顾六家的店址不远有两个非常出名的建筑,一为“皮场庙”,一为“西禅寺”。
叶七找寻顾六家的店址倒是比较顺利,叶七一路问询过来基本没费什么周折,很快就找到了那家店铺所在的区域。
“皮场庙”为本朝太祖下命建立,当年本朝太祖严于吏治,凡守令贪酷者,许民赴京陈诉,赃至六千两以上者,枭首示众,仍剥皮实草,悬之府州县衙之左特设特立之庙,名曰“皮场庙”;而始建于唐代的“西禅寺”,之前苏州郡守改寺为盐政通判治事之所,三十年前又改为巡盐公署衙门。
“皮场庙”和“西禅寺”在苏州百姓之中都是大名鼎鼎,此处周遭亦是繁华无边,不过与阊门至枫桥的十里长街之上万商云集的盛况稍有不同,此处更多的是酒馆茶楼等饮食店铺,刚刚叶七就看到,苏州最大的茶楼“闲仙楼”就在不远之处。
当初,顾六告诉叶七花尽积蓄方才买下一间小店,叶七只以为顾六匆匆省亲之下受了奸人盘剥,顾六与他都是募兵,拿了鞑靼的首级主要都是换取银钱奖赏,不像其他军户,主要靠首级迁升。自俺答汗大举南侵以来,雁北战事不绝,像叶七顾六这般一身本事在手且存活下来的尖哨,即便在各级军门层层盘剥之下,积攒在手的赏金仍是不菲,当初叶七听说顾六掏尽了积蓄方才买到一间小店,心头还一直为他不值,毕竟眼下用积蓄购置田地才是一般人惯常的做法,不过叶七看到小店周边的境况,结合这两天了解到的苏州情况,方才觉得顾六的做法其实并不比购置田地差。
顾六买下店铺之后,交由他婆娘开了一家饮食小铺,经营一些本地的特色小食。
叶七顺着路人的指引,拐过一个路口,只到得顾六小店所在的街口,就发现情况有些不对。
顾六小店所在的位置,围了不少人在指指点点着什么。叶七快步走了前去,挤进了围观的人群之中。
“这帮人就不怕遭天谴啊,这样欺负人家妇孺一家子。”
“是啊,听说这顾家的男人在雁北边关,几年都难得回来一次啊。”
“唉,这顾家娘子也确是可怜,她家祖屋刚被强买不久,现在这个店怕是也留不住手了,没个男人在家,总是被欺负啊。”
听得围观百姓的议论,叶七眉头一皱。
这家店铺是顾六家的看来是没错了,站在店门之前那位一脸苦色的妇人应该就是顾六家的婆娘,不过,店内和店门之外那些桌椅之上的壮汉是谁?
顾家饮食小铺里里外外摆有六张小桌,桌子之上干干净净,此刻每张小桌之前都坐有一人,这些人每人占了一张桌子,大大刺刺的坐着,不言也不语。
叶七稍稍一问,就弄清了状况。
原来,几月之前有人看上了顾家祖屋,登门求买,顾家不愿出卖,不料来人一口就拿顾六小孩的安全相逼,顾六的妻母在威逼之下不得不贱卖了祖屋。未料一家人刚搬来小店蜗居不久,不久之前又有人看上了这家店铺,顾家自是不卖,然后每到吃饭之时,就莫名跑来一群壮汉,每人占坐一桌,让顾家小店做不了营生。
叶七不动声色,慢慢踱到顾六婆娘面前。
“大嫂是老板娘吧?店里最拿手的吃食给我来上一份。”
“大兄弟,这个”顾六婆娘望了望那几个壮汉,稍显为难。
“无妨,你尽管去弄。”
叶七一边说着一边走近一张桌子。
“这桌有人了!识相的,自己走远点,别多管闲事!”
看着叶七拉开长凳就要坐下,桌前那个壮汉瞪圆了双眼,恶狠狠的说道。
叶七只当没有听见,慢悠悠做了下来。
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