苏大夫人姓周。
周姓在这南城可谓是大姓,几乎十有一二便是姓周。人多并不算稀奇,但只要在这南城说上一句周氏织造,那便人人如雷贯耳了。
毕竟南国一半的锦缎织造皆出自南城周氏家族之手,不说富可敌国,但说话的分量,恐怕是朝廷里的大臣们都得掂量上一二了。
也亏得这当今圣上治国有方,这位年幼登基的皇帝,年纪轻轻历经平战乱,杀逆臣,没了他先祖们乐于开疆拓土的习气,亦不延续他们重农抑商的政令,在重视农业的同时,颁布了一系列法令促进民间商业的发展,故而虽说战乱不过平息十数年,但民间商市已然蓬勃发展,曾经处于低端的商业如今已然一跃而上,支撑着南国赋税的重头,举国一绝颓势,颇有几分开朝那会儿欣欣向荣的意思。
这南城周氏便是在这政通人和的形势下发家的,由一个小小作坊经由十数年发展,如今已是根森叶茂,大有飞黄腾达的气势。
然,虽说周氏织造在这南城一家独大,独独周公嫡系子嗣不旺,周公膝下唯有一儿一女,那儿子先天不足,进出皆要靠汤药吊着,可谓是好梦难圆,而那女儿性格刚强,自小顽劣,谁都耐她不何,说要下嫁一穷书生,马上便要嫁了,绝没有商量的余地。
没错,那周公之女便是如今苏大夫人周氏,而那当年的穷书生便是如今苏府当家苏焕之。
要说这苏府在前些年,亦不过是个没落的士大夫门户,到了苏焕之这一代,更是潦倒得很,吃穿用度竟到了举债的地步,也难怪,一府书香世家,个个之乎者也,自是没有操持家庭的能力,能维持个体面已是不容易了,更何谈壮大,就在山穷水尽之际,有着强大财力支撑的周氏带着丰厚的嫁妆过来,岂不是救了苏焕之这等热锅里的蚂蚁?
苏焕之虽是一名迂腐书生,但也深知识时务者为俊杰,虽是不喜周氏顽劣,但看在能光大门楣的份上也就喜乐地将那周氏敲锣打鼓地娶了。
许是没了那后顾之忧,那仕途的运气也来了,娶妻的第二年便中了举,再结交结交当朝权贵,竟也慢慢地混到了参政知事一职,可谓是山重水复疑无路,柳暗花明又一村。
可这柳暗花明的代价来得有点大,虽说自个儿苏府的光复离不了那周氏的帮忙,但那周氏着实不是一般的女子,但凡有个看不顺眼的,轻者打了一顿发出府去,更有甚者打死人都不在话下,好歹苏府如今算个有头有脸的大户,可愈是地位高,这门面愈要过得去,这些事情愈发多了,那苏焕之外面还要支撑着脸面呢,回府里还得帮他的夫人收拾屁股,整的自己娶了个母夜叉。
性子顽劣倒可以睁一只眼闭一只眼,老苏家总得有后啊,可那周氏的肚皮迟迟不见动静,若是纳妾,惧内如苏焕之,那是万万不敢的,七出之罪只能想想而已,那能怎么办呢,只能暗暗地偷腥了,好不容易看上一名府里的一丫鬟珠胎暗结,没想到东窗事发,那周婆娘闹了许久,几乎就要将那丫鬟套进麻袋里活生生打死,亏得苏焕之老母听闻了这个消息,颤颤巍巍地赶来拦下了。
好歹是留下了苏府一个子嗣。
可歹不歹的,那婴孩生下来便是个双儿,是个祖宗都庇佑不了的怪胎,且那丫鬟诞下婴孩不久便撒手人寰,置于怎么死的,那便说不清楚了,只对外说了难产而死。
那婴孩生下时差点被那大夫人怂恿着拿去交给道士给收了,亏得那老祖母护着那苏府唯一的血脉,取名唤作苏凌,好歹在那周氏眼下过了几年好日子。
之后几年,那周氏老实了一点,许是前往送子观音庙里拜多了,居然肚皮有动静了,一举生了男婴,这下子可扬眉吐气了,那苏焕之原本就对那苏凌颇有隔阂,周氏产子后更是对那不男不女的孩儿熟视无睹了,且那老祖母年老体弱,终究是有中风卧床的一天,那苏凌的噩梦来临了。
且不说一府少爷缺吃少穿,过得比下人都不如,就算是府里最下等的伙夫都可以对他肆意欺凌,亏得有那马大有的帮助,才勉强度过几年。
可眼中钉仍旧是眼中钉,那周氏怎可能容忍他继续在眼皮子底下晃悠,遣了心腹往他饮食里下了慢性□□,这慢性□□便是神医也看不出端倪的,眼见着他身子一日不如一日,自己再顺便做了些门面,好歹近些年苏焕之当官当大了有了底气了,渐渐对自己的蛮横开始不满了,自己也应当注意些手段,于是遣了小厮向外张贴公告,说是苏大少爷得了怪病,谁有办法救活他,便有千金相赠。
此举自是吸引到一批为了金钱来碰运气的人,皆被一一轰了出去。
后来来了个身长六尺的莽汉,原以为又是来碰运气的,没想到那人真有两把刷子,居然把那原本气若游丝苏凌救活了,把那周氏整的又急又气,可接下来那莽汉的举动却把苏府上下震惊了。
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