第一章 帝国的铁锈

    自光明历1864年以来，整个卡洛斯帝国，上至王公大臣，下至贩夫走卒，都知道这么一句话“经济基础决定上层建筑”。

    虽然知道的人很多，但对不同的人却有不同的意义。

    在贵族眼中，这是治国维稳的良策，在学者眼中，这是值得研究的学术课题，在普通百姓眼中，这是喝酒吹牛时的谈资。

    这句话虽然流传甚广，但实际上，这句话只不过是一本书上某个章节的一个概括罢了，那本书的内容才称得上浩若烟海，里面的思想深邃精确，一针见血，但对于平民而言过于晦涩，以至于他的普及程度尚且不如流行的传奇小说，显得略微尴尬。

    看过全书的人并不多，即便贵族也大多不愿意去研究这本书，而年轻的里欧?铁手正是看过整本书的幸运儿之一，或许他是看过全书的人中最年轻的一个。他第一次翻开这本书才十二岁，完全无法从那些枯燥晦涩的文字里领略出深邃精炼的思想，当他看到“经济基础决定上层建筑”这句话时，天真的以为这是“经济状况的好坏与街道上房屋的精美程度息息相关”的意思。

    当然，这么理解倒也没什么错，只是和原文含义大相径庭。里欧?铁手读过万卷书，也行过万里路，见证过繁华，也看到过穷困。繁华的城市到处都是得益于魔法机械革命而被建造出来的高楼大厦，已和几十年前大不相同；而穷困的山庄还是一如既往的穷困，和千年前都没什么不同。

    让我们暂且先把故事主人公的名字简称为里欧吧，里欧是个有点见识的人，可惜他过于年轻，那些少得可怜的见识再被容易冲动的情绪干扰反而变成了劣势，更兼他袋中无银，免不了有些疾世愤俗。他既鄙视上层人士的腐败和贪得无厌，又厌恶底层人士的愚昧——是的，他那时候还太年轻，太天真，有的时候还很幼稚，他的眼界过于狭窄，只能看到一处。

    里欧是一个孤儿，他从小就没见过自己的母亲和父亲，也没人知道他的母亲和父亲是谁，他被一个流浪的落魄骑士抚养长大，骑士四海为家，里欧自小便跟着骑士流浪天涯。骑士这个职业曾有着光辉的历史，但在魔法机械革命的冲击下，生产力大幅提升，骑士的传统因为过于老旧，已经不适合这个时代的发展。骑士是时代的弃儿，里欧是命运的弃儿，两个弃儿在孤独的流浪路上结伴而行倒也给冰冷的路途平添一份温暖。

    此时此刻，里欧正眯着眼睛站在卡洛斯帝国拉沃多维兹行省柯瑞兹郡波克特村的沙滩上，看着红的像烙铁一样的夕阳渐渐藏到云层后面，又慢慢没进海面，把波澜海的海面映得波光粼粼如同黄金。

    拉沃多维兹是卡洛斯帝国最不显眼的行省之一，虽然靠近波澜海，但没有适合作为港口的海岸。波克特村也是拉沃多维兹最不显眼的村庄之一，虽然靠近海洋，但也没受到什么海洋的馈赠，只得到被海水侵蚀的土地和昼夜不息的海风，让村庄里庄稼的长势感人。

    帝国富强，可波克特村仍然落后，村里大多都是棚户，茅草和纸张糊成的窗户又怎能抵御冬天刺骨的寒风？

    里欧穿着一身已经略显破旧，但洗的干干净净的猎装，乌黑色的头发一丝不苟地梳到脑后，额头、鼻梁、嘴唇在夕阳下显出美好的轮廓，就像朦胧派画家画笔下的美少年。

    可惜欣赏到如此美颜的，除了夕阳，海水和几株老树，就只有一群皮肤黑红黑红，留着口水的孩童，他们的皮肤被阳光晒伤，就像糊着一层永远也洗不干净的污垢，脸上也被海风吹出几道皱纹。他们都是波克特村的村民，他们的衣服既不干净也不好看，像是由几片废弃的棉布随意织就。

    “里欧哥哥，你好帅。”一个名叫莉莉安的小女孩一边吸溜着鼻涕，一边痴痴地对里欧笑道，“长大后我要给里欧哥哥做新娘。”

    里欧回过头看了莉莉安一眼，又连忙把头别回去，好看的小女孩叫萝莉，不好看的小女孩什么也不是，怕是连卡洛斯帝国最变态的恋童癖对莉莉安也提不起一丝兴趣。

    里欧的心里没有愤怒，只有对莉莉安的同情，她生在这穷乡僻壤，既没看过多少书，也没走过多少路，她的一生恐怕就得在这狭仄的小村庄度过。自己只是在这里过冬，冬天过完，他就会离开，从莉莉安的生命中彻底消失，就像突然从未出现在莉莉安的生命中一样。

    几个年龄或长或幼的男孩子的注意力则在里欧那一身笔挺帅气的猎装上，他们的眼睛又滑向里欧腰间别的几把不同规格的改刀和锥子，眼睛里露出了羡艳的神情。里欧比他们大不了几岁，可是已经可以修理一些简单的魔法机械，他帮村长修理好了村子的二手四级魔晶给水泵，这一手技术更让他们羡慕。

    “莉莉安，不要打岔。”里欧咳嗽了两声，“我们... -->>
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