第十二章

，见她走进，勉强忍下咳声，苍白若纸的脸容露出浅笑。

    “实姊姊，怎是你端药来了？前头不忙吗？”

    “忙，你调出的那几味薰香粉让店里忙翻了，永宁城的姑娘们全挤到咱们柜上，哪有不忙之理？”樊香实半开玩笑，端药近榻。“江寒波被杨姑喊去搬货干粗活，没能帮你送药，我溜进灶房想喝口茶歇会儿，就被妥以重任了。”说着，她手里的药递将过去。

    病卧榻上的姑娘伸出瘦骨嶙峋的手接过碗，对她道了声谢。

    病姑娘姓李，名流玉，她有个武功高强的师弟，名叫江寒波，这一双师姊弟正是几个月前拜访“松涛居”在议事厅前的回廊上与她打过照面之人。

    那个江寒波还曾扮作黑衣客，夜闯“空山明月院”只为劫她。

    怎会和他们一双师姊弟牵扯上？

    而且越牵扯，还越像朋友之间的相交？

    必于这些疑点，樊香实这些日子想过又想，想不出个所以然，只道人和人之间的交往果然全靠一个“缘”字，缘来便聚，或者哪天缘散便也要散。

    她当时随着小牛哥离开北冥，其实一开始就被江寒波盯上。

    他劫她不成，并未放弃，一直在暗处窥伺，就等好机会来到。

    她从“松涛居”出走，根本是帮了他一个大忙，才出北冥地界不到一日，他便也驾着一辆马车，大刺刺尾随于后，车内躺着李流玉。

    停就跟着停，走就随着走，让江寒波如此跟了三日，樊香实渐感不安。若是仅有自己一个，那便罢了，但身边尚有小牛哥和巧儿姑娘，不能因她害了旁人。

    被尾随的第三日夜里，他们两边的人皆野宿在临溪的背风面山坡，她主动找上他们师姊弟俩。

    仔细回想，她记起当日李流玉头一回见到她时，曾提到她身上嗅得出血鹿气味，不是因她手中端着鹿血，而是“血鹿”二字。

    那方“血鹿胎”在她身上，早化进她血肉中，精华凝于心头。

    所以，他们要的人是她樊香实。

    当时，马车内的李流玉病得几是脱了形，见到她后，瘦脸上显得特别乌圆的眸子上上下下瞧她，最终却叹——

    “姊姊，你的血味淡些了，那人养了许久，倒也下得了手。”

    听得这话，樊香实背脊窜麻，左胸房那个圆圆小小、初初愈合的伤口瞬间又觉疼痛。她问——

    “你如何得知？”

    “我鼻子好使，自然推敲得出。”

    后来确实证明，这个李流玉果然嗅觉灵敏，能耐超出寻常人不知千百倍。

    那晚野地山坡的马车内，李流玉对她道明，他们为寻那方千年“血鹿胎”一路往西，去到了域外的血鹿牧族，多方打探，才知几年前“血鹿胎”已流进北冥“松涛居”这才又追上“松涛居”哪知一切都迟了。

    “我这病，需要的是“血鹿胎”而非它养出的心头血。再说了姊姊，你自个儿都伤成这模样，哪禁得起再次释血？那晚师弟夜闯“松涛居”劫你，我不允，他一向听我的话，那一次却瞒着我去做，我已骂过他了，姊姊别对他生气，他唉他总怕我活不成。”

    那夜过后，江寒波仍驾着马车一路跟随，让她总有虎视眈眈之感。

    樊香实不禁思忖，或者“血鹿胎”养出的心头血对流玉的病仍多少见效，但那病姑娘对她实在开不了这个口，流玉不让师弟下手，但江寒波听话归听话，不动她，却仍旧一路跟随，仿佛这么“黏”着，总有一日“黏”到事情开花结果。

    结果，便形成如此诡谲的局势——

    他们师姊弟二人从北冥跟了来，跟着小牛哥、巧儿姑娘和她，先到川东与小牛哥那位远房叔叔会合，接着弃马行船，到巧儿位在两湖一带的本家拜访，待一行人来到江北永宁谈生意时，前后都过了快两个月。

