第一章

    “查克儿，查克儿，你在哪儿？”笑妈妈笑嘻嘻的四处探望，寻找一个小小的身影。

    五岁的小女孩小手捂着粉唇小口，摇晃着头上两条小辫子。“查克儿不在这儿！”她和笑妈妈玩着捉迷藏，躲在孤儿院内一株长年不开花的铁树下，天真的说。笑妈妈循声而来，很快就发现她的踪迹，但她故意张望了一会儿才偷偷绕至她身后，一把抱住她。“抓到了吧！”

    “嘻嘻，没抓到。”小女孩扮了一个鬼脸，挣脱了笑妈妈的怀抱跑了开去。笑妈妈摇着头笑说：“顽皮的孩子。”接着又追了上去。

    小女孩一面跑给笑妈妈追一面稚声的嚷着：“追不到，追不到！”

    笑妈妈五十开外，追着一个精力充足的小女孩跑，也感到体力吃不消的频频停下来喘气。“笑妈妈别停，快来追我呀！”小女孩兴奋的催促道。

    笑妈妈笑了一下，深吸一口气又追了上去“看你往哪跑——哎呀！”笑妈妈因为跑得太急教地上的一块石头给绊倒，疼得坐在地上站不起身。

    “笑妈妈，你怎么了？”小女孩吓哭地跑回她身边。

    “没事，”笑妈妈摇摇手，要起身“哎呀——”实在太痛了，她又跌坐于地上。“哇——”小女孩见状，眼泪哗啦啦的流下来了。

    “别哭，我想是扭伤了脚踝。”笑妈妈疼得皱眉。

    “都是我调皮害了你，我不乖！呜呜呜——”她大哭。

    笑妈妈心疼的将她抱在怀里，哄着说：“小查克儿没有不乖，是笑妈妈自己不小心跌倒，不关你的事。”

    “呜呜——可是你现在站不起来呀，查克儿害怕梁院长会罚——”她颤抖着说。院长好凶，只要她一做错事就会得到严厉的惩罚，现在甚至害得笑妈妈受伤，院长知道了一定不会放过她。

    小小身子吓得直打哆嗦。

    笑妈妈清楚知道这孩子此刻有多害怕。“别怕，我会去向梁院长解释这不关你的事，她不会罚你的。”可怜的孩子！她摇着头安抚。

    “嗯。”小女孩这才放宽心的点了点头“但是你受伤了怎么办？”她担心的死抓着笑妈妈的衣袖，还是觉得是自己让笑妈妈受伤的。

    “不要紧，过来帮笑妈妈一个忙，扶我到医务室找林医师帮我看看就得了，不会有事的。”笑妈妈慈祥的说。

    她抹了抹泪，赶紧扶起疼得咬牙的笑妈妈，慌慌张张的送她至医务室找林医师治疗。

    “查克儿，你老实说，是不是你调皮才害得笑妈妈骨折？”院长梁如秋咄咄逼人的问，头上一丝不苟的发髻似乎也随着她气愤的声调颤抖个不停。

    她在早餐前就将查克儿叫到院长办公室里，面对着怯生生的小身子她没有一丝温柔与耐性，有的只是憎恨与不耐。梁如秋出身富豪之家，上头有三个同父异母的哥哥，她是庶出也是家中惟一的女孩，要不是奉命要为家族企业建立起公益形象以及达到企业节税的目的，她不得不接下“心慈孤儿院”院长一职，但她实在讨厌照顾这一群无父无母的可怜虫，她还不到二十五岁，就将她和一群讨人厌的可怜虫绑在一起，让她备觉气愤，觉得大好青春年华葬送于此，而这群该死的孤儿还不知道感恩，处处给她惹麻烦，尤其是查克儿的问题特别多，她今天非得要好好教训这个老是惹麻烦的小表不可。

    “我——”查克儿低着头抖着声。完了，院长要罚她了，她好害怕，头越来越低，几乎要点上胸口了。

    梁如秋不耐烦的用力托住她的小下巴，严厉的怒视她。“难道院里的老师都没有教导你礼貌？我问话的时候要看着我。”不受教的小表！这小表进孤儿院已经五年了，不知怎地特别不讨她欢心，也许是因为她母亲的关系——“院——长——”看着梁如秋还算娟秀的脸庞却露出凶恶的表情，查克儿抖得更厉害了，一句话也讲不出来。

    她看了更恼。“够了，不你再装可怜了，我要你老实说，笑妈妈是不是因为袒护你，才谎称是自己不小心跌倒的？”

