36.京都*35

    35.1

    “今日也如约为大人您献上‘祭品’。”

    “请您回应我等的请求吧……蛇神大人……”

    烛火明灭的祭坛。

    精致且诡异的摆设之间, 立于祭坛四周的男人们低着头神情敬畏, 身着的狩衣上印有家族徽印的图腾在昏暗的光线下忽隐忽现。

    这里是位于京都附近的一处偏僻地下。

    在这个妖怪与人类共存的时代, ‘阴阳师’不再是只会出现在笔墨纸张间的存在, 而是成为了一种庇护一方安宁的‘守卫者’。

    但很明显, 眼前这些人并不能说完全是。

    “源赖光大人回来了吗？”一场祭祀的结束, 挥手嘱咐手下的人将祭坛上残留着血迹的金色铜铃清理下去，被委任负责这里的男人对着一旁等候的下属轻声询问道。

    源氏，京都有名的阴阳师大家之一。

    曾经的辉煌之下, 在现在这个妖怪愈发横行的时候，逐渐没落的家族让他们不得不狠心踏上了某种近乎极端的道路。

    ——以生命为‘祭品’，借助“蛇神”的力量重振家族的名号。

    这样事，又有多少人敢担负起这种至深的‘罪孽’呢？

    “找我有事吗？”

    缓步而至的身影，垂肩的白色发丝微动。半身薄甲的男人似笑非笑地冲着迎上来的神官微微点头。对于自身实力的自信让他的双眼中有着压抑不住的野心和高傲之感，“如何, 今日还没有得到回应吗？”

    他指的‘回应’是“蛇神”的回应。

    自几月之前的一次祭坛异动开始到现在，这期间无论他们再进行多少次的祭品进贡, “蛇神”都自始至终没有给过他们的一丝半点回应。

    ‘远古的邪神’并不会存在在如此短暂的时间里就‘死亡’一说。

    作为祭品的巫女依旧死去, 被什么吞噬的迹象尤在。

    这样异常的情况之下, 继续还是不继续，反倒是成了一个相当难以抉择的事情。

    “还要继续吗？大人。”男人低声说着，“安倍晴明那边似乎察觉到我们这里的动静了, 找过来只是时间问题……”

    他欲言又止沉默了一会儿, 接着道：“要想些办法移开他的视线吗？”

    安倍晴明, 京都中同样享有盛名的大阴阳师。

    有传言其为白狐之子, 灵力强大且阴阳术造诣极高。

    “他吗？”同为京都的阴阳师，源赖光不可能不知道这个名字。而且，某种角度上来说，他们称得上‘很熟’。

    “不用操心他，”按在腰间刀柄上的手指一敲，名为‘源赖光’的男人扬着嘴角轻声一笑，“大江山的鬼王近期要开始动作了，他闲不了太久。”

    ——大江山的鬼王，酒吞童子。

    实力强劲不用多说，同样也是预言中杀死自己的人（妖怪？）。

    无法说是恨或是什么别的情绪，单纯来讲，源赖光就是不甘心屈服于‘命运’。

    他有野心，也有手段。若是能让安倍晴明对上酒吞童子，他所期待的最好的发展就是他们彼此互相牵制，两败俱伤。

    但，至于性命……

    ——最好还是能让我亲自杀了你吧，酒吞童子。

    *

    阴阳两界的狭间，生与死的界限在这里模糊到近乎于‘无’。

    无法明确的分辨，也正应如此，即使躯体失去了最为重要的心脏，身为人类的黑发青年也依旧不能被肯定的归类于完全的‘死亡’。

    拥有着蛇身的邪神盘曲着身体，以自身的力量为引，一点点修复着被围在正中央的躯体。

    这个地方本应会将一切进入的东西肉体都化为灰烬，但为什么呢？这个人类没有。

    死了该去冥界才对吧？阎魔那里。

    就算在这里待了这么久没出去，该有的认知也还是没忘。因为好奇心而凑上去的蛇头压低，分叉的舌间发出怵人的嘶嘶声响。被无数世人忌惮的‘八岐大蛇’，这会儿饶有兴趣望去的目光就像是发现了什么特别至极的新奇玩意儿。

