楔子

    在这太平盛世、国泰民安的朝代里，最为轰动之事莫过于“懿赐宫女”一事了。

    何谓“懿赐宫女”？

    听说，皇太后于去年春由众多宫女之中遴选出四位，揽至身边做事，并赐名为碧春、夏桐、浣秋、冬霜。这事迅速流传至民间，成为百姓茶余饭后闲嗑牙的主要话题。

    它所造成的效应绝非“轰动”两字足可形容，试想，这事绝对是史无前例的首创，但并不代表空前绝后，谁猜得准哪日皇太后一个高兴又来个“懿赐太监”什么的。

    于是，更多家中贫困之人想尽办法将子女送入宫中，期盼着哪天也能受到皇太后的青睐，就连原本在宫中当差的也益加勤奋起来，为的当然也是冀望得到皇太后的赏识。

    能得到赐名是何等荣耀之事！包何况，成了皇太后跟前的红人后，光是月俸就有三十两银子，再加上她心一喜，又是赐饰品、赐绸缎的，怎不令人心痒难耐？也莫怪趋炎附势之人日渐增多。

    然而许多人不知道的是，当初皇太后遴选这四名宫女时，并非以其能力为准，仅仅是对她们的个性单纯喜爱罢了。

    就像碧春，她的性子有些迷糊、脱线，可却是皇太后的开心果，有时一些鲁莽的行为便逗得皇太后咯咯笑。而夏桐较为外向、活泼，大而化之的个性也非常讨皇太后的喜。

    浣秋虽然面对广慈宫里以外的人稍嫌怯弱、闭塞，但女红却非常有一套，有时皇太后赏些绫罗绸缎给她，她会绣些帕子、枕套什么的再回送给皇太后，手工之精致可不输坊间的绣坊。冬霜的个性则是冰冷少话，就连她们这几个姐妹聚在一块儿，也鲜少见到她露出笑容，可她略懂医术，由于皇太后身子骨向来不怎么好，有时犯了心痛，冬霜总能在太医赶来之前先做些适当的处理。四人各有各的特色，也才能受到皇太后的宠爱。

    然而，成为懿赐宫女究竟是好或坏？这实在并非三言两语可说，但对于碧春四人而言，无疑是她们面临人生巨大变化的一个开端