第一章 白事班的暑假实习生

穿着道袍的邓老头背对众人，高高举起手中的长剑。

    左右两旁各自摆着一个火盆，盆中烧着纸钱。

    灰烬随着火光起舞，慢慢飘向天空，在灰与白的交织中，渐渐淡涩，终于虚无。

    在这肃穆的氛围下，哪怕是陈楚也不仅挺直了腰杆，神色变得严肃起来。

    当邓老头念完最后一句，手中举起的金钱剑垂下，

    陈楚又看见邓老头从台上拿起三炷香，在火盆中点燃然后插在香炉中后。

    有些理所应当，又有些释然。

    他也不知道自己在期待什么......或是手指一抹，香头燃烧的场景？

    想到这里，陈楚觉得自己真是疯了。

    锣鼓唢呐声在此刻响起。

    坐在灵堂右侧小板凳上，蒲家兄弟一人敲锣、一人打鼓。

    穿着唐装的班主站在二人身后，双手持着唢呐。

    丧乐来临后，台下的老头老太太们放松了许多。

    他们继续低声交谈，不过声音比刚才要小了很多。

    屋子里有些闷，人一多，加上两个大火盆，虽然开着窗，但汗水还是湿透了他的背心。

    闻着香火气息，陈楚感觉自己背后又有点痒了。

    陈楚本就站在后门位置，退了两步，来到走廊外，走廊外果然要凉爽不少。

    台上，做完一切的邓老头用布擦了擦手，望着陈楚从后门离开的背影，眼底有些异样。

    刚才在屋内，不太好意思，来到了外面，陈楚将手放进后背。

    一下、两下、三下......

    后背逐渐有点疼，火辣辣的那种。

    陈楚知道应该是被抠破皮了。

    不会感染上什么皮肤病吧。

    陈楚看着自己手指缝中的血迹，有些忐忑。

    不行，抽根烟压压惊，顺便上个厕所。

    从兜里掏出烟，陈楚往走廊另一头走去。

    烟这东西是从大学后染上的，大学专业是土木，在校期间熬夜赶图也是常事，一开始喝咖啡，但久了发现咖啡也没什么用，就用这东西提神。

    很快来到了走廊尽头，面前就是护栏，旁边是上下楼梯，公厕在楼梯的左边。

    站在护栏边，单手撑在护栏上，身体后靠，轻轻吐了一口烟圈。

    转过头，望着楼下的小花园，看着那茁壮成长的花朵，道路两侧的灌木、大树，以及幽深曲折的小径。

    抖落最后一点烟灰，陈楚转身走进公厕。

    公厕没有开灯，最里面墙壁上有一扇小窗户，透露了一点月光进来，但公厕还是很黑，而且空气中还充斥着一股奇怪的味道。

    开关一般在进门最方便的地方，陈楚在公厕进门处右边摸索着，很快，就在黑暗中摸索到了开关。

    啪~

    开关按下。

    厕所还是一片漆黑。

    灯泡难道坏了？

    陈楚无语，这养老院还真是破落，手正准备抽回时黑暗中一只冰冷的手忽然盖住他的手，

    一瞬间，陈楚毛骨悚然。

    手臂上、脖子上，鸡皮疙瘩炸起。

    从鼻中深深猛地吸入一口冷气，灌入心扉。

    他眼睛隐约适应了黑暗的环境，他终于看见，就在自己前方，隐约站着一个黑色的人形轮廓。

    二话不说，陈楚猛地抽回手向厕所外跑去。

    一连跑了十几米，陈楚才有空回头看向身后。

    公厕门口，依旧空荡荡的。

    一直跑到灵堂大厅的门前，陈楚才停下脚步。

    “咋了这是。”斜侧传来调侃声。

    陈楚转过头，只见换了一身戏服的梅姐刚从中间的楼梯上来，脸上还抹了白妆。

    陈楚赶紧将刚才在公厕里发生的事告诉梅姐。

    梅姐只当个笑话，“什么鬼呀，你遇到的多半是个老人，你别把别人老人家吓到了。这养老院是有点旧，那公厕里的灯泡估计是没钱修了，这里以前是个富人投资的，算是半公益性质，收费基本上免费，住这里的老人都是家里非常困难，或者孤苦无依的老人。