    她在城中游逛时见“捻花堂”张贴请人的告示，还供食、供宿，每个月除薪酬外亦能分红，当下就决定试试。

    她留在永宁，江寒波自然是想留下就近盯住她，但“捻花堂”请人有个条件，只要女子，不要男人。

    后来是因“捻花堂”一干女人们见李流玉病得严重，见不得姑娘家颠沛流离，才勉为其难在“捻花堂”大后院也拨了间房给江寒波栖身，而既是住下，就不能吃白食，江寒波一个被当成三个来用，要是堂外有什么粗重活儿，绝对叫上他，有什么好吃的，肯定他最后吃到。

    “捻花堂”是那些女人们各有各的故事，待熟稔些，她们笑着对她透露——

    “咱们这儿的‘捻花堂’尽管大，也只是江北总铺，真正的本铺设在江南，但‘捻花堂’背后尚有个大靠山，说白了，咱们全是江南‘飞霞楼’出来的。‘飞霞楼’向来以女为尊，‘捻花堂’当然跟随”

    “‘飞霞楼’常是收容一些被休离，或遭遇其他不幸而无立身之处的可怜女子，楼子姓花，花家共有姊妹四人。近些年，‘飞霞楼’在道上的名气越来越响亮，底下生意越拓越宽，这‘捻花堂’正是其中一支。”

    “唔不过楼主不常来江北就是，倒是花三姑娘走货走得很勤，十天半个月便能瞧她上门。阿实，往后得空，也带你过江回‘飞霞楼’玩玩，楼内‘好风景’难得一见，你见了，绝对受益匪浅。”

    之后不久，她便见到花三花咏夜了。

    三姑娘年纪与她相若，模样娇媚却不失英气，当时花三身边还跟着一位名叫余皂秋的年轻汉子，那人高大阴沉，性子很怪，安静到教人发毛，但似乎跟三姑娘是一对儿的。

    再有，她在那当下不懂“捻花堂”是的姊姊、姑姑、大娘们提起“飞霞楼”为何说到最后要笑得那般暧昧，后来才知，江南“飞霞楼”之所以声名大噪，是因靠着所谓的“玉房秘术”大发利市，攒了钱之后再开货行、开茶馆、饭馆等等铺子，替众女们谋了好几条出路。

    然而等到她再问明白什么是“玉房秘术”后“捻花堂”里的女人们笑得更是前俯后仰，边笑边说，她则听得面红耳赤，头顶心都要冒烟。

    “阿实妹妹尝过那销魂滋味吗？”

    她被问得僵口不能言语。

    一怔神，神魂飞掠，仿佛鼻间又是那熟悉花香，在沁凉的北冥月夜下，她紧紧拥抱那个男人，也紧紧被他所抱。

    她尝过那神迷魂销的滋味，血肉渴欲，曾以为当中有情，到头却如幻影。

    此时，望着李流玉捧着碗，喉头艰涩滑动，努力吞下每口汤药的模样，她内心一紧，不由得问：“真好吗？”

    “什么？”李流玉抿掉唇上药汁，嗓音微弱。

    “吃下‘血鹿胎’，你的病真能大好？”

    病容略怔，随即淡笑。“说实话，我也不十分确定。但已经没关系了，血鹿牧族已拿不出第二块千年‘血鹿胎’，对我到底有无效用，答案不重要。”

    樊香实静默半晌，慢吞吞道：“这些日子你天天灌汤药，那些仅是滋补药材，可你身子太弱，虚不受补，养了近两个月仍一日较一日苍白虚弱”

    李流玉也默然片刻，再启唇时，神态甚是平静。

    “实姊姊其实寿长或寿短，我原已看开，就是独独放不下师弟，而他也够狠，纠纠缠缠不肯罢休，我几度在鬼门关前徘徊，心想就放开算了，最后还是狠不下心，还是要为他回来我若走了，留他一个太可怜，所以总舍不得走，每往阴黑地方踏出一步，总要回头瞧他为了他，我很想活下去，想让命再长一点，能陪他久一些。实姊姊，我就只是这样想而已。”

    说话的人没哭，樊香实倒是潮了双眸。

    她内心羡慕。

    她看到的男女感情是真实的，有人能相爱如斯，只不过她没能遇上，而这“捻花堂”里许多女子也都没能遇上。

    深吸一口气，她抿抿唇，又抿抿唇，仿佛一件事必须经过再三思索方能出口。

    最后，她扬睫，双手不自觉攥紧，声音低却清晰。“若是我愿意一试呢？”

    “实姊姊”李流玉眉心微拢，双眸湛动，似瞧出了点什么。

    “就试用我的心头血，或者或者可行？”

