第356章 故事

比如引出强大的敌人——炼金帝国都难以匹敌的入侵者！当炼金帝国发现幕后黑手是邪神，他们翻脸了……然后帝国就崩溃了！

    结论如下：入侵者即将出现，炼金塔可以打败入侵者，但时间跨度很长，至少要保证炼金帝国复兴，否则邪神的图谋就会失败。

    以上推测建立的假设的基础上，关键点在于，必须证明神选者议会与炼金帝国的法师协会一脉相承。

    假面兄弟会掌握变色染剂配方，他们的幕后是不是法师议会？我需要更多的证据，不惜代价也要找到他们的老巢！

    X-3高速运转，火元素持续而稳定的脉动吸引了高阶骑士的注意力。维克多两眼茫然，直愣愣地盯着圣骑士。

    西尔维娅轻抚爱侣的下巴，宠溺的道：“维克多在思考问题，康斯坦丁阁下，请继续。”

    “这真是……让人羡慕的火元素应用方式，呵呵。”康斯坦丁干笑了一声，说道：“在万神殿逃亡前夕，术士组织了一支军队入侵了亚瑞特山……”他沉吟道：“亚瑞特山是个奇怪的地方，野蛮人世代镇守，而且巫师一旦深入山脉，施法能力就会被不断削弱。那里是有名的禁法之地，血祭巫师都不敢打野蛮人的主意。入侵结果显而易见，万神殿的军队几乎全军覆没，只有一个传奇巫师和几名传奇骑士逃了出来，他们盗走了野蛮人看守的圣物。”

    “后来，那个骑士家族投靠了光辉教会，我的先祖亲自接待了他们，并得知了事情的经过。他们画下了圣物的形象，由先祖收藏在教会里。”康斯坦丁耸了耸肩膀，道：“埃勒斯伽尔家族早在几千年前就消亡了，所以没有任何佐证。”

    罗兰撑着下巴，不耐烦的道：“继续说，继续说。”

    “先祖不知道巫师盗窃圣物的目的，蹊跷的是，野蛮人也没有追出亚瑞特山。想必圣物不是什么重要的东西，教会追查了一段时间就放弃了。万神殿的残余逃亡南大陆，所有人都以为圣物被术士带到了南大陆。”

    “然而事实并非如此。”

    康斯坦丁深深地吸了口气，缓缓说道：“1500年前，大巫师布莱尔姐弟以万神殿名义的作乱，在恐怖谷与教会决战。过程我就不说了，那一战，教会损失惨重，教皇牺牲，教宗牺牲，枢机院主教团近乎全灭，数千名神职者战死。虽然布莱尔姐弟被光辉天使净化，但教会的元气大伤，无力抵御兽人的进攻，导致铁山帝国崩溃瓦解。”

    蒙斯托克公爵冷哼了一声，沉沉的道：“鹰首狮旗仍在飘扬！”

    大领主对这段历史知之甚详。教皇死后，光辉骑士团拿到了黄金号角，忙着夺取教会的控制权，他们以清剿万神殿余党的名义，调动各地的主教和圣武士，并没有帮助铁山帝国抵御兽人入侵。

    这其中还有另一个原因，铁山帝国是由神灵骑士薇罗蒂卡和剑圣德拉文创建的。薇罗蒂卡女皇与剑圣的另一个情人，传奇圣骑士艾莉婕的关系极恶劣。因此，巴塞留斯家族与特斯蒂尔家族成了世仇。自从艾莉婕诞下德拉文的子嗣之后，特斯蒂尔家族一直把持着光辉骑士团大团长的职务，这就难怪光辉骑士团坐视铁山帝国灭亡，现在又扶持腓烈特家族，狠狠地欺负巴塞留斯家族。

    都是剑圣惹得祸！

    康斯坦丁微微一笑，也不辩解。你们两大家族恩怨光我们特里戈瓦尔家族屁事？

    “布莱尔姐弟的威能近乎神明，按照议会划分的法术体系，他们已经超越了9级，面对6位光辉天使的围剿，居然活生生地耗死了教皇陛下。恐怖谷周边的山林被夷为平地，战场中心出现了一个天坑。”

    西尔维娅颌首道：“这一直是个谜团。难道和野蛮人的圣物有关？”

    客厅内的气氛顿时变得沉重诡异，康斯坦丁在众人的目光中点头道：“现在，我只能说有可能。先祖执掌宗教裁判所，追查万神殿余党的时候，发现了野蛮人圣物的踪迹。它被一个巫师带走了。”

    “因为事关重大。当时，我们特里戈瓦尔家族仅存的传奇圣骑士，法希尔德殿下亲自带领64名神职者一路追踪，一直追进了人马丘陵西侧的大沼泽！”

