第八章

nbsp;   他听得满脸愧色、无地自容，更多的是诧异，多年夫妻，因着自己的偏见和自尊，他从未厚待过宛娘。

    他一直以为宛娘恨着自己，就算不恨，也是怨的，没想到他看一眼小脸憋得通红的女儿，她还那么幼小，断然没有说谎的心机，若非宛娘日日教导，她怎能俐落地说出这番道理？

    惋惜地搂搂儿女，莫历升心底对妻子既惭愧又感激。

    “爹爹，姨娘没钱，宅子就卖了吧，我和哥哥、奶娘在祖父母和母亲坟边盖一间草堂守着就成，爹爹别担心，诗敏的绣活做得很不错，同奶娘辛苦点干活儿，一定可以养活自己。”她靠在父亲怀里，语气撒娇。

    “你们不想同爹回京？”

    “诗敏和哥哥当然想同爹爹一起，可如今姨娘在气头上”摇摇头，她拉起哥哥，迎向父亲的眼光。“爹，家和万事兴响。”

    一句家和万事兴，芍民狠地摔了他一把。十岁孩童怎说得出这番话，也只有处处隐忍退让的宛娘才会这般教导子女。

    莫钫敏轻轻抚摸父亲的手背，郑重承诺着“爹爹别恼，钫敏乖乖念书、考状元，给莫家光大门媚。”

    “好孩子，你们都是爹的好孩子。”他深吸口气，拍拍儿女的肩膀。“放心，爹还不缺这点银子，这老宅绝对不会卖，爹也不允许旁人动你娘的嫁妆，爹要将它们全部留给钫敏和诗敏。”

    此话一落，大事底定，兄妹俩按原计划留在晋州为祖父母、母亲守孝。

    诗敏赢得第一仗，不多久又赢下第二仗。

    凌致清不知道打哪里探听到消息，确定皇上想赐莫历升的诰封，两兄妹这才明白，母亲因何而死。

    莫钫敏决定使银子，将母亲的死讯传开，让世人都知道，宛娘就是月月服济贫民、办理义诊的“慈眉观音”也是当今皇帝看重的宫员莫历升的嫡妻。

    诗敏将前世的名号加在母亲身上，如果皇帝可以因为此事，为她建一座贞节婢坊，自然可以赐母亲一个诰封。

    之后由诗敏出头，作主卖掉母亲的大件嫁妆换得米粮，在晋州各处，为母亲做最后一次的济贫。

    送丧那日，上千个受过宛娘恩惠的百姓“自动自发”加入送葬行列。

    他们跟在孝子孝女后面低头哀戚，漫天的自桥、长长的人龙，贞静贤德的宛娘成了传奇人物。

    到处都有关于她的传说，传说她带着丰厚嫁妆嫁入夫家，置宅院、助夫君，让夫君一帆风顺进入朝堂。

    传说夫君入仕，她并未跟着夫君入京享福，反而自愿留在老宅照顾年迈公婆、教养子女。

    她心慈人善，不但孝顺长辈、敬爱丈夫、悉心教养一双儿女，还省吃俭用，把省出来的银子雇大夫为百姓义诊，对贫户胀粮，冬日里甚至替贫户修宅院，让许多贫户免于饥寒交迫。

    笔事如火如茶地传遍晋州每个角落，有人便有批评，在盛赞夏氏的同时，江氏虐待嫡子嫡女，掘地三尺、强夺嫡妻陪嫁之事，又被提了出来。

    这故事被有心人带进京城，竟有书册以夏氏为模范教本，指导闺中女子的品德教育。

    不多久，这本书被送到皇帝桌上，皇帝觉得有趣，派人暗中查访莫府之事，查得事实与书册所述相仿，只不过书中没提到嚣张跋息的江媚娘，想来是夏氏宽容，从不对外言人之恶。

    于是圣旨下，皇帝追封夏宛娘为四品浩命夫人，赐凤冠霞帕，并责江媚娘的娘家父母教养失职。

    江媚娘费尽心机、谋害人命，到最后并没有得到所想。

    康元三十四年。

    庄柏轩带着莫钫敏到益州设籍、参加考试，初试啼声，他取得生员资格，成为一名秀才。

    康元三十五年。

    莫钫敏与师傅又走一趟益州参加乡试，一次中地，成为举人。

    康元三十六年。

    诗敏开始替未来打算，她暗想，如果江姨娘不是夸大胡扯，那么当官的，要是不能得圣恩厚赏，就只是名声好听，薪棒必定不多，再加上无法免除的应酬，日子恐怕要过得左支右拙。

    日后，二哥是要走仕途的，那么她守着娘留下来的银子，只出不入，早晚要过不下去。

    于是诗敏在凌师傅的陪伴下，走一趟母亲留下的庄园，那庄子不在晋州而在京城市郊，入城只需要一个半时辰，庄子很大，还带有百审田地，但多年来放任着无人管理，几个庄园老人见到十三岁的诗敏，还不认得主子。

    她和凌师傅花费几天工夫把庄园从上到下巡视一遭，发觉庄户居然穷得连下锅的米都没有，想来是母亲出嫁后，因路程遥远，一直分不出心思打理，只好任由它茉芜。

    诗敏聚集庄户，先发给每户二两银子，让他们买米买粮、置衣修房，此举替她赢得善待下人的好名声，自此庄户们对诗敏的提问，皆是知无不言、言无不尽。

    她向庄户们询问，他们如何过日子？

    庄户们争先恐后回答过，她才明白，这个庄园里有近百户人，年轻力壮的会进城打零工，年纪大的，便靠捕猎鱼兽、采食野菜维生。

    多年前，庄园有人管理时，主人每年还会发下耕牛与种籽，让他们种点粮食养家糊口，近年来主子不管不问，他们就这样据据掘掘地过活。

    明白状况，诗敏先找来几个善农事的庄人，好菜好肉养着，关起门来，与他们讨论百审田地的利用。