第四章

    过了百花镇，进入南坪县境，人口和屋子也多了起来。这里是出了京城的第一个县城，扼大运河的起点码头，为北方货运集散中心，京城的重要门户；有富商官员不耐京城狭隘拥挤的，便在南坪置产居住，是以南坪富庶繁荣的程度绝不输京城；相对在治安的维护上，也跟京城有相同等级的严格要求。

    到了黄昏时分，终于回到南坪县城，还没走近城门，就有一个小少年奔了过来，脸上又是焦急又是欢喜，喊叫道：“小田！小田！”

    “阿溜，你怎么在这里？”小田也欣喜地喊他。

    “我等你。我知道你今天一定会回来。”

    “我当然会回来了。”小田放下篮子，也不管荆大鹏还提着腌菜，便将手上的大火腿塞给他，再按住比她矮半个头的阿溜肩头，仔细地瞧着他的脸道：“你好了？都好了？”

    “这两天天气暖和些，我没事了。”

    “太好了，春天到了。”她抬头看了蓝天，笑意更加灿烂，提了篮子给他道：“这里有烙饼和包子馒头，你拿回去给他们吃，全是早上刚做出来的，还很新鲜，凉了就用灶火煨一下，味道会更香。我晚点再回去。”

    “他是谁？”阿溜不放心地望向盯住他们的荆大鹏。“你要跟他去哪里？”

    “我有些事情得跟捕头大人说清楚，不然他不放我走。”她指了过去。“大

    鹏捕头耶，你不是最崇拜他，想要长大以后当捕头，学他抓坏人？”

    “他是大鹏捕头？”阿溜眼底闪出光芒，但随即哼了一声道：“谁敢欺负我家小田，管他是天王老子还是大鹏捕头，我阿溜第一个找他算账！”

    “好啦，回去了。跟毛球说我没事，等一下就回去了。”

    “你要去衙门？”阿溜还是不放心。

    “赶快回去，不然大鹏捕头抓你去关喽。”

    “嗯。”阿溜先跟她应允，接着竟跑到荆大鹏前面，仰起头，拍着自己的胸脯，毫不畏惧地道：“荆捕头，你有事找我阿溜，跟我家小田无关。”

    荆大鹏冷眼旁观，一个小毛孩他还不放在眼底。说小，倒也不小了，那模样约莫十二、三岁，已经转了声，带着粗嘎，搭上他那副“小田是我的”的神情，倒有些人小表大的傲气。

    女贼还真的叫小田哩！她急着回来，原来是为了阿溜毛球什么的？

    “你家小田有没有事，那得看她愿不愿意说实话。”他公事公办，跟小孩讲话也不会客气。

    “捕头大人，我帮你拎腌菜。”小田陪着笑脸，机伶地提起地上的两坛腌菜，向阿溜挪了挪下巴。“阿溜，回去等我，都说没事了。”

    阿溜一双黑眸注视荆大鹏片刻，这才提着篮子跑掉。

    荆大鹏不在意，他不是没被更凶狠的人瞪过；小毛孩走后，他要她走在前面，当做是在后头押送。

    呵，押送？他又恼了，谁看过捕头抱着一只大火腿押送嫌犯！

    总算回到了衙门，一进到班房所在的院子，就看到阎勇匆匆跑来。

    “头儿！”阎勇见了他，喜出望外。“谢天谢地，你回来了，我才从寇大人那边过来，大人很重视这件案子，说一定要查个明白才行。”

    “发生什么事了？”

    “咦！她？”阎勇好奇地看着那个东张西望的小姑娘。

    “你拿着。”荆大鹏将手里的大火腿递给小田，又向坐在廊下打盹被吵醒的小役道：“旺子，你看好她，不准她乱跑。”

    “是！”旺子精神一振，头儿命令他看住漂亮的姑娘耶。

    “昨天有人路过石井镇，”阎勇边走边说案子：“看到几个大汉将一个血淋淋的老头子扔到街上，还往死里打。那路人到了县城后便跑来通知衙门，我今早叫老范到石井镇去问，查到被打的是一个外地来的戏班子班主；老范想找戏班子，他们却已经收拾走人，钱没拿，还有两场戏也不唱了。”

    两人进到屋内，里头七、八个当班的捕快见头儿回来，全都围了过来，还来不及寒暄问候，接着继续讨论案情。

    “老范你只问到这些？”荆大鹏放下大包袱，问道。

    “如果我问出来被打的老头子是欠人钱财或yin人妻女这种事，那就罢了。”

    范元恭道：“偏偏那边的百姓好像被什么人威胁着，不是说不知道，就是赶快走开，再也问不出半个字。”

    “石井镇不大，按理发生事情，百姓应该会知道原因。”荆大鹏思索着，想到了某个人物。“该不会是姓曹的牵扯其中？”

    “要真是姓曹的，谁敢办他？所以我就不跟寇大人说到这一层了。”

    “可大人刚才又叫我过去追问案情。”阎勇擦了汗。“光天化日下差点打死人不是小事，我正不知怎么办，还好头儿你回来了。”

    “我猜，极可能是戏班主得罪姓曹的。”范元恭做出推论，哼道：“那也是他不知好歹，不知姓曹的来头，活该被打。”

    “不管是谁犯案，一定得查清楚。”荆大鹏心里有定见，立刻指示道：“高

    升，你去追戏班子，他们有伤者应该走不快，务必问清楚原因。若有冤情，告诉他们，事情发生在南坪，南坪衙门自然会主持公道。另外，明天一早我亲自去石井镇查案。”

    “头儿，你去没用啦。”范元恭摇头道：“别说老百姓见我是捕快，什么都不肯说，就算假扮路人，现在风头正紧，他们也有戒心，看到男人就怀疑是官差，不会随便跟陌生人说实话。”

    “那得找女子扮夫妻”

    “我家那口子生性害羞，遇到陌生人，话都讲不出来。”阎勇赶快笑道。

    “我妹妹更没胆量。”另一捕快也忙道：“上回她帮我去问，才说一句听

    说这儿有人被杀，就有人吼她你是探子喔，她吓到回家哭了一夜。”

    荆大鹏明白，因为人力不足且刺... -->>
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