第八章

，有个年轻女子悄悄走近，大牛以为是精次，心跳，一抬头，才发觉认错人，不禁茫然。

    那标致女郎问：“有一只银色小皮包，看到没有？”

    大牛走到柜台后取回给她。

    她打开，数两张钞票打赏。

    大牛点头收下。

    好给弟弟们买文具了。

    “下班没有？”

    大牛轻轻说：“我女朋友就来接我。”

    女郎耸耸肩，转身离去。

    酒保在身后讪笑“你有女友？”

    大牛答：“我不要垃圾性关系。”

    “你要的是天长地久，山盟海誓，生生世世。”

    “全中。”

    “还有那样的事吗？”

    这句话叫午牛思考。

    他与精次胜利，可以维持多久？在一起是那样开心，又互相真心相惜，已经足够，不可贪婪，一念之差，天堂会变地狱。

    必须有心理准备，他俩不会永久相恋。

    午牛黯然。

    他洗干净杯子抹净台面清洁卫生间。

    酒保在身后称赞：“阿牛你一人顶得十人。”

    他回家淋浴，在酒吧工作，一身烟酒臭。

    走出浴室发觉桌上放着一碗小小云吞面及一碟子水果。

    那小白碗只盛着三口面与两只云吞，卖相奇佳，葱花韭黄正是大牛所爱。

    他坐下一口气吃光。

    水果是樱桃与覆盆子，他不喜欢，没动。

    他找张纸写了个“谢”字。

    屋里只有两个人，这当然是红宝给他准备。

    看看房门，红宝关紧紧，不出现。

    大牛倒床上睡着。

    深夜，听到有人哭泣，大牛醒转。

    他靠在床上，断续听到邻房红宝呜咽：“是已经弥留状态，不很认得人，问‘你为什么哭，孩子，你妈妈呢’，但却十分平静，已不觉痛苦是，我也知道是一种解脱，但，我不舍得，她这一去，我无亲无靠，明白，幸亏有你们这样朋友，枣泥，我今生就做牛做马报答你”大牛醒悟她是与洪枣说话，口中弥留的病人，许是她生母。

    房间墙壁薄，他一字不漏听进耳朵。

    “办后事也得一笔费用，简洁一点，节蓄也够了，我一向不敢花费，明白，我都明白。”

    那晚月色特别皎洁，银盘似，压在窗外，西人叫这种月亮“瓷月”午牛看过一个故事：失意的中年警察，捱半辈子，因种种原因，竟没有升职，妻儿朋友都离他而去，他也浑浑噩噩过日子，一日，办案，认识艳女，他的心思活转，想得到她，不是不可能，但有一个交换条件，他要为她杀一个人，他考虑良久，终于应允，他与艳女，都得到所需，他稍后被捕，同僚问他：为什么？他回答：活得似死人一般良久，她叫我醒转。

    精次也叫午牛醒转。

    渐渐，邻房哭泣声停止。

    真可怜，大牛不是没有心肠，但过房安慰红宝，后果堪虞，还是狠心为佳。

    两个失意失望，为生活吃苦的年轻人，终于各自盹着。

    精次呢？

    她在华道夫酒店宴会厅被一干大班围住。

    他们当精次如一件名贵东方摆件，非常欣赏，不停逗她喝酒说话。

    精次看着这堆大腹贾，心里不是味道，这许年来，她靠他们的“协助”起家，以物易物，是商业社会最原始起源，她习以为常。

    今日，她忽然累了。

    中老年男人吃相实在太过难看。

    一个个把他们肥蠢迟钝的身子朝她倾侧，瘪嘴yin笑，似滴出涎沫，眼光像要把女人身上衣服剥光，浑浊眼珠渗布红丝，可以想象医生早在廿年前已劝他们早睡早起，勿沾烟酒，少近女色，才可延长寿命，他们当然一句听不到耳里。

    精次把双臂绕在胸前，忽然想到午牛。

    她脸上透出一丝笑容。

    两年合约

    开头，她以为只是他健美的身体吸引她。

    她知道一些女友，在酒馆中会忍不住朝年轻英伟男子要求：“可以摸一下吗？”那些男子当做做善事般，慷慨拉起衬衫，任由陌生女子触摸腹肌。

    精次从来未试过那样。

    她一直认为肌肉对她的事业毫无帮助，她的男朋友从来不是漂亮的面孔。

    直至看到午牛。

    他纯真可爱的心让她知道：moneyhoney，世上除出名利，还有其他。

    正在恍惚，一个女子走近“精次小姐，幸会，林利子爵夫人想与你说几句话，不知是否方便。”

    精次抬头。

    那女子伸手一指，精次不由得站起随她走到一个白发梳髻的西洋女子面前。

    那女子伸出手“叫我凯瑟琳即可。”

    他们到小偏厅坐下。

    子爵夫人说：“胜利，客套话我不说了。”

    精次点头，待她开口。

    “胜利，我想请你替我做事，两年合约，需到伦敦工作，食宿全包，这是年薪数目。”

    精次一看，完成这两年合约，她即可退休。

    “请问，做什么？”

    子爵夫人说：“我是梅道夫的客户。”

    “啊。”

    “二十二年前，我在梅氏处投资二十万美元，到今日，这笔本金连利息已赚到950%，积成可观数目，而且，我在两年前，意味到这个庞（？原文如此）氏骗局大抵要被拆穿，我退出梅氏。”

    如此精明，叫人佩服，精次看着她皱纹打折的面孔。

    老妇微笑“胜利，我如何知道那是一个骗局？人人都知道不管时势经济，每年利息廿余厘是没有可能的事，每个人都知道其中蹊跷啊。”

    精次吁出一口气。

    她曾想投资梅氏，多番挽人介绍推荐，只是不得其门而入。她不够资格。

    “最近政府出一道奇策，迫令过去在梅氏处赚过钱的客户，把利钿吐出，赔给最后入局本利无归受损失的客户，咄，真想得出来。”

    精次当然听说过这个策略。

    “我与一班欧洲公民一早把款子汇转本国，总共那是一笔相当可观数字，可是我们气苦不是为金钱损失，而是你想想，胜利，一个国家任由奸商开办钱庄、赌场，骗局愈滚愈大，二十三年之后发现纰漏，竟令赢钱的人赔款：喂，我们也是真金白银冒同等风险呀。”