    李流玉没答话，仅怔怔瞅着她，似一时之间也不知能说什么。

    踏出那间厢房时，两人最后所谈之事尚无一个结果。

    李流玉是极愿意去试的，然樊香实血中之气已不似以往，她怕莽撞尝试，失败便算了，最终是要害了别人。

    至于樊香实，说到“愿意一试”时，她心房突突腾跳，真有种豁出去的感觉。

    走在大后院通往前头铺子的石砖廊道上，她下意识抚着左袖袖底，那里她缝了一个狭长暗袋，随身带着当时刺入她心头的那根中空钢针。

    当时被隔于密室养伤，她醒来时见到这根钢针，两日后，它犹然搁在同个地方。她不知那男人为何没取走它，也不知自己为何要藏了它，似乎将它偷偷占为已有，莫名解了一点点怨气。

    离开北冥“松涛居”时，除当时身上衣物和这根钢针外，她真什么也没带走了。

    想想是有些凄情啊，却也自觉潇洒，而今这根钢针又要派上用场吗？

    她她对自己下得了手吗？

    就朝左胸留下的那个小圆疤直直刺入，应该可行的，只是怕自个儿临了胆气不足啊！倘是她退缩手软，又能请谁相助？

    事情横在眼前一时难解，她叹了口气，两手拍拍双颊，再深吸口气振作精神，跟着撩开厚重的门帘子来到前头店铺。

    她方才歇息了快半个时辰，一进茶馆这边的店头，忙接过一位中年妇人手中的托盘，托盘上干干净净摆着一杯甫冲好的玉銙香茶，她脆声道：“茹姨，我来我来，换您到后头歇会儿吧！这茶是哪桌客倌点的？我送去。”

    “阿实阿实，是一位很俊、很斯文的公子呢！”茹姨掩着嘴，细嗓压得仅余气音。

    樊香实闻言一笑，把托盘递回去。“那还是茹姨去招呼吧。”相处虽才两个月，但她深知这些“姨”字辈、“婶”字辈，甚至是“婆”字辈的前辈们，对于欣赏英俊鲍子、斯文相公也是兴致勃勃得很。

    “我去做啥？要开花也是年轻姑娘去开。快去，茶都要凉喽！”挥帕子赶人。

    樊香实忍笑，整了整表情。

    苞着，她眸光朝茹姨指的那张临窗的雕花方桌挪去。

    这一瞧，她胸口狠狠一颤，肚腹似挨了一记重拳，打得她五脏六腑几要移位！

    好、好痛

    她本能咬紧牙关。

    懊是离了十万八千里远的人，该是与她八百根竿子都打不着了，此时此刻，怎又出现眼前？

    离得这么近，近到她能分辨他的五官模样，近到她又跌进那双不见底的深幽长目而他呢？

    男子淡淡定定临窗而坐，长发简单地缚于身后，俊庞迎风，几缕跳脱绑束的青丝晃荡，如江南的风中飘柳，既柔且软。

    好痛

    但至少她意识到痛，她仍有掌控心魂的能耐，不教自己出丑。

    她渐渐缩短与他之间的距离，手中托盘端得稳稳“捻花堂”里热闹吵杂，她两耳皆聋一般，什么也听不见，只余心跳，从胸房冲上她耳鼓，擂出一片山响。

    而他的目光一直在她脸上、身上，直勾勾凝注，看得深极。

    “客倌，这是您点的‘玉銙香’。”敛下眉眸，她将茶搁上桌面。

    她真想给自个儿赞声好！好啊！当真太好！她声音不疾不徐，中规中矩，竟无半字纠结，全顺顺地弹出舌尖、溜出双唇。

    所以，撑着点，她能撑过去的！

    “您慢用。”

    话落。微微福身。她合睫悄吁了口气，转身欲退。

    此时分，她脑中掀起思路无数——

    想着要走、要逃。

    想着等走回拒台之后，她就要闪回店铺后准备开溜。

    想着接下来是否该离开江北，又该往哪儿走？

    想着她这一走，李流玉的病懊要如何？

    “啊！”所有思路骤然而断，她身子甫动，一只小手已被男人牢牢扣住！

    她这时才真正、真正对上他的眼。

    他的那双微弯、似带笑意的眼，眼底，冷冰冰却窜着火，一片诡谲。

    芳远香实