香醇的杜姆酒喝下肚,略显僵硬的气氛也松弛了下来。
夏塔恩放下酒杯,朝少女和男孩招了招手,红光满面的说道:“维克多,我给你介绍一下,这是你的妹妹佩西.温布尔顿,这是你的弟弟科尔宾.温布尔顿,先祖护佑,他和你一样的黑发黑眼。虽然科尔宾只有7岁,但他自然觉醒了斗气。”
莱莉雅则对着孩子们说道:“这位维克多.温.兰德尔子爵,冈比斯的领主,也是你们的哥哥。他的存在证明了温布尔顿家族血脉的古老与高贵,你们应当以哥哥为荣。”
“兰德尔子爵,日安。”佩西带着弟弟向维克多行礼。
“不必多礼。”维克多颌首笑道:“你们可以叫我哥哥,或者维克多。”
“哥哥……大家都说你是一个月精灵。”佩西红着小脸,细声细气地说道。
“嗯。”维克多莞尔道:“温布尔顿流着月精灵的血脉,但我们是人类,也是狂风骑士的源头。”
“维克多哥哥,他是不是你的骑士?”科尔宾指着纳尔森,眼睛亮晶晶地问道。
“这是我的封臣,纳尔森.兰德尔勋爵。”维克多向父母介绍道。
“纳尔森阁下,我们听说过你的名声。你曾经在北方与撒桑人作战,并斩杀了一名撒桑骑士,获得北地之熊的称号。你在兰德尔领还手刃了一名敌对家族的骑士。阁下,感谢你为维克多所做的一切。”夏塔恩举杯致意道。
“你果然就是北地之熊大人,我舅舅说你是当今最负盛名的白银阶凶暴战士。”科尔宾一脸崇拜地接口道。
纳尔森尴尬地放下酒杯。莱莉雅则轻声呵斥道:“科尔宾注意你的礼仪!”
“母亲,不用责怪科尔宾,我第一次听说纳尔森的战绩,也被他吓了一跳。”维克多摆了摆手,又温和地对小家伙说道:“纳尔森不是最负盛名凶暴战士,但他是圣堂武士首领图尔南斯大人的弟子。”
特尼斯惊讶地看了看纳尔森,举起酒杯道:“纳尔森阁下,真是失敬。”喝了一口酒,他又朝夏塔恩男爵夫妇解释道:“图尔南斯大人是教宗冕下的亲卫首领,教会第一圣武士,当今的传奇强者。”
夏塔恩夫妇震惊莫名。教宗是他们可望不可及的存在,传奇强者的圈子离他们更是遥远。纳尔森的老师居然是一位传奇,而他却是维克多的附庸。
虽然男爵夫妇知道维克多现在是顶尖的大贵族,但事实情况却超出了他们的想象。
莱莉雅第一个反应过来,转头吩咐道:“孩子们,你们该下去了。”
“不,妈妈,我还想和纳尔森阁下请教武技。”科尔宾大声反对。
“打扰贵客的雅兴可不是一件体面的事情。”莱莉雅坚定地摇了摇头,又命令道:“乔里斯管家把小姐和小少爷带下去。”
夏特恩的嘴唇动了动,他还指望飞黄腾达的次子能够提携一下科尔宾,但终究没有说什么。
“纳尔森,请你收科尔宾为弟子,将灵猴战技传授给他。”维克多吩咐道。
“如您所愿,大人。”纳尔森站起身,追着乔里斯管家出了门。
“维克多,这不太好吧。”夏塔恩神色复杂地说道。
“父亲,我记得您每五年要为王国训练80名弓箭手。而纳尔森开创灵猴战技非常适合射手训练,它甚至得到了图尔南斯大人的赞赏……就当是我为家里做的贡献吧。”维克多云淡风轻的道。
“维克多,真是太谢谢你了。”莱莉雅笑靥如花地说道。能够和传奇强者搭上关系已经让她喜出望外,而灵猴战技显然是不可多得的秘法。她为自己的小家族禅思竭虑,而维克多从指缝里随便露一点东西出来就能让一个小家族视如珍宝。
维克多笑了笑,随口问道:“我哥哥马里奥呢?”
“马里奥娶了我哥哥的女儿为妻,加入了贝伦斯家族。他得到贝伦斯伯爵推荐信,被迅龙骑士团选中,成为一名迅龙骑士。他现在有公务在身,你来的又太突然,我们还没来得及联系他。”莱莉雅歉意地说道,只是她的眼眸中有一丝不自然的紧张。
马里奥和维克多是同父同母的亲兄弟。小维克多被凯瑟琳接走之后,马里奥借助奥古斯特家族奖赏的洗练药剂,激发骑士血脉,成了一名见习骑士。他原本应该继承夏塔恩的采邑,可他投靠贝伦斯家族,又当上迅龙骑士。这样一来,夏塔恩前妻子的儿子全部离家,他的爵位只能由莱莉雅的亲生儿女继承。
维克多相信这不是莱莉雅的本意,而是王室做的手脚。夏塔恩男爵夫妇无法抵抗鸢堡的意志,甚至他们都不会知道其中的缘由。
在兰德尔家族没有继承人的前提下,马里奥是一张不错的底牌。无论出于怎样的考量,鸢堡都不能让马里奥落入约克家族之手。
维克多当然不会为此而记恨莱莉雅夫人,事实上,他这一次拜访父母的主要目的就是为了莱莉雅身后的贝伦斯家族。
黄金团至今还没有涉足冈比斯的北境。夏塔恩男爵的采邑不过200平方公里,位置偏僻,山多地少,土地贫瘠,人口稀疏,就算拿下来也没什么价值。而贝伦斯家族掌管的凯尔郡却与纳维尔王国的西南边境接壤,黄金团只要能打开一条走私通道,就能盘活整个北境。
虽然莱莉雅在贝伦斯家族中的地位不高,但她抚养过兰德尔子爵。维克多完全有理由把父母的小家族推上一个大台阶,从而提升莱莉雅在贝伦斯家族的话语权。等莱莉雅走到那一步,后面的事情就好办了。
维克多抿了一口杜姆酒,避开敏感和不愉快的话题,转而谈论其他的事情。
他们聊了彼此的经历,大贵族的趣闻,人马丘陵的风景和物产,蚁潮的可怕,野柳城的繁华,以及兰... -->>
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