    ——是‘死’还是‘生’呢？脆弱的人类。

    躺着的黑色青年就像是在‘沉睡’着一般，被发丝遮住一半的侧脸依旧能看出其相貌的出众，眉宇间特有的清冷美感，带着一丝冷冽。如果不是因为他胸前的伤口尚未被完全复原，远古的‘邪神’真的很想试着唤醒他看看那双眼睛里到底会出现何种的光彩。

    然而，这一切的一切，都不是这位‘邪神’会出手相救的原因。

    真正让他出手的理由是……

    “别的世界吗？”

    手里黑色的盒子被拿在手上把玩了许久，完全没有侵犯隐私这种认知的某位邪神在救人的同时顺带着也在对方的记忆里晃了一圈。

    虽然只是表层并不涉及深处的全部，但那些异常有趣的画面还是让人印象深刻。

    云雀所在的世界黑手党横行，而所谓无处不在的‘神明’却根本没有丝毫出现的痕迹。

    并盛的神社形同虚设，地下还建造了基地，世人对‘神明’一词印象似乎只停留在一些书册的传说记录里。

    多新奇啊，新奇到他都忘记自己已经有段时间没有和源氏的那群人联系了。

    他之所以想要回到人间的理由是什么？是为了成为‘真神’。

    可当所谓的‘世界’不止一个时，八岐大蛇的目光一闪，跃跃欲试。

    该怎么说呢，他是‘邪神’。

    而‘邪神’，野心从来都不会小。

    “你该醒了。”

    用妖力将地上躺着的人扶起，亲昵的环住对方贴近耳边低语，手指移至已经被填补完全的胸前伤口时，远古的蛇神指尖一动，溢出的妖力立刻乖巧的幻化为了深紫色的小蛇，嘶鸣着没入了下方白皙的肌肤之中。

    咚——

    咚——

    从无到有的心跳，胸腔中重新开始跳动的心脏被强大的力量所包覆。

    将头埋进对方项间的‘邪神’轻笑着移开手，覆上对方的双眼， “在去你的‘世界’之前，”

    他说，“用你的眼睛去帮我看看这个世界里，那些脆弱而渺小的人类还能做出怎样的无谓挣扎吧。”

    三日之后。

    源氏为八岐大蛇献以祭品的地下祭坛。

    “是蛇神大人的回应吗！！！”

    进行至一半的仪式被诡异的狂风中断，几位负责祭祀的神官惊疑不定的望着本该被‘吞噬’的又一位巫女被骇人的妖气笼罩，极尽颤抖之下问出的话连疑问的语气都无法控制的说道。

    “冷静点。身为源氏家族的一员，不要在这种时候失礼。”

    冷声响起的命令，在此日得空留下的白发男人跪坐于祭坛边缘的一角，沉稳的声音如同最好的稳定剂让心生惧意的神官们一瞬间安静了下来，随即，稳声回应：“是的，大人！”

    “胆子真小啊，人类。明明都已经这么多次了，却还是无法习惯吗？”

    喧腾的狂风逐渐趋于平静，妖气凝聚的似是蛇类的姿态盘踞着，仰头，张口之下吐露的人声带着轻视般的笑意，森冷之中充斥着无限的邪恶之感。

    “见笑了，蛇神大人。”白发的男人面不改色的回应，以表敬意的起身，礼貌行礼之后，说道，“你之前是遇上了什么吗？许久没有回应，也许我等可以帮上蛇神大人什么。”

    ——是真的想帮忙吗？

    并不。

    所求的不过只是‘人情’而已。

    源氏和八岐大蛇之间从来都只有‘交易’一说，同样是‘野心’的代表，‘互惠互利’是真，‘互帮互助’是假。

    “呵，”彼此都心知肚明的东西没必要明说，意味深长的轻笑一笑，被尊称为‘蛇神大人’的八岐大蛇没兴趣和眼前的源赖光弯弯绕绕的打算，直入正题。

    “你不是说，想要我为你提供‘帮助’吗？”