    查克儿咬着下唇不敢作声，不知是点头好还是摇头好的猛吞口水。

    梁如秋见了更加光火。“不是叫你不要装可怜吗？你再不说实话，小心我罚你喔。”她扬起手想赏查克儿一个耳光。

    查克儿不敢躲，紧闭双眼等待着即将来临的惩罚。

    “梁院长，有访客。”林秘书正巧带着访客敲门进来。梁如秋连忙收手，改而假惺惺的摸摸早惊得发颤的查克儿的脸颊。“这儿没你的事了，你和其他小朋友一同玩乐去吧，不过小心安全喔！”她装出一脸的慈祥，心里想着钱月书来做什么？

    查克儿实在不懂，刚才还凶巴巴吓人的梁院长怎么转眼间变得亲切和蔼起来？院长这样的转变反而让查克儿不敢离开。“真的可以走吗？你不打我了——”查克儿害怕的问。

    梁如秋朝随着林秘书一起进来的女子——钱月书露出尴尬的笑容，咬着牙转向查克儿，尽量按捺住怒气。“当然，你是怎么了？快去找其他小朋友玩呀。”这死小表，一定要在外人面前给她难看，尤其还是在钱月书的面前！

    梁如秋恼查克儿一副可怜兮兮的模样拆她的台。

    查克儿不知道如何是好，还是杵着不动，梁如秋简直气炸了，暗示林秘书将她带走，免得在钱月书面前坏了她好不容易才建立起的充满爱心、温柔的形象。

    林秘书得到指示，拖着查克儿要将她带离。

    “等一下，先别走。”钱月书突然出声。她走至查克儿面前，蹲下身问：“小妹妹，你叫什么名字？”她审视着查克儿。

    查克儿有一对极漂亮的眼睛，翘而卷密的长睫毛，深棕色的头发自然卷曲，可爱的小嘴更是泛着红润，而鼻头上的几颗小雀斑则呈现出小孩特有的天真模样。

    好个漂亮的小女孩！钱月书先是惊叹，接着皱眉的瞧见查克儿慧黠而漂亮的眼中居然流露出令人不解的惊恐。

    “我叫查克儿。”她怯怯的瞧了梁如秋一眼，见她没反应才敢回答。“查克儿，好像是外国小孩的名字？”钱月书转而询问梁如秋。

    “还记得——查克儿这个名字好像是笑妈妈第一个叫的，从此大家就都唤她查克儿了。”梁如秋避重就轻的说。“原来如此。”钱月书摸摸查克儿卷曲的发丝，心中有了决定。“月书，你该不会是对她有兴趣吧？”梁如秋谨慎的问。

    “没错，我想收养她。”钱月书直截了当的说。

    “收养她！”据梁如秋所知，钱月书这个女人爱自己胜过一切，她哪会有多余的爱心收养来历不明的孤儿？对于钱月书的要求梁如秋吃了一惊。

    “你大概不知道我今天来的目的。”

    “是啊，你一向鄙夷这个地方的不是吗？”

    “我是不喜欢这里受人怜悯的气氛，但我需要一个孩子，因为医生已确定我得了子宫肌瘤，下个月就要接受子宫切除手术，今后再也无法受孕，我不想就此绝后，所以决定要收养一个小孩，以弥补我的遗憾。”钱月书恨恨的说着。听到这个消息梁如秋竟有些幸灾乐祸。一定是这个女人平日太苛刻，才会得到报应。“真不幸！”虽然内心感到痛快，但还是装出一脸的震惊与同情。谁教她丈夫叶政明是父亲极力拉拢的生意伙伴，暂时她还不能够得罪这个女人。

    “哼！把你可笑的同情收回去，我不需要，现在你只要赶紧帮我办好收养这个女孩的手续就可以了，其他废话少说。”

    “你要收养小孩可以，但查克儿恐怕不是那么适合，你若真要挑选的话，孤儿院里还有其他不错的人选，我可以——”梁如秋先是气恼她的不可一世，接着阻止她收养查克儿。“不用再选了，就她吧，她十分投我的缘，况且我也没那么多时间一个个去看。”钱月书打量着查克儿，她和政明之间需要一个孩子，而这孩子应该就是眼前这个漂亮得像个洋娃娃的女孩。

    “可是她——”梁如秋仍要阻止，这孩子——“收养一个孩子是一辈子的事，草率不得，你是否要问一问政明的意思再作决定？”