    “大沼泽……”西尔维娅轻轻的叹道：“我听说过这件事情，法希尔德殿下穿越了大沼泽，进入神秘的亚述帝国，在那里见到蚁人和亚述人的战争，他摧毁亚述人用来血祭的祭坛，被亚述人追杀，回归人类国度不久便陨落了。而蚁人现在打到了人马丘陵……那么，野蛮人的圣物呢？找到了吗？”

    “肯定没有！野蛮人也有神秘的力量，他们预言圣物遗失在南大陆。”索菲娅抽口道。

    “确实如此……”

    “这不重要。”罗兰摆了摆手，兴奋的道：“快说说法希尔德大人在蜥蜴沼泽和亚述帝国的见闻。”

    “哦。”康斯坦丁顿了下，继续说道：“大沼泽的情况没什么好说的，沼泽北侧有一条岛屿组成的通道，法希尔德殿下的追踪队伍里没有一个低阶神职者，可仍然用了10个多月的时间才穿越大沼泽，中途牺牲了4个人。那名巫师仿佛知道路径，可他已经被神术锁定了，追踪队伍根据神术的指引，一路追赶，一直追到了无尽森林中的亚述帝国。”

    “亚述人属于异人，他们的外型酷似人类，灰色皮肤，尖耳朵，拥有夜视的能力，竖瞳，身材瘦削，擅长爬树，甚至可以在树上睡觉，使用吹箭和毒药捕杀猎物。亚述人猎人对法希尔德殿下非常尊重，当他们看到殿下具现虚空元素之后，简直是崇拜。亚述帝国的皇帝亲自接见了法希尔德殿下，但双方的语言不通，追踪队花了一点时间，才让亚述皇帝明白他们在找那名巫师。此时，巫师已经脱离了神术的感应范围。”

    “亚述皇帝告诉追踪队，那名巫师也受到优待，但他已经渡河南下了。亚述帝国靠近金水河岸的地方有一处洞穴，里面的水道通往金水河，追踪队在洞穴里面发现一处亚述人修建的码头，那名巫师依靠码头的船只横渡金水河，不知所踪。”

    “追踪队在亚述帝国休整了一段时间，从亚述人的口中得悉蚁人的存在，亚述帝国与那些怪物争斗了数万年。”

    “具体是多少年？”维克多连忙追问道。

    “不清楚。因为语言障碍，法希尔德先祖也没弄明白亚述人的历史渊源，但他亲眼见到了强大的蚁人怪物。”

    吉莉安不屑的道：“蚁人很强大吗？除了白银阶的蚁人首领，普通蚁人还不如精锐士兵厉害。”

    康斯坦丁摇头道：“契布曼小姐，根据先祖的记录，衰老蚁人很脆弱，但普通蚁人拥有媲美见习骑士的力量！蚁人每隔十五年就向亚述帝国发起一次进攻，为的是消耗多余的衰老蚁人，当亚述帝国进攻蚁人领地的时候，他们要面对数十万强壮的蚁兵！”

    “数十万见习骑士级别的蚁人？！亚述人是怎么撑下来的？他们居然还能反攻？！”苏斯王国的芬妮公主掩嘴娇呼道：“真不可思议。”

    “亚述人有邪神庇护。”康斯坦丁说道：“亚述皇帝告诉法希尔德先祖，蚁人无法进犯亚述帝国的核心区域，大约25万平方公里的范围，核心区域的中央有一座神庙，专门用来祭祀邪神。”

    “亚述皇帝邀请先祖观摩了一次祭祀仪式，那当然是血祭。每牺牲30个亚述人，邪神就赋予一个亚述巨魔战士。巨魔战士完全是异化的亚述人，庞大的身躯，超越食人魔督军的力量，同样具备狂暴天赋，恐怖的愈合再生能力，几乎无法杀死，没有痛觉，野兽一样的智慧，完全听命于亚述皇帝。”康斯坦丁进一步解释道：“亚述皇帝就是邪神大祭祀。”

    西尔维娅冷冷的道：“法希尔德利用亚述人的尊敬和信任，摧毁了邪神祭坛，让亚述帝国毁于蚁人之口。我完全不在乎亚述人的死活，可蚁人现在威胁着人马丘陵，几十万见习骑士级别的蚁人……呵呵，真有意思！”

    康斯坦丁沉默了一下，涩声道：“先祖没有具体描述血祭的过程，他用‘惨无人道’、‘邪恶之极’这两个词来形容血祭。他认为亚述帝国远比蚁人更加危险，他们不惜性命也要摧毁祭坛。教会对此深以为然。蚁人毕竟是无脑的怪物，但谁也不知道，邪神会做什么。亚述人对人类这么热情，他们恐怕是受到了邪神的指使。”

    西尔维娅站起身，屈膝行礼，肃然道：“我为刚刚的失言而道歉，法希尔德殿下和追踪小队的成员是真正的英雄。值得后人敬仰。”

