第18章 进京

再三拜谢了林如海。启程那日，李罕在码头直站到林家几艘大船行远，已经看不见人了，方起身回去。

    却说贾母早就有心撮合两个玉儿，只王夫人和贾敏都不应承，贾母心中便有些不喜。这日又接了甄家来的信，贾母、王夫人、王熙凤几个一处看了，贾母好生生气道：“我原说敏儿嫁到书香仕宦人家，处世必是越发妥当的，不想却行事这样没有道理。这甄家和咱们家是老亲，上百年的交情，姑老爷怎么就这样逼迫甄家捐那样大一笔财物？便是受了灾，不过少几两收成，姑老爷二品大员，总少不了他的供奉。那些个刁民遭灾与他什么相干？为几个受灾的刁民这样逼迫起自家老亲来。得罪了人，将来要人帮衬扶持时才有他后悔的时候。”

    王夫人听了，在一旁不冷不热的道：“老太太素日是个明白的，怎么这件事上却不明白了？姑老爷如今可是一品大员了，怎么老太太还说二品大员呢？”

    王熙凤听了，亦在一旁笑道：“是呢，小的这就给老太太贺喜。姑太太请了一品的诰命，老太太也面上有光，怎么还生起气来？”说完，一双丹凤眼一转，又恍然大悟道：“说起来，林大人就是赈灾之后就高升了呢？”

    王夫人和王熙凤姑侄两个一唱一和，虽然口中说的是奉承的话，却话中带刺，明里暗里指着林如海卖了老亲求了荣升。贾母亦是活了一把年纪的人，哪有听不出来的？挥挥手道：“罢了罢了，左右敏儿还未进京，进京之后我再问问是否有什么误会吧。这会子我也乏了，你们先下去，我且眯一会子。”王夫人和王熙凤两个自是点头应是，退了出来。

    出来刚刚过了抄手游廊，王夫人就道：“你数日自负得很，只当自己是个巧的，他日见了你这位未曾谋面的姑妈，得仔细打起精神来。别一不小心被人卖了还替人数钱。”

    王熙凤笑道：“太太说的这是什么话，您才是我嫡亲的姑妈呢。我人又笨，嘴又拙，年纪又轻，面子又薄，只跟在太太后头小心些罢了。我只不做那出头的椽子，姑太太卖了我做什么？”两个说笑几句，各自回房。

    林家今年春日北上，黛玉透过传闯，只见两岸碧柳如丝，景色如画。在运河中行船月余，这日弃舟登岸，早就先行北上的林二等人带着下人力夫来接。因此次林家阖家进京，带的家私极多，许多力夫一箱一箱的家私抬上车，一辆接着一辆的往林府运去。

    林如海扶着贾敏上了马车，再将黛玉和礞哥儿也送上车子，自己翻身上马，骑行在母子三人马车一侧。这京城里头，一根屋梁倒下来能砸中三个贵人，因而百姓见了这样阵仗，早就让出一条道来。

    自进了城，黛玉透过纱窗见街上景物，只见街市繁华，人烟阜盛和前世一般。只自己再不用寄人篱下。

    进城之后，只见街边一座茶寮围着许多人。黛玉听隐约听着一个人道：“呸，看这浩浩荡荡的车队箱笼，还不知道在地方上贪弊多少呢？真真朱门酒肉臭，路有冻死骨……”因马车驶过了，后面的却听不见了。

    却说那茶寮支着几个棚子，虽然甚是简陋，地面儿却很广。里头有说书的先生，亦有很多闲来无事的茶客，热闹得很。

    其中一个衣着朴实，还带着一个补丁的老汉听了方才衣着体面的茶客的话，笑道：“冷子兴，这个话却不能胡说，老汉我在京城活了几十年。这林大人祖上四代列侯，自己从科第出身，有些家私原是应该的。无凭无据的怎么就赖人贪污，坏人名声？”

    原来方才人群中不屑那人正是古董商人冷子兴，素来在江南京城两处走动。冷子兴双眼一番说：“吴老汉你虽然在京城活了几十年，却又去过几次江南？我常年来往两处，江南的事是你清楚还是我明白？其他官员三年一任，这两淮盐运使一年一任，你当为何？盖因这两淮盐运使是天下一等一的肥缺，常言道三年清知县，十万雪花银，何况这林大人是两任的两淮盐运使。”

    打听人阴司乃是许多人的本性，喝茶的众人听了，一起心思阴暗的自是信了冷子兴说的。且谁不知道冷子兴是荣国府太太陪房周瑞家的女婿，素来消息比众人灵通，他又确然常年来往江南京城两地，信他的人越发多。于是你一言我一语的打听起来。这冷子兴少不得绘声绘色的说一遍扬州盐商何等富甲天下，何等巴结历任两淮盐运使，金山银山的送。

    又绘声绘色的描述扬州盐商斗富场面。为图一乐，甚至有将金叶子往河里扔的，只为一睹百姓争相跳入水中争抢的场面。为个扬州瘦马一掷千金等等更是不足而论。又有家中调教了好干女往盐运使府上送的，说得活色生香，众人听得津津有味。

    只众人不觉着冷子兴说话有话得很有技巧：极力渲染扬州盐商如何豪富，又如何变着方儿孝敬盐运使，却并不提林如海如何。但是听闲话的众人哪里注意这些？只因今日进城的是林如海，就理所当然的觉着林如海亦是如此。