    “这件事我决定就可以，不用问他的意思了！”钱月书断然的说。她就是为了他才要收养小孩，他还能有什么意见。

    “但是查克儿她——”如果查克儿教钱月书收养走了，万一——不懂为何梁如秋对于她收养查克儿这么推三阻四，孤儿院不是都希望有人来收养小孩好减少孤儿院的开销和负担的吗？

    难道这个小孩有什么问题？钱月书不由产生疑惑。

    不过不管怎样，她想拥有的谁也阻止不了，更何况只是收养一个孩子这么简单的事。“就请你帮个忙，帮我将收养手续办好，我想政明会代我好好向你父亲酬谢的，也许政明也可以向你父亲提议，让你卸下孤儿院院长的职务，到政明的公司实习。”她缓下口气的说。知道梁如秋一向痛恨孤儿院院长的职务，如果能够帮她卸除，相信对于收养查克儿的事她就不会再有意见了。“既然你都这么说了，那只好——”只要能让她摆脱这死气沉沉的孤儿院，什么都好说。

    钱月书满意的点头。她就知道对付这个女人根本不是问题。

    查克儿不解的注视着面前这个看似强悍的美丽女子，不知她的命运在顷刻间已做了重大改变。

    十八年后叶家别墅坐落于阳明山的半山腰上，占地三百多坪，前有一个偌大的中庭花园，花草扶疏，井然有序，各种造型的植树以及人工造景遍布庭中，一看就知是经过人工长期的细心修剪、照顾而成。再往屋内走去，光是客厅的装潢就足以教人眼睛为之一亮，金碧辉煌亦不足以形容。

    整体而言，屋子主人偏好西式风格，所有的饰品精致考究，装潢线条华丽中带着锐利，配上莫内、毕卡索等名家的画作，更显出房子的高贵气派。

    这样一间高品味的屋子，华丽有余，不知怎地，却不由得令人觉得缺少了温暖的人情味，感觉生冷的空气注满了屋子每一个角落，往往让初访者对房子的气派赞叹之余，接踵而来的是一种谨慎畏惧的不自在感。

    艳阳下，一名女子身着牛仔裤及工作服，弯着腰，愉快的修剪着一株有造型的植树。女子穿着虽然轻便，但仍掩不住她年轻婀娜的体态，她身材修长，长发微卷披肩，皮肤细白，微微泛着健康的红润，而她大大的眼睛配上精致的鹅蛋脸，仿佛像个精雕的女神，有着不寻常及脱俗的美丽。

    整整三个星期没修剪枝叶，不听话的枝芽一根根的冒出，破坏了整体的造型美。“小姐，太阳太大，你要不要喝口水休息一下再继续？”身着白制服的女管家礼貌的递上一杯冰镇的柠檬汁。

    “谢谢。”查克儿接过柠檬汁忘情的喝一大口。她已在阳光下工作近三个小时了，早已经汗流浃背，这杯果汁来得正是时候。

    女管家不悦的皱紧眉头。“小姐，你这么个喝法，夫人见了要不高兴的。”她提醒。查克儿叹口气。刚才喝果汁时的清凉快意瞬间消失。“我知道了。”她将喝剩的柠檬汁递还给女管家。

    女管家挺直着腰接过。

    查克儿不由得又叹了一口气。这个家的每一个人都被阿姨训练得一丝不苟，连一丝欢乐与随性都不能够，无时无刻不教人喘不过气来，难怪叔叔他要——“小姐，刚才夫人交代，要你在她午休之后到她的书房去见她。”女管家像传圣旨一般。“嗯。”查克儿点头，心中感到无奈，又是一下午的精神折磨。其实这么多年了她早该习惯这样的生活才是，只是仍忍不住有想逃的念头。

    但在阿姨一刻也不放松的教育下，她又能逃到哪儿去？

    再说阿姨是她的恩人，而此时此刻她更是被阿姨视为惟一的亲人，说什么她也不能够离开阿姨的身边，尽管自己非常害怕和阿姨独处的时光，但她必须设法克服，并且将这股惧怕小心地掩藏在内心深处。

    “阿姨有说是为什么事情找我吗？”

    “好像是为了老爷的事。”女管家简短的说。

    唉，又是为了叔叔的事。“阿姨今天心情好吗？”查克儿无奈的询问。

    “夫人刚刚用午餐时发现她最爱吃的烤羊排比平时老了一些，才将厨子叫去骂了一顿。”女管家第一次流露出情感，她暗示查克儿今天要比平时更小心应对了。夫人是个吹毛求疵、难伺候的人，只要她情绪不好，任何一点小事都会引得她大发雷霆。

    “我明白了，谢谢你。”查克儿吐了一口气。阿姨心情不好，看来今天不是她的幸运日。

    “阿姨，你找我？”查克儿小心翼翼的走进书房。

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