第574章 无冕之王

因为山民认为，拒绝和他们回山寨的人迟早要被野兽吃掉。所以，许多难民在迁徙的途中都被山民绑到了山寨。”

    “这么做的好处是显而易见的。新成员的血脉可以避免近亲通婚带来的畸形儿。事实上，四、五个山寨互相通婚，守望互助，形成一个大猎场。当一个山寨出了问题，其余山寨收留落难者，积蓄实力，再设法把那块水源地夺回来。可以说，山民村寨有效抑制了怪物族群的扩张。”

    “站在我的立场上，山民具有坚韧顽强，勇敢彪悍的可贵品质。”维克多评价道。

    西尔维娅勾勒迷人的笑容，接口说道：“因为你麾下有数万山民，他们分布在岗比斯、多铎和撒桑帝国的山林深处。你是他们的无冕之王。”

    维克多哈哈一笑，意气风发地说道：“我的确称得上是他们的无冕之王。我麾下的走私商队给山民村寨带来了巨大变化。他们向山民传授种植地薯、饲养野猪的技术和医疗知识，定期提供物资和军备补给，实现山寨群之间的连接，年轻的山民男女跟随走私商队远嫁其他山寨群，解决了近亲通婚的问题。山民的生存状况得到改善，新生儿夭折率降低，平均寿命增长了5岁，山寨人口的数量猛增……这又给我带来了巨大负担。”

    “山寨的水源有限，灌溉不了多少地薯田。出于隐蔽和控制的考虑，我禁止手下帮助山民修建溪流水库。山寨的人口超过了猎场能够承受的上限，他们现在有走私商队作为依靠，便恳求我的手下帮他们开辟新的猎场定居点。”

    西尔维娅眸光一闪，讶异问道：“你答应了？”

    维克多摊手苦笑道：“我能反对吗？我已经很难回头了……现在，我手下的走私佣兵八成都是年轻的山民猎手，他们和山寨的关系难以割裂。既然他们为我效力，我为了山寨据点又砸了那么多钱，总不能就这么算了吧？”

    “走私商队攻打豺狼人占据的水源地，迁徙山民，建造新的山寨据点。这些据点位于山林的深处，远离领主的村落，也没有形成守望互助的山寨群。它们孤立于外，除了走私商队，没有任何援助力量。我不得不采购军备，武装他们，派走私商队定期巡视新据点，打击豺狼人族群。黄金团的收入大部分都花在了新据点的身上，每年的净收入还不到1万金索尔。”

    维克多长吁短叹，郁闷地说道：“单从商业贵族的角度来说，索菲娅要求我放弃山民据点，还是有眼光的……”

    西尔维娅冷哼了一声，追问道：“你投入了多少钱，建了多少新据点？”

    “呃…..现在应该有53个新据点，走私咖啡的利润基本上都用光了。”

    “具体是多少钱？”

    “大概......50万金索尔吧，或许没有那么多……”

    “呵呵，50万金索尔都用在了山民的身上……亲爱的，你可真有钱啊。”西尔维娅笑靥如花，洁白的贝齿闪耀着危险的光芒。

    维克多喜欢西尔维娅温柔的红唇，但绝不想被她狠狠地咬上一口。他迅速展开自救，摸着光滑的下巴，目光深邃的说道：

    “嗯，这些新据点与世隔绝，山民完全依赖于我。他们具有吃苦耐劳，顽强勇敢的品质，只要向他们灌输忠诚的观念，传授源血秘法，他们将是非常优秀士兵……每个新据点相当于我的扈从训练营。最重要的是，他们对光辉之主的信仰浅薄，教会对他们影响力非常低，本身又不在教会和领主的视线之内，他们甚至不知道我的身份。可以说，这是一支可靠又有用的隐秘力量。”

    西尔维娅转嗔为喜，主动献上香吻，咯咯笑道：“亲爱的，你是我见过的最具远见的人。”

    维克多摇头叹道：“我最初只是为了赚取咖啡的高额利润，也没料到事情会演变成这种样子。”

    西尔维娅说道：“领主不愿意承山民的身份，根本原因就在于领地无法容纳太多的人口。虽然领主现在把流民视为财富，可如果迁移山民，会导致豺狼人和地精族群泛滥，帮助山民开拓定居点的话，又将牺牲家族的士兵和见习骑士。除了纳维尔，没有领主愿意沾惹山民这样的麻烦。”

    “你做了普通领主不愿意做事情，还不是因为手里有秘法战士吗？”

    维克多点头表示同意西尔维娅的说法，微笑道：“无论如何，我们控制了数万山民，可以源源不断地向东部联盟派遣隐秘力量。我们在东部海岸附近占据一片草海岛是迟早的事情。”

    西尔维娅说道：“这种情况和你开辟山民据点如出一辙。”

    “博瑞人为什么不建海港，不走海路？据说海岸鱼人比河岸鱼人更强壮，更高大，数量也更多，博瑞人不愿意和海岸鱼人打消耗战。他们的战舰不是为航海而设计的，也没有办法在海岸鱼人密集的地方抢滩登陆。但是，海岸鱼人在大军团的步兵方阵面前毫无还手之力。我们有标准化的大军团，能够轻松做到博瑞人不愿意做的事情。这就是我们的主动权。”

    “迪米克牧师属于克莱门特一派，可他不是克莱门特，他有自己的政治抱负。红衣主教如果不犯错误，可以积功晋升枢机主教。撒桑帝国有三个大教区，塔莫尔一派现在占了四个大教区，而克莱门特一派丢掉了两个大教区。虽然他们在枢机院的席位暂时处于优势，但从长远看，克莱门特一派的处境非常不利。克莱门特把赌注投在我们和纳维尔人的身上，希望我们能在大开拓中，为他们增加至少四个大教区。假如我们能在东部联盟帮他们开辟一个新的大教区，迪米克将是最大受益者，他会选择支持我们，而克莱门特也会装聋作哑。因为他欠拉扎鲁斯一个枢机院席位。要不然，他为什么把迪米克安置在没有前途的蓝鸥港？”

    维克多茅塞顿开，颔首道：“既有原则，也有弹性，这才是一个成熟的政治领袖。”

    西尔维娅提醒道：“亲爱的，东部联盟的状况非常复杂，即便有迪米克暗中照应，我们也不能疏忽大意。克莱门特帮我们挑选的流放贵族，可以摆在明处，吸引裁判所、博瑞王国和苏斯王国的注意力。你扶持的落魄游侠直接开拓东部无主的草海岛，不需要有太多的顾虑，反而不容易暴露我们的真实意图。”

    “嗯，你说得对。我们一边操控流放贵族在金水河北岸选择定居点，一边诱使游侠贵族进入东部的无人区，避开裁判所的视线，建立类似山民据点的孤岛营地。”

    这时，车外传来小侍从的欢笑声，维克多拉开车帘，看见布利诺尔城雄伟的身姿矗立在远方的地平线上，淡然说道：

    “等我们的舰队开进大河湾……东部联盟的故有势力，不过是横扫而已。”