21.曾几何时

，笑着起身来到摊前动作利落地切下三片鲜肉、三片火腿，撒了几片桃花瓣和几片草芽，将两个盛着米线的大碗放在阿沅面前后，又舀了一瓢滚烫汤汁浇在了米线上。肉片遇到滚烫的汤汁立马蜷缩起来，鲜肉色泽由红变白，火腿肉色鲜嫩淡粉，桃花花瓣的香气裹着草芽融入鸡汤的鲜香里。

    莲踪撩起衣摆坐下，又在两人的碗里分别打入了两个鹌鹑蛋。

    老妪也走了过来，将两柄比寻常勺子稍大一些的木勺递给了二人，又对阿沅道：“姑娘，小心汤烫口。”

    阿沅接过勺子，并未在意老妪叫了她那声姑娘，只是看着老妪有些蹒跚的背影，一转头又看到莲踪带着浅笑的侧颜。夜静若水，只有炉上热汤滚沸的声音。海风卷着两片淡粉海棠花瓣轻轻落在莲踪肩头。昏黄的油灯里，莲踪动作轻柔地将竹筷没入阿沅面前的汤碗内，将里头的米线和料均匀地拌在了一起，没入汤中。

    “给。”莲踪抬眼，将筷子递给了阿沅。

    阿沅说了声谢谢，随即接过筷子。

    “先生妙手，谁要是能天天吃到你做的饭菜那真是莫大的福气。”阿沅舀起一勺汤，轻声道。

    目光不由地落在莲踪那支骨笛上，阿沅吃着米线心里不由想：不知是不是早有一个女子让你这样一个看上去不染凡俗之人也甘愿日日为她烹汤……

    莲踪闻言似是蓦地一愣，遂目色温柔地淡道：“若是日日吃，也是会腻的吧。”

    阿沅未多想，本能地接过话道：“不会腻。”

    啪！木勺自叶莲踪手里掉落，将碗里的汤汁溅出几滴洒在了桌上。

    阿沅匆匆抬头看向莲踪。莲踪眼里两坛水氲被摇曳的油灯晃得虚虚实实，那里头饱含的情愫让阿沅不明所以却十分动容，她像是看懂了，却又不明白这份懂得源自何处。只愣愣地也回望着叶莲踪，一眼仿若已经与他如此对坐了百年。

    莲踪微启的双唇似是刚要说什么，身后的树上便传来几不可闻的动静，莲踪眸子蓦地沉，面上恢复了先前的冷。

    阿沅也感觉到了树上有人，立马起身朝树上看去。趁着阿沅转身之际，莲踪拿起桌上破碗里的一粒蚕豆干，将其置与指间，用了五分力道朝着树上那人便弹了出去。树上那人感觉到有暗器袭来，忙错开迎面而来的一击，纵身便没入了黑暗之中。

    阿沅欲要追上去却被莲踪制止了，道：“汤快凉了，先吃吧，不必管他。”

    阿沅这才想起方才吃到一半的米线，于是又四处张望查探了一番才回了座。

    莲踪笑着把碗里的火腿夹给阿沅时，阿沅也正把鹌鹑蛋夹给了莲踪。两人筷子在彼此的碗前都顿了顿，末了又轻轻将夹着的蛋肉放在彼此碗中。这一幕，阿沅觉得似曾相识，仿若不知名的某一段时光，这便是他们的日常……

    而此时，正在草海别院厢房里翻看东吁黑巫史料卷宗的荼语却被房外窸窸窣窣的脚步声打断了，仔细辨了辨，那偷鸡摸狗般笨拙的脚步非常熟悉，太阳穴的青筋便又跳了跳。

    “鬼鬼祟祟的干什么，出来。”荼语沉着声道。

    门外之人似是迟疑了片刻才推开了门，“凶什么嘛。你中午什么都没吃，我，我给你送夜宵来了。”

    荼语看了看手里端着烧鸡的朝华，复又将目光移回到手里的卷宗之上，冷淡地道：“不必了，我不吃肉，多谢。”

    朝华闻言将烧鸡放在荼语面前，手肘撑着桌子把他手里卷宗压回到岸上，逼着荼语抬眼看她。

    “不吃肉？莫非你是和尚？”朝华皱着眉问道。

    荼语见她不依不饶，便顺口胡诌道：“是。所以不沾荤腥，不近女色。”

    “我不信。”朝华皱着眉头，拎起一旁的鸡腿便想塞到荼语嘴边。

    “再咄咄逼人我就不客气了。”荼语头一偏便让开了，面色严肃地道。

    见荼语原本冷淡的脸上浮现出一丝怒意，朝华反而眉头舒展笑得灿烂起来。

    “我就是要让你不客气！”朝华手一抬，又将那鸡腿逼近了荼语一些。

    夜宵摊上，两人静静对坐着；沐府后院，另外两人在房里打得鸡飞狗跳……