第十四章 炜炜会拉风箱

p;   “我要去贞贞家一趟，一会儿就回来，你在家呆着好不好？”

    炜炜一偏头，往门外走去，芝芝跟上，不平地对炜炜说：“怎么好像你是老大似的，这样不好，不好。你要服从我这个英明神武的领导才是。”

    芝芝微弱的抗议照例得到装聋作哑的对待，一人一狗出了院子。

    霍家贵家住的很近，当初特意住的近就是为了守望相助，同乡同宗的，在这茫茫异地，彼此都有个照应。

    霍家的土墙低矮，大门用红柳笆子编的，意意思思挂在土墙两边，常年大敞着。霍家不养狗，霍婆子曾偷偷和芝芝娘嘀咕过，养狗不如养鸡，能下蛋能卖钱，想要狗皮褥子，想吃狗肉，叫五个儿子打野狗去。

    芝芝当时看霍婆子似笑非笑的神情，心里明白打来的野狗只怕也有别的营子的家狗。

    一人一狗长驱直入，这里的风俗没有敲门这一说，芝芝跟娘来过一次，好险没闹出敲门的笑话。

    霍家院子里有六间住人的土房，一间粮仓，一间半人高的灶房，一溜儿土垒的鸡窝。羊圈里堆着些高梁秸秆，比芝芝家的少得多。柴禾垛在羊圈边，顶一堵墙用，倒是垛的高高的。且大多是枯死的树干，掘出的树根，都是需要下力气才能弄回来的。上面架的一捆捆红柳，显然是三个童养媳割下背回来的。

    不用费心找人在哪里，芝芝直奔灶房，果然，都在。

    贞贞跪在灶前烧火，一手拉风箱一手添柴火。女人们系的裙一进家就得脱掉，免得磨损，这是霍婆子给三个童养媳定的家规，村里多数人家都要求媳妇这么办，倒是不算过分。只不过霍婆子这个家规对老三媳妇刘氏和她的拖油瓶娇娇网开一面，未免叫营子里的人议论她嫌贫爱富，欺软怕硬，一碗水端不平，霍婆子自然是不理的，一丢丢也没放在心上。

    贞贞打了好几块补丁的裤子也挽到膝盖以上，光腿跪在一堆红柳上，膝盖上有几处蹭破了皮，往外渗血珠子，埋头干活，见人进来也不回头。就算她不回头，从侧面芝芝也能看到贞贞的嘴角肿的老高，脸上两个红红的巴掌印。

    霍婆子和刘氏都坐在小板凳上，看样子在监督贞贞做饭，霍婆子吧嗒吧嗒抽着旱烟，刘氏拿一个小绣花绷子绣花。见芝芝进来，刘氏早早站起，满脸堆笑，按着芝芝坐在板凳上。

    “芝芝妹子来了，快坐，喝碗米汤。”

    芝芝连声说不用不用，刘氏不听，执意舀了一碗锅里翻腾着泡泡的酸米汤，端给芝芝。笑道：“到正房坐着说说话，这里怪仄逼的。”

    芝芝笑说：“我来是有事求六婶的。”

    霍婆子忙拉着芝芝的手嚷嚷：“老名，要六婶做什么只管说，我的就是你的，什么求不求的。”这里人对小孩子亲昵时爱称老名，芝芝度量大约是宝贝的意思。

    芝芝原本打算套套近乎，假意问问腌制烂腌菜的做法，转移下霍婆子的怒火就罢了。一进来，看见贞贞被打成这样，还罚跪烧火，不由得愤怒的火苗子呼呼直窜

    芝芝知道不能问贞贞为什么挨打，那样只会让霍婆子连诉说带臭骂贞贞一顿。