第818章 纷争的开始

    在亚速尔塔山脉南部，距离神庙炼金塔遗迹600多公里远的山林深处，蚁人修建了复杂而宏伟的地底巢穴。

    蚁人是群居生物，它们的社会结构很简单，由工蚁、兵蚁、护卫蚁和蚁后组成。

    普通蚁人的寿命只有15年，在它们短暂的生命周期中要扮演兵蚁和工蚁两个角色，8岁之前的普通蚁人是蚁群的士兵；8岁之后，它们就沦为族群中最底层的工蚁。

    护卫蚁分为低级头目和高级蚁族。低级头目寿命25年，具有简单的智慧，可以控制数量不等的普通蚁人，指挥它们从事劳作和战斗。

    相比之下，高级蚁族和低级头目、普通蚁人就像两个完全不同的物种。

    它们头脑聪明，灵魂强大，寿命是低级头目的四倍，可以独立思考，掌握高级蚁族特有的灵能天赋，拥有情绪和情感，甚至分为雄性和雌性。只不过，绝大多数高级蚁族雌性都不具备繁衍能力。在蚁族的社会，只有蚁后才能产卵，孵化出普通蚁人、低级头目和高级蚁族。

    安就是一只没有生育能力的雌性高级蚁族。

    今天，一阵熟悉又亲切的灵魂波动将安从休眠中唤醒，那是蚁后母亲的召唤。出于对母亲的强烈情感，安立刻钻出自己的巢室，以最快的速度冲向蚁后的产房。途中，它还撞死几十只普通工蚁。

    安的甲壳是银白色的，表面散发着朦胧的光晕，它在漆黑的坑道里快速移动时好像一道无坚不摧的白光，让躲避不及的普通工蚁纷纷炸裂。绿色的、红色的蚁人血液却被一层无形的薄膜阻挡，没能在它的甲壳上留下哪怕一丝污渍。

    如果蚁后没有分配权柄，高级蚁族就不能控制任何普通蚁人和低级头目。安也根本不在乎没什么自我意识，只知道服从命令的普通蚁人。它的速度丝毫不减，一口气穿过十几条岔道，终于进入了蚁后母亲所在的主巢。

    蚁后的主巢十分空旷，蚁后就在正中间的产台上，她体长6米，酷似类人生物的上半身显得娇小，五官同安一样的精致拟人，没有普通蚁人和低级护卫蚁的复眼以及大颚。蚁后的下半身肥胖臃肿，那是她产卵的器官。

    每只蚁后每天可产下200枚左右的卵，这些卵受到工蚁的精心照顾，经过15天和一年不等的时间便能孵化出普通蚁人、低等护卫蚁和高等蚁族。蚁后平时就待在主巢里，身边有高等雄性护卫蚁充当她的配偶兼卫兵。它们是其他蚁后繁育的雄性护卫蚁，实力非常强大，体型是安的三倍，差不多有5000磅重。

    这三年来，安没有接收到蚁后母亲的召唤，事实上她的母亲近十年就不再产卵了，她一直在孕育一个后代。今天，这处蚁巢总共100多个高等护卫蚁全都赶到蚁后的身边。不过，二十多只雄蚁拦住了大家，不允许子女们靠近蚁后，雄蚁首领还出声质问道：“谁让你们过来的，你们怎么敢打扰蚁后分娩？”

    “难道不是母亲召唤吗？”

    “是啊，我感受到母亲的灵魂波动，是召唤信号。”

    “我也接受到了……”

    高等蚁族乱成一团，互相询问彼此接受到的信息。而蚁后根本没有搭理它们，她的脸上露出痛苦的表情，臃肿腹部出现道道波纹，似乎有一个可怕的怪物就要从里面钻出来。

    “我的孩子，时间还没到，你再忍一忍……”强大的灵能波动让主巢的空气荡起圈圈涟漪，蚁后努力安抚着肚子里的后代。

    高等蚁族和雄蚁顾不上争执，全都围了过去，七嘴八舌地向它们所热爱的蚁后表达关切。

    蚁后的肚子里绽放两团光芒，明亮的光线令腹腔变得通透，显出一个类人的生物形体。当光线照亮整座主巢，伴随蚁后凄厉的惨叫声，一双胳膊从内部撕开了她的肚子，紧接着，一个全身沾满粘液的高等蚁族在蚁后爆开的腹腔里站了起来。

    它大约2.2米高，外表是类人形态，有头部、肩膀和四肢，却没有蚁族常见的下半部身躯，但屁股后面长了一条节肢尾巴。它全身覆盖青色的甲壳，不同于高等蚁族具有金属光泽的甲壳，显得光滑且富有弹性，更接近类人智慧生物那种触觉敏锐的皮肤。它的胸部到后背呈现四道神秘的红色花纹，同它的双眼一样，正闪耀着明亮的光芒。蚁后肚子里的光就是从它的眼睛和花纹中发出的。

    当它的双眼和花纹趋于黯淡，高等蚁族们终于恢复了思考能力，听见蚁后虚弱地对新生的后代说道：“我的孩子，你……”

    “闭嘴！”