    “正是，”源赖光抬眼，神色莫名，“蛇神大人同意了吗？”

    “啊。”

    凝聚的蛇影双眸在瞬间变得格外鲜红，四散溢开的丝丝妖气将周围的神官们都拖入无知觉的深眠之后，盘踞的蛇型逐渐褪去，自妖气中显出的身型，紧闭着双眼的黑发青年呼吸平缓，与整个平安京格格不入的‘奇怪’装扮令白发男人几不可查的微微皱了下眉。

    “这是？”

    “人类。”将黑发的青年平放在祭坛之上，重新凝聚回形。转而望向源赖光的蛇影如是说道，“那么，现在来接受你所想要的新力量吧。”

    源赖光所想要的——‘创造生命的力量’。

    即使只是残缺的生命，那也依旧无所谓。

    *

    从祭坛驶离的车辇，坐在车中望向掌心迫不及待想要尝试新的力量的白发男人握紧手掌，虽然笑着但却不及眼底的目光在落置身侧躺着的黑发青年时微微一顿。

    ——人类，吗？

    蜿蜒崎岖的山路，颠簸的道路在穿过幽深的林间时。

    “救命！有人吗？！救命！！！”

    依稀传来的女子竭力呼救之声，隐隐约约似是听不太真切。

    “大人，要去看看吗？”

    车外驾车的仆从迟疑的一声询问出口，被打破了满室安静的车内。伸手撩开帘子的白发男人顺着音源的方向看去，满目的妖气充斥，别说是普通人，即使是有浑厚灵力傍身的源赖光也不免沉下脸色，眉头紧皱，“这里没有寮中委派的治退任务吗？”

    “似乎不曾。”仆从回应道，“近期治退任务繁重，不少地方都尚未来得及上报，想必这里也是。”

    这个时代最不缺的就是妖怪乱跑，肆意妄为的行径造成伤害远不是区区几条人命就结束的事情。

    麻烦。

    获得新力量的喜悦被此刻的烦躁怒气压过，跳下车辇的白发男人抬手按上腰间的刀柄，回眸叮嘱仆从先行离去，“把人送回去之后再来找我。”

    “是，大人。”源赖光是京都阴阳师之中的佼佼者，他的能力仆从自然知道。

    “还请大人小心。”恭敬的施礼示意，重新架起的车架，仆从没有丝毫的迟疑，提速离去。

    树叶掩映的林间。

    立于原地的白发男人闭眼，仔细感知了一番四周的妖气流动之后，瞬间睁开双眼，冰冷的目光犹如出鞘的利刃，寒气四溢。

    “……在那里吗？”

    35.2

    源氏所设立的大蛇祭坛为了隐蔽，和热闹的京都之间相隔着相当的一段距离。

    行进与泥石土路上的车驾速度有限，在四周窥伺的妖怪们有意阻碍之下，即使速度未减也许久不见相对来说较宽的大路。

    “该死。”

    死亡的恐惧侵蚀，冷汗浸湿了身上的衣衫。耳边似有似无响起的骇人笑声，轻缓而鬼魅，几乎能将人全部的心神都吞噬殆尽。

    吼——

    振聋发聩的妖物巨吼充斥耳膜，不同于跟随源赖光这么久的仆从还尚有一丝理智，前方拉车的牛在此刻已经再也无法被控制的发起了狂。

    迈开的蹄印不再听从指挥，高亢的一声长鸣之后，轰然扭头撞上了路边粗壮的树干，翻下石路。

    “咳咳咳！那个人，大人嘱托的那个人......”

