第一章，过往烟云。第一节，张百臣

感激不尽。”轿子里面不语，旁边的小哥示意他们让开，张父再次拦下轿子：“我虽粗人，但也知有恩必报的道理，如老爷不弃，我等愿当牛做马，以报老爷恩情。”

    那里轿子揭开窗帘，里面的人对着小哥说了两句，那小哥又拿出几块大洋，走过来：“拿，这是我家老爷给你们的，赶紧收了让开，我家老爷还有急事。”这张父虽落难，却也不是见钱眼开的人，越发的执拗起来。见状，轿帘推开，一个与张父一般年纪的人，一身富贵逼人的气息说道：“你若有心，晚饭间到府上说话。”说罢，这边小哥过来跟张父详细说了一遍郭府的地址，张父也就不再执拗了，一行人让开了路，郭家的轿子朝东而去。

    晚饭未罢，张家人果真来到郭府，一番通禀，被领进了一间偏厅，这郭老爷听闻了张家的身世，再加上张父有走马的经验，郭老爷见他可怜，也就收了他一家在府里。

    张父赶马跑川陕，年时久了，渐渐做了马队头，因为走马从来没出过什么岔子，人也忠厚老实，郭家便赏了田产和一间偏院，虽和郭家同进一门，一家人倒也正式有了自己的家底。

    可这百臣却不是老实巴交的主，十七八岁就常带着一帮子小伙计以众凌寡，拦路抢劫，大者抢劫现大洋，小者馍、鸡蛋什么的也要，年日久了，远近十里八乡的过路商贩都被坑苦了。

    偏偏这郭家有个宝贝小女儿却对他暗生情愫，百臣自知小姐喜欢他，更加有恃无恐，在郭宅下人中横行霸道，对于东家也是阳奉阴违。在家也是常和父兄扬言不甘人下，还以“王侯将相宁有种乎”为信条，常思干番大事业翻身做人主，冲劲十足。而其兄百弼却生性谨慎，对于安守本分的父亲，无疑小儿子是一大心病。

    民初乱世，军阀混战，强拉壮丁，有钱的花钱，没钱的拉人。陕西军阀驻陕南某团驻防龙塔镇，团长姓魏，巧了也是湖北人，魏团长常召集全县乡绅富豪搞募捐，那时候有枪的武装就是天王老子，一个地方的驻防部队，即是预防敌人的军事力量，也是地方乡绅的保护伞，乡绅和军方倒也各取所需，只郭家前后就捐了四次共计两千多现大洋，魏团长仍旧贪心不足，三天两头带着兵到各乡绅家里索要募捐，打着募捐的幌子，一部分倒也是真的做了军资，另一部分也进了他个人的口袋。

    张父见小儿子终日无所事事，拿出积蓄托人引荐给百臣捐了个少尉副排长，魏团长是个贪财如命的主，这张百臣也是个嘴里抹蜜、头脑精灵的角色，知道投其所好，不到一年竟成了魏团长的心腹，还被擢升为上尉副官，专做其狗腿子。魏团长到哪里，旁边总有一个腰里别着个王八盒子的年轻人，那就是张百臣，跟着姓魏的横行霸道，上蹿下跳，不能说坏事做尽，最起码也是助纣为虐。

    即便张百臣大小是个军官，平日里横行乡里，但在郭家人眼里，他就是个笑话，郭家人才不把他当回事呢。

    郭氏家大业大，祖上积淀下来的财富数不胜数，前清时期山西暴乱，举家迁往陕东南，那时候的陕东南还是未开化的荒蛮之地，到处一片狼藉，山穷水恶，农民一年到头过的战战兢兢，为了生计忧心忡忡，可谓是少有的不毛之地，这郭家来到这里，拿出家资，不仅修通了去往府城的道路，还大批的垦荒造田，也是造福一方。到了郭老爷这一代，生意做的越发大了，全国的各大名茶都通过汉江水运到他这里，再由他倒往西南和西北，再把四川的布匹倒往全国，年复一年，仅这两项生意所创造的财富就可想而知。

    虽说时逢乱世，陕东南这地方却偏安一隅，与世无争，军阀们谁也不愿来这山川闭塞也没有什么利用价值的地方，所以不论外面征战多么激烈，这里却是一片太平景色，人们自得其乐，俨然世外桃源一般。

    一日，张百臣来到魏团长身边，贴耳道：“团座，咱们这一两年搞募捐也弄了不少，但是现大洋终究是现大洋，黄金才是硬货啊。”这团长噌的一下站起来“此话何意啊？”

    “团座，我在郭家做家丁的时候，得知他家藏有不少金条哩，这些年在他府上听闻，这些金条就藏在郭家祠堂里，只是这地方太明显，平日家丁戒备森严，也不太好下手。”这魏团长一听，正犹如瞌睡遇到了枕头，哪还想那么多，立即就和张百臣开始策划如何取来这些黄金

    最后二人相视一笑，魏团长道：“百臣呐，这事情就这样定了，事成之后少不了你的富贵。”

    就这样，一个惊天阴谋开始了……

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