    类人高等蚁族的节肢长尾在空气中甩出一道残影，蚁后的脑袋瞬间爆碎，隔了一会，她用胳膊支起来的上半身无力地滑落下去。

    “你都干了什么！”

    雄性护卫蚁首领狂怒咆哮，声浪冲击主巢令尘土震落，它扬起锋利的双爪猛地抓向新生后代的脑袋，要将谋害蚁后的凶手当场捏爆。

    在高等蚁族当中，雄蚁首领无法使用灵能，但它们发展出最强大的力量和最强悍的防御，雄性首领更是雄蚁中的佼佼者，它双手紧扣高等蚁族的脑袋，厚重甲壳下的肌肉组织爆发全力。可是，那只弑杀蚁后的高等蚁族却纹丝不动，一层肉眼看不见的灵能力场挡住雄蚁的爪子。

    安从雄蚁手掌的缝隙中看见一只淡漠的眼睛正在变亮，然后，那只高等蚁族缓缓抬起左手，反扣住雄蚁首领的面部，很轻松地捏爆了雄蚁的脑袋。

    它随后又掰断了雄蚁首领的胳膊，让双腿从悬空状态落到地面，然后化为一团模糊的幻影，在扑过来的雄性护卫蚁中间来回移动，把它们逐个杀死并撕成碎片。

    强大的雄蚁护卫在这只高等蚁族的面前没有任何还手之力，顷刻间就被它屠戮殆尽。

    “把地上的东西都吃干净。”类人形态的高等蚁族站在满地的残骸中间，对其他高等护卫蚁一字一句地命令道。

    随着它的话语，高等护卫蚁曾经无比敬爱的蚁后母亲现在就像是最美味的食物，它们忍耐片刻，终于无法抵挡美味的诱惑，纷纷上前，抢食雄蚁和蚁后的尸体。

    安是最后一个进食的，它看着蚁后的残躯，心里涌出一股莫名的情绪，感觉有些痛苦但又十分饥饿。它捡起蚁后的半只手臂，走到角落里慢慢咀嚼，眼睛里第一次流下了泪水。

    那只类人形的蚁族根本没有去关注安的异常，护卫蚁把雄蚁和蚁后的血肉分食干净，它目光冷峻地说道：“我是战争蚁王，亚波利斯，我是你们的王，我是蚁群的主宰。”

    “亚波利斯……王……蚁群的主宰，战争之王！”

    高等护卫蚁们仰起头发出狂热的嘶吼，安也不由自主地跟着嘶鸣，它感受到自己的灵魂已连接上了几十个低等护卫蚁，灵能正源源不断地涌入身体，促使它变得从未有过的强大。同时，它也深刻地感受到战争蚁王的意志。

    强烈的灵能波动席卷整个蚁巢，冬眠的兵蚁全部苏醒，同工蚁们一道发出嘶吼，回应战争蚁王的意志。

    “蚁群只能有一个王，我的子民，跟随我去杀死其他未出生的蚁王。”亚波利斯通过意识连接向所有高等护卫蚁发出它的第二道命令。

    “够了！”

    庞大而威严的意志突然降临在每个蚁人的心灵深处，蚁王的意志和祂相比就像太阳下的篝火，祂瞬间就抚平整个族群的躁动和狂热。安此刻已无法站立，身体匍匐在地面上，听那股意志命令道：“亚波利斯带着你的部下来神庙，杀死神庙里的所有生物，并要捕获一个人类女孩贝尔蒂娜。我会让其他蚁后让出部分权柄给你，但要牢记，必须把贝尔蒂娜完好无损地带回蚁巢，哪怕你死去……”

    心灵中的声音渐渐远去，不可违背的命令连同人类女孩贝尔蒂娜的形象却印刻在安的意志侧上，它和其他高等护卫蚁都在看着蚁王，如果对方胆敢违背这条命令，它们将毫不犹豫地带领整个族群摧毁新生的战争蚁王。

    “去神庙。”蚁王亚波利斯没有表情地命令道。

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    亚速尔塔山脉北段，亚述人集聚地。

    一座50多米高的石塔矗立在一座座茅屋的中间仿佛受众生膜拜的巨人。这座四面斜尖塔既是亚述人的神庙，也是莫克莫大王的王宫。

    正值深夜，莫克莫大王拥着年轻貌美的女奴在床上呼呼大睡，他身体肥胖像一头大号野猪，喉咙里发出的鼾声震耳欲聋。

    莫克莫已经老了，三十多年养尊处优的生活消磨了他的意志，体力和精力也都大不如以前。作为曾经久负盛名的族中勇士，莫克莫最基本警觉心还是有的，他察觉到一丝恶意，立刻从睡梦中惊醒，撑起肥胖的身体，迷迷糊糊地望向大门，看见一个佝偻枯瘦的身影。

    那是一个头戴羽毛冠的老妇人，她骨瘦如柴，肤色乌黑，左手杵着雕刻成毒蛇模样的木杖，右手拿着一颗缩小的人头法器，布满皱纹的干瘪老脸紧贴头骨，看起来就像一具活尸。

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