夕阳即将落山,庐江守将陈义站在城北的城头上,眺望着城外人迹寥寥的大路。他是淮南军大将陈兰的堂弟,陈兰战死后,袁术十分惋惜,于是越级提拔陈义为偏将军,令他镇守庐江。
这是个很清闲的差事,庐江城内只有数千人马,又没有作战任务,陈义整天都无所事事,最多就是兴致来了在城内巡视一圈。不过近几日他勤快了很多,每天都会去城北的城墙上眺望远方——淮南军主力正在八公山和幽州军对峙,若是战事有什么进展,寿春那边肯定会派遣信使来通报一下,他希望能第一时间知道八公山的战况。
陈义心里其实并不看好淮南军,也不像堂兄陈兰那样对袁术忠心耿耿,因此对谁胜谁负并不是特别在意。庐江地处后方,又不是粮草的囤积地,对八公山的战局没有半分影响,淮南军若是获胜那就继续忠于袁术,幽州军获胜,大不了开城投降公孙续,只要能保住性命和家产就行。
过了不久,夕阳跳动了一下,彻底隐没在山脊背后。
陈义打了个哈欠,正准备转身离去,忽然看到大路远处出现了一队人马,急忙驻足观看。
不久之后,那队人马来到了数百步开外。
陈义看清为首者的时候大吃一惊,赶紧揉了揉眼睛。
旁边一人惊呼道:“将军,似乎是主公来了!”
陈义心头一颤,看来自己并未看错,那人确实是袁术!对方忽然出现在庐江,而且只带了数百名随从,有极大可能淮南军已经战败,袁术一行是仓皇逃窜到庐江来的!想到这里,他心里顿时掀起了巨大的波澜,八公山可是驻扎了六七万淮南军,又有孙策从旁相助,结果短短数日就战败,岂不意味着幽州军当真如传言中一样不可战胜?
这时一名将领带着数十名随从策马奔上前来,大声喝道:“袁耀在此,陈义,速速打开城门!”
陈义见果然是袁耀,更加确定了刚才的猜测,略微犹豫了一下,挥手喝令打开城门,自己快步走下城墙准备迎接。
城门打开后,袁耀带着随从一拥而入,迅速抢占了城门。
陈义眼中闪过一丝阴翳,心里冷笑一声,袁耀此举显然是不信任自己,不过若是自己真的想做点什么,区区数百人如何抵挡得住?他按捺住心头的不满,上前向袁耀行礼问安。
袁耀沉着脸,低声喝道:“陈将军免礼,家父就在后面,陈将军去迎接一下吧。”
“喏!”陈义答应一声,只身向城外走去。
袁耀看了看陈义的背影,眼中的警惕减轻了大半。
城外的袁术看到陈义独自一人出来迎接,轻轻点了点头,庐江是自己临死前唯一能够实现心愿的地方,还好陈义并没有叛变。他掸了掸身上的尘土,催动战马缓缓向前走去。
身后众人急忙跟上,那些护卫们神色到还算正常,袁术的妻妾和侍女们却一脸慌张,直到现在她们都不知道袁术为何要来庐江。
陈义大步上前,单膝跪地行礼,“末将陈义,参见主公!”
袁术伸手虚扶:“将军不必多礼,快快请起!”
“多谢主公!”陈义道谢后站起身来,故意向队伍后面望了望。
袁术皱了皱眉,沉声道:“不必看了,后面没人了!”
“啊?!”陈义‘大吃一惊’,急忙道:“末将斗胆请问主公,到底发生了何事?”
袁术淡淡道:“孙策小儿阵前倒戈,我军惨败八公山,要不了几日,公孙小儿就会彻底占领淮南了。”
“什么?!”陈义这次是真的震惊了,不过他震惊的并不是八公山惨败的事情,毕竟此事在意料之中,而是袁术为何能如此淡然?按照袁术的脾性,应该暴跳如雷,怨天尤人,再杀几个替罪羊才正常啊!而且阎象和袁胤等人怎么不见?
“入城吧!”袁术挥了挥手,一提缰绳向城门走去。
陈义向袁术的妻妾们行了一礼,快步跟上了袁术,心里充满了各种疑问,奈何却不敢开口询问。
袁术一行入城的时候,城墙上和城门附近的淮南军只是默默地看着,他们都不是傻子,一想就知道大军肯定败了,否则袁术不可能只带了这点人就来到庐江,要知道袁术以前外出游猎的时候最少都会带上千人。
袁耀见众人竟然不向父亲行礼,不禁大为恼怒,立即大声责骂陈义。
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