    慌乱之中翻下车驾的仆从踉跄着从地上爬起，一边咳嗽着一边往牛车的残骸方向去，还未等看清那边的情况之前——

    唰——

    被撕裂的剧痛瞬间袭至，在妖怪攻击下毫无反抗之力的仆从顷刻间便成了失去生命的尸体。

    “嘻嘻嘻~死了呀。”

    “对啊对啊，好没用呢~哈哈哈哈~~”

    漠视人命的恶意笑声，自树后嬉笑着走出的几只妖怪面目怪异，神情愉悦，凑近尸体时从上面踩过的姿态仿佛再自然不过。

    “喂，这里还有生人的气息哦！”

    抬头在空气中一个劲儿狂嗅，赤红色的妖怪在原地转了一圈后向着身边的同伙们说着。

    “噫？还有？”侧头望过来得到肯定的再次确定，另一个青色的妖怪跳到同样已经死去的牛旁，低下头在残骸之中翻了翻，除了一件外袍，空无一物。

    “没有啊，你......”是不是感觉错了。

    来不及出口的后半句话，银色的光一闪而过，□□脆一分为二的躯体掉在地上化为灰烬消散。

    “！！！”

    应该产生恐惧的两者，立场完全调转。

    甚至是身为妖怪的他们都来不及反应的极短时间里，忽然出现的黑发青年似是凭空出现一般，出手便是死。

    “快！快跑！！！”

    脱口而出的撤退指令，还活着的妖怪们根本来不及多想转身就跑。

    但，做不到。

    对于普通人来说称得上强大的他们这会儿几乎连活过三秒的机会都没有，一声声的哀嚎之下，踩着妖怪们的尸体，望着他们‘消失’的黑发青年沉默着，一言不发。

    ——这里是，哪儿？

    手中回应需要出现的浮萍拐像是无比贴合自己的半身，还没彻底清醒过来的黑发青年微垂着眼眸，凤眼中鲜少出现的迷茫情绪下，身周的冷漠气质不减却唯独多了些让人心颤的异常‘脆弱’感。

    “有谁...有谁可以帮我……”

    泯没与空气中的轻声呼救，奄奄一息的女子呼唤着，满是无尽的绝望，最后消失不见。

    不受控制的本能转向声源方向。

    心中隐隐升起的‘把违反规则的人统统咬杀’这一认知，令他没有任何迟疑的直接提着武器冲了过去。

    逐渐快起来步伐，穿梭于林间的身影带起一阵阵风尾卷起大片色彩艳丽的火红色枫叶。

    “喂喂，反正都这么虚弱了，不如放弃求救把你的妖力都给我们吧！”

    “就是，这附近的阴阳师都增加这么多了。你迟早都是要死，不如造福我们。”

    被两个红色的矮个子妖怪堵在中间，失力倒在地上的女子一身深色绘有红枫的和服，即使无比狼狈，轻声啜泣时的姿态也依旧带着无法忽视的美艳。

    红叶，她是生活在这片枫叶林里的女妖。

    尚且纯良的她没有做过什么过分的坏事，也不曾吞噬过同族。在弱肉强食的妖界，她可以说是相当特别了。

    “大哥，有生人的气息哦！”妖怪可以说天生对人类的气息敏感。

    黑发的青年并没有想躲的意思，因而当红色的小妖怪回头时，他不动不跑，只是静静地立在原地看着他们。

    “阴阳师？”红色的小妖怪戒备着说道，“我们劝你不要多管闲事。我们吃的又不是人，妖怪之间的事儿你们管不着吧！”

    ——阴阳师？

    是他想的那个称呼吗？抓妖怪的那个？

    “……”

    以沉默予以回应，皱眉回想着自己怎么会到在这里来的黑发青年抬手，刚想揉下自己隐隐作痛的头却被手上还拿着的双拐弄的愣了一下。

    不对，他刚才……是干了什么？

    浮萍拐？他什么时候拿着的？

    错乱的认知感和胸前一闪而过的空洞感，无法理清状况的黑发青年一个走神，那边的两个红色妖怪已经率先动手打了过来。

    “既然如此，那我们就杀了你，连你一起吃掉！阴阳师！！！”

    “……”

    黑发的青年反应过来应战的速度极快，提起的双拐抽出去时，下意识觉得这样单纯的攻击似乎还缺了什么的他一个短暂的停滞之下——

    ‘像之前一样，将灵力覆盖上去。’

    明明是头一次听到声音却感觉莫名的熟悉，若有若无的‘嘶嘶’在耳畔响起。

