疯人院惨遭教会洗脑的事很快就上了新闻头条,引起了警方和民众的高度重视。为了确认传教士还有没有造访小镇的其他地方,保罗亲自到小镇的各个学校、社区等场所进行调查,结果让人出乎意料。居民们纷纷表示并没有人以传教士的身份出现过,但是教会的极端思想却如影随形,似乎已经渗透了小镇的各个地方。
约翰此前已经料到小镇很有可能存在教会的卧底,为了挖出潜伏在小镇的教会帮凶,警方出动了很多警员挨家挨户地走访,但还是收效甚微。凡是被居民指称是认可了教会思想的人,在警方面前甚至都说自己没听说过教会。毕竟思想这种东西不像面孔那样一目了然,一个人在想什么永远都只有他自己知道。
就在这时,教会又在出现在了新闻上,他们公布了上次被绑架的汉密尔顿的照片,照片上显示汉密尔顿被关在一个硕大的木桶里,奄奄一息。这则新闻再次掀起了民众的愤慨。协助警方的神职人员加百利开始在教会的书籍上查阅这是什么仪式。
书上说这是教会的洗涤仪式,分三个步骤,先是把身上有“污垢”的人放在一个装满水的铁桶里浸泡,一个星期后,再把铁桶换成木桶,但还是之前的水,再过一个星期,再把木桶换成竹桶,但是不换水。总的来说就是只换桶不换水。
警方都对教会的奇怪行为很不理解,他们不明白把一个人泡了三个星期的脏水能洗涤什么,只会越泡越脏。可是很快加百利就意识到自己翻阅书籍的行为是多此一举,因为教会已经在新闻上公布了洗涤仪式的完整过程,更为滑稽的是小镇的很多居民也开始效仿教会的这种洗涤方法,人们开始大量订制铁桶、木桶和竹桶。
这种情况令警方非常头疼,因为他们无法通过法律制止这些居民,只能看着他们一点点被教会蚕食。不过居民们还没有蠢到把自己放在桶里泡三个星期,而是把一些牲口放在里面浸泡。
警方则通过给他们订做桶的人继续追查教会的线索,约翰认为,“铁桶和木桶都可以在当地订做,而竹桶需要大量的竹子,可是本国并没有竹子这种植物,只有教会国才长有大片的竹林。因此只要挖出制造竹桶的人就可以顺藤摸瓜找到教会。”
警方联系到了几个订做了那三种桶的居民,他们表示自己并不知道竹桶是谁做的,卖家只说了什么时候在哪交货。
几天后,这几个居民来到了卖家约定的地点,这是一片山区,就在边境线上,周围枝繁叶茂,警方安排了一队特警在附近埋伏,等着教徒现身。静候了片刻,一伙穿着平民服装的人开着一辆卡车停在了靠近边境的地方,但是没有越过去,车上装着几个竹桶。
这些平民下了车,虎视眈眈地看着小镇居民,然后大吼一声,“钱呢?”他们的口音果然是教徒的口音。
一个小镇居民拿着一个手提箱走上前放在地上,卖家也把竹桶从车上... -->>
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