第590章 追赶

抵人的内心深处，令人不禁自我拷问。

    汉森抬起头，目光灼灼地说道：“船长和水手如同一人，一人和船结为一体，一体和风浪水流亲密相连。有灵魂的船可以插上风的翅膀，轻松切入水面下的潜流，在暴风雨中追猎水蜥，又快又灵活，水中霸主在她的面前像婴儿般无力。”

    “能够赋予一艘船灵魂的船长，博瑞王国有多少？”维克多问道。

    海格特男爵回答道：“汉森算一个，大多数有经验的船长都为七大联岛上的家族效力。具体有多少？我也不清楚……”

    维克多和戈隆侯爵对视了一眼，都看到彼此眼底的沉重。

    “约克家族落后给奥古斯特。”兰德尔殿下微笑说道。

    “我们落后于博瑞联合王国。”戈隆侯爵点了点头，说道：“最多还有10年。”

    维克多想了想，说道：“岗比斯团结一致，奋起直追，或许能追上……毕竟这里的水文条件不一样。”

    戈隆侯爵严肃的脸露出笑容，颔首道：“兰德尔殿下只管吩咐，我们一定全力配合。”

    “我竭尽所能。”

    走进底舱的浆室，维克多看到几十名膀大腰圆的壮汉，他们穿戴整齐，站姿笔直，目光沉凝，肤色比汉森船长要白皙一些。他们显然都是禁卫军的精锐士兵。

    汉森对这些纪律严明的士兵似乎不太满意，咕哝了一句，“好的水手最起码要习惯光膀子。”

    海格特赶紧低声呵斥道：“这是王室水军，自由民水手的那一套要收起来。”

    维克多摆手制止海格特对汉森的训斥，问道：“金羊毛号有10对长桨，这里有60个桨手，三班轮换，能够让金羊毛逆水吗？”

    “大人，那要看水流的状况和船舶载重。”汉森船副刚刚被主人训斥了一句，老老实实地解释道：“平缓的湖面不存在顺水逆水，出色的桨手可以让船加速、减速，甚至倒退。但如果船太重，桨手三班轮换，也吃不消。逆水行船的话，基本上划不动，还是要靠船帆……我指的是尖底船在金水河逆流而上的情况，平底船速度慢，吃水浅，载重又大，再有本事的船长也没办法把大型平底船开进金水河上游的卡隆湖。”

    老船员大多是话篓子，汉森越说越起劲，扯开领子上纽扣，露出精壮的胸膛，摇头晃脑地说道：“大河湾水域都是七大联岛船队的地盘，一年四季都能捕鱼，他们的船队有大型平底船和尖底快船，相互配合，大水蜥被盯上了就跑不掉，一抓一个准。我们北岸船队只能逆行到上游的卡隆湖捕鱼，风之季的时候上去，等到水之季天冷的时候下网捕鱼，再返航，要不然鱼获就臭了。我们一年只捕捞一次，还得冒着冻雨和大雪。我们尖底帆船能逆水，也足够快，就是没有平底船那么稳重，运气不好的话，说不定就给水蜥拱翻了……”

    海格特在旁边轻咳一声，提醒老船员别把话题扯得太远。维克多状似兴致勃勃地插问了一句。

    “你们不能在大河湾捕鱼，卡隆湖一年只能去一次，那平时都干些什么？”

    “运货，没生意的话，用小尖底帆船出海捕鱼。”汉森砸了咂嘴，满脸回味地说道：“海里面的鱼虾味道鲜美，都是些值钱货。我们出去一次，只要有命回来，每个人的腰包都是鼓鼓的。而且，大海蜥比河湾里的水蜥还要多，还要大，它们全身都是宝贝，价钱是水蜥的四倍。可惜，船东不让大船出海，我们只有小船，抓不了海蜥，还得躲着它。”

    戈隆侯爵作风老派，讲究贵族礼仪和超凡骑士的威严，他能纡尊降贵，和汉森船长说话，可见鸢堡非常重视这位经验丰富的老水手。维克多知道自己找不到和汉森单独沟通的机会，大大方方地问道：“博瑞联合王国的舰队有没有探索海岸线的登陆点？”

    海格特男爵接口回答：“探索过，都以失败告终。大型平底帆船经受不住大海的风浪，尖底帆船足够坚固，但吃水太深，没法冲进浅水区，扫荡海岸鱼人。而且，海水苦咸有疯毒，舰队缺乏淡水补给，根本走不远，像那些200吨以下的小尖底渔船只能在海口附近转悠。”

    戈隆侯爵笑道：“博瑞王国如果能从海岸线登陆，他们也不至于找我们合作，更不会盯着南大陆的土地。”

    维克多摇头失笑，率先走出底舱，登上甲板，望见罗兰公主正在教威廉姆斯如何掌舵，当然是用嘴巴教，她牢牢地抓住船舵，根本就不肯松手。

    戈隆侯爵上前一步，与维克多并肩站立，望着平静的湖面，说道：“平底船不能出海，满载之后，又不能在金水河逆行。你有什么好办法吗？”

    维克多没有直接回答，转头对汉森船副问道：“布利诺尔河的河面差不多有2公里宽，大型尖底帆船能逆行吗？”

    汉森表情为难地说道：“大人，我看过布利诺尔河的水流状况，她比金水河要湍急，如果尖底船满载1000吨的话，我估计只能等到每年的季风期，才可以逆流行驶。平时的话，恐怕要用纤夫在岸上拉拽。”

    布利诺尔河与菲斯湖南侧的血河同属金水河的大支流，两者的水文状况应该接近。如果尖底帆船在布利诺尔河上只有风之季的四个月才能逆水航行，那血河的情况也差不多。岗比斯的舰队不能在血河上来去自如，血河开拓战略和蛙跳战术等同于失败。

    维克多挑起细长笔直的眉毛，嘴角噙笑，“我们给船加两个轮子怎么样？”

    “给船装轮子？”

    耳尖的罗兰丢下船舵，跳到维克多的身边，把戈隆侯爵挤到一旁，挽着维克多的胳膊，眼睛一闪一闪地问道：

    “你刚刚说给船装轮子？那它到底是船，还是车？车船？”

    “轮船……明轮船。”