    康斯坦丁双臂交叉于胸前，郑重地还了一礼，说道：“法希尔德殿下偷偷摧毁了祭坛，追踪者的全体成员不仅受到亚述人的追杀，还中了邪神的诅咒，迅速衰老，只有法希尔德先祖不受诅咒的影响，仍然保留全盛的战斗力。可实际上，先祖的灵魂遭到重创，灵魂迅速衰败，回归不久，便陨落了。”

    众人肃然起敬，法希尔德和神职者有机会安全回归，可在种族存亡的大事面前，他们宁死也要把危险扼杀在萌芽状态，并付出了生命的代价。

    杀身成仁，舍生取义，他们不愧为英雄。

    罗兰起身击掌：“传奇英雄当史诗传唱！”

    “因为牵涉到野蛮人的圣物和大巫师布莱尔姐弟，教会把这件事情隐瞒了下来。”

    康斯坦丁说道：“我们不知道圣物的真正作用，但绝不能冒险。野蛮人突然要寻回圣物的原因不明，但教宗冕下和埃尔恩斯特大团长认为有两种可能，第一，亚瑞特将遭遇剧变，圣物能够抵御强敌或者灾害。第二，圣物仅仅是野蛮人的图腾，野蛮人部族以寻找圣物为借口，安排部族成员渡河避难，开枝散叶，保留火种。”

    “如果是第二种，那真是太糟糕了。野蛮人认为整个北大陆都不安全。”威廉姆斯喃喃道：“建设港口很重要啊……而且，南大陆的蛮族王国对人类满怀敌意，这可不太好办。”

    内古斯子爵起身施礼道：“威廉姆斯殿下，吾王让我向您传个口信，如果冈比斯清剿河滩鱼人，多铎王国的铁壁骑士团将调至王国的中部。建港之后的事情，双方可以再商量。”

    威廉姆斯笑了笑，未置可否。纳维尔的法鲁尔侯爵皱眉道：“教宗冕下的大预言术能窥见未来的灾难。”

    “大预言术的代价巨大，教宗冕下年事已高。”康斯坦丁说道：“有迹象表明，即便发生灾难，也是很久之后的事情，否则哈拉尔德长老早就从博瑞王国渡河南下了。野蛮人似乎并不愿意离开北大陆，他们想着回归亚瑞特。我们有充足的时间探询野蛮人的真实意图，教宗冕下承诺，如果二十年内，还不能从野蛮人的口中得悉事情的原委，他不惜生命也会施展大预言术。”

    “哈拉尔德长老也未必清楚啊。”索菲娅摇头道。

    康斯坦丁微笑道：“山上部族一定有人清楚。无论是从哈拉尔德长老这里，或是山上部族长老，我们都要尽力尝试探查真相。但在局势明朗之前，请诸位保持克制，与野蛮人既不能走得太近也不能过分疏远，虽然我们想和山上部族结盟，但绝不希望趟野蛮人的浑水。野蛮人的敌人我们对付不了，最多也就是在物资上给予帮助。”

    西尔维娅开口问道：“北方的战事如何？”

    “很焦灼。”蒙斯托克公爵答道：“半人马不好对付，这些畜生的力量堪比大型挽马，行动矫健，来去如风。帝国的战士已经牺牲了两万多人，可我们不能坐视半人马部族合并成一个半人马汗国，这场战我们不打也得打！”

    法鲁尔侯爵说道：“雷斯克陛下考虑出兵参战，但我们必须先击垮盘踞在巨石山脉里的食人魔部族。”

    西尔维娅转头对索菲娅说道：“亲爱的表妹，你已经听到了，目前的情况不容乐观，我们不能卷入亚瑞特的事务。野蛮人长老答应给你四名狂战士追随者，那名黄金阶的狂战士叫芮格佐，对吧？我希望你考虑一下我的建议，帮助野蛮人渡河，给予追随者自由。亚瑞特的回报过于沉重，你承受不起。除非……”西尔维娅望向蒙斯托克公爵身边的安琪公主，继续说道：“除非你加入月熊家族的条顿公国，与亚瑞特的野蛮人作邻居，芮格佐才会听命于你。”

    索菲娅思索片刻，点头道：“我会认真考虑。”

    西尔维娅站起身，环视全场，红唇轻启道：“故事听完了，酒会到此结束吧。吉莉安和朱蒂不妨留在蔷薇庄园，我为你们准备了房间。”

    “没有我？”罗兰用指着自己的鼻子问道。

    西尔维娅从牙缝里挤出三个字：“随便你。”

    “算了，我还是和凯特琳娜一块住。恩比瑟，你滚远一点。”

    罗兰咯咯笑着，拉起卡特琳娜就朝客厅外走去。其他人也纷纷告辞，维克多突然对圣骑士问道：“康斯坦丁阁下，万神殿有残余巫师，那议会呢？”

    “议会？”康斯坦丁愕然回首，笑道：“庸才巫师的组织一旦断绝了传承，那还有什么残余巫师。”