第10章 2

    皇甫夫人见状，插话道：“世侄不但能从容避难，还能相救老身小女。卫先锋有子如此，真是羡煞天下人。若非世侄相救，只怕我们母女竟难免要做刀下之鬼。”

    韦勇达微微一笑，道：“伯母过誉了。小侄请伯母和小姐上山，其实也是为自家计量。伯母无须感激。”

    皇甫夫人奇道：“这怎么说？”

    韦勇达坦诚道：“实不相瞒，小侄听家父说，皇甫伯父忠正耿直，所谓降敌，当是被俘。待百粤破日，必能真相大白。然伯母和小姐若因此殉难，只怕伯父愤激之下，或有李陵之悲。如此则家父自然也含冤莫白，永无出头之日了。是以小侄未及救父，先要救皇甫伯父家人。”

    皇甫长华听了这番话，暗暗惊心。李陵乃是汉武帝时大将，奉命征讨匈奴，因为主帅嫉妒，孤军深入，后援无望，力尽被俘。汉武帝听信谎报，道李陵降敌，遂杀其全家。李陵悲愤之下，弄假成真，真个投降了匈奴。司马迁便是因为替李陵争辩，受了宫刑，才发愤而作史记。皇甫长华知道父亲性格耿介，又最爱家人，当初为小春庭一案，不惜动用公器，私设刑堂。若是知道家人惨死，只怕当真一怒反了也不好说。自己当初计划弟弟出逃复仇，自己随母亲从容就死，却不曾想到这一点。念及此处，不禁后怕，对韦勇达也更是敬服。

    皇甫夫人见韦勇达人物英伟，更难得谦诚坦荡，功成不居，人品实不在儿子之下，对他益发喜爱，道：“既然是卫先锋的公子，客气话就不必说了。我们如今身为朝廷钦犯，不知公子收留我们在山上，是否方便？”

    韦勇达笑道：“咱们现在是扯旗造反的强盗，还有什么顾忌？只要伯母和小姐不嫌弃山居简陋，小侄自然是欢迎之至。寨里有些兄弟，本来是山中的猎户，他们的妻女，被我安置在寨后隐秘之处，正是最好的藏身所在。伯母一路劳碌，先在此休息一夜，明日我亲自护送你们过去。”

    皇甫长华见此人行事粗豪，心思却极细致，连自己母女的方便都考虑到了，暗暗感激，望向母亲，只待她点头应允，却见她沉吟不语。

    皇甫夫人另有心事。她出身世家儒门，一旦性命可保周全，自然而然想到了自己母女的名节问题。这韦勇达虽然和皇甫家同仇敌忾，到底是个男人，统领数百壮汉。日后皇甫家若有复兴的那一天，自己母女曾经混迹山寨，纵然一痕不染，谁个能信她们的清白？自己也还罢了，不过是面上难堪，女儿的终身，却就此耽误。她上下打量韦勇达，不禁又动了把女儿许配于他的念头。料想此人少年豪勇，英伟挺秀，女儿纵然矜持，私下里也难免动心，必然不会反对。

    韦勇达见皇甫夫人犹豫不定，问道：“伯母似乎另有难处，不知是否方便告知小侄？”

    皇甫夫人问道：“公子可曾定亲？”

    韦勇达闻弦歌而知雅意，起座谢罪道：“小侄尚未定亲，是以劫囚车时，假言求取小姐为妻。并非小侄有意高攀，实是为了名正言顺地接伯母小姐上山。小侄来此山不久，手下鱼龙混杂，若非如此，只恐有人对伯母小姐不敬。小侄狂妄，自作主张，辱了小姐清誉，日后接得伯父还朝，小侄自当负荆请罪，昭告天下，还小姐清白。”

    皇甫夫人连忙扶起：“公子快起。公子行事妥当，处处为我母女着想，我感激尚来不及，岂有责怪之理？诚如公子所言，我们母女留居此山，若无名分，终不妥当。公子的长辈也不在，若公子不嫌长华资质粗陋，我就做主，把此事定下来，等将来长华父亲回来，再给你们主婚。”

    出乎皇甫夫人意外，韦勇达闻言并不喜上颜色，反而略略踌躇，看向皇甫长华，道：“家父不在，小侄本不当议及婚事。但事急从权，小侄既然有求亲之言在前，自然全凭伯母吩咐，想必父亲不会怪罪。只是不知小姐意下如何？”

    皇甫长华被人当面问及心意，面上飞起一片红霞，不肯开口，却缓缓摇头。她年纪虽小，却洞达世事，极有主见。她深知婚嫁之事，是女孩一生苦乐所系。男人无论落拓几次，只要有志向肯努力，总还有东山再起的机会。而女孩嫁人，却只有一次选择。如今皇甫家落难，无论如何艰难穷困，熬不过去，死了也就罢了。若能熬过去，一旦有出头之日，不妨从容择婿。但如此时匆忙下嫁，他日皇甫家重振家声，自己却沦为贼人之妇，情何以堪？就算韦勇达英雄了得，能够出人头地，大丈夫贵易友富易妻，纵然不弃糟糠，也必然广置美妾。届时自己不过是他劫来的落难钦犯，怎能在满堂妾妇中抬起头来，当家作主？她对韦勇达虽然不无好感，但是相知甚浅，自己又是落难之身，却不肯轻易许以婚姻。眼见母亲穷途苦楚，满心想认韦勇达做女婿，以求有个依靠名分，她只得不顾羞涩，为自己主张。

    皇甫夫人还想再说，韦勇达抢先笑道：“小姐既然不愿，勇达岂敢勉强。伯母若是担心留在山寨，名不正言不顺，小侄另有良策。小侄自幼失恃，若伯母不嫌弃，小侄明日便开香堂，拜伯母为义母。山上弟兄都曾歃血为誓，皆为手足，一人之母，即是全寨之母；一人之子，即是全寨之子。彼若伤损，全寨共养之。有了这层名分，伯母和小姐便是山寨自己人，可以安心居住。”

    皇甫长华听他毫无芥蒂，态度诚恳，为自己母女考虑周详，心中感激，起身盈盈拜倒：“今日受恩深重，碎身难报。请义兄受小妹一拜。”

    皇甫夫人知道女儿一旦打定主意，绝难改变，虽不情愿，也只得点头认可了这个办法。