    以前那富豪在的时候还好，只是听说那富豪一年前病逝了，这养老院的资金链啊也就断了，后来基本上是靠市政署的资助和社会各界的捐款维系。”

    “那我们......”陈楚疑惑，他记得像白事班收费一般都不便宜吧，是按人头来算的。

    自己这个白事班虽然人不多，但人再少，也不是两个零能办得下来的。

    “我们啊，这里算是福利单，不收养老院费的。”梅姐说道。

    陈楚恍然，难怪刚才大门口那个人和班主很熟悉，还很尊敬班主。

    班主他们应该没少来这里，应该是常客了。

    想到这里，陈楚心底的恐惧消散了不少。

    梅姐说完就走进灵堂，陈楚转过头，再次看向公厕方向。

    一个穿着黑色棉衣，戴着毡帽的身影远远的站在走廊尽头。

    这一次比上一次距离更近，陈楚更能看见他不似正常人的森白，还有那阴沉的表情。

    远远的，那道身影注视片刻，转身从楼道消失在走廊尽头。

    陈楚走进灵堂，虽然灵堂里比较热，但看着热闹非凡的灵堂，一种莫名的安全感油然而生。

    果然人多的地方脏东西就不敢来。

    灵台边，唢呐停下，只剩下锣鼓声富有节奏的敲击。

    邓老头和坐在角落里，依偎在墙边闭着眼睛小憩。

    李班主不知道去哪里了。

    而梅姐则登上台。

    口中唱着忧伤、低沉、婉转的戏曲。

    配合上她的肢体动作。

    “过来。”李班主出现在陈楚身后，碰了碰陈楚的肩膀，在耳边低声说道。

    跟着李班主来到走廊上，李班主从怀中取出一个折叠好的白纸船。

    “一会儿你跟我，到台上，我们两个分别抓着船的两边。”

    李班主叮嘱陈楚。

    陈楚点头，心底却疑惑，难道是某种白事里的仪式。

    “台上有布置好的一条河，这条船要从河的这一边穿过另一边，你到时候抓稳了，无论看见了什么都不要松手，听见没有。”

    “听见了。”

    李班主点头。

    “跟我过来吧。”

    两人从前门进去，绕上灵堂。

    梅姐在台前唱着戏曲，台下的老婆婆老爷爷们这会儿都安静下来，全神贯注安静的看着梅姐表演。

    在梅姐后面摆着一张桌子，桌上也是用白纸跌了一个方框和围墙。

    里面用纸叠成了山川、河流。

    河中似乎还有东西，但陈楚眨了眨眼睛，这些东西又没有了。

    似乎只是他的错觉。

    两人分别站在桌子左右两侧，接过李班主递来的纸船。

    抓住船头。

    横在桌面上，小船离桌面悬空大约十公分的距离。

    还在继续微微往下降，陈楚忽然感觉小船似乎触碰到了什么。

    旋即，手中握着的纸船仿佛是在风中，有微微的阻力在移动他。

    可这是室内，周围还有灵堂的大棚，哪来的风。

    陈楚觉得奇怪。

    旁边有火盆，是火盆里的热浪吧。

    陈楚默默念叨。

    感受到船在向前移动，这是另外一头的李班主在移动，陈楚赶紧定下心来，努力让自己不思考这些东西。

    跟随者李班主的节奏移动手中的小船，继续向前“行驶”。

    当陈楚集中注意力，摒除杂念后，耳边的杂音似乎都消失，梅姐的戏曲声变得悠扬久远，火盆噼里啪啦的燃烧音富有节奏。

    小船晃晃悠悠，就这样一点点挪过桌上的纸河。

    这过程很平淡，一直到纸船出了桌子，都没有发生任何异样。

    陈楚如释重负。

    转过头，梅姐的戏曲也恰到好处的结束。

    掌声如雷，

    台下养老院的老人观众们拍手庆祝，老人们脸上带着和曦的笑容。

    坐在第一排最中间的老人似乎感觉脸上有些痒，停下拍掌的手，挠了一下脸颊。

    挠下一层白皮。

    手指挠动，脸上褶皱的皮肤被一点点抠下来。

    从耳根位置，人皮顺着下颚和侧脸一同被剥开，人皮上还带着糜烂的血肉，半张脸掉在肩上，可她脸上却满是舒服的表情。