其中一个官职就是镇南将军),后来不断升迁,如今是统领十万荆州水师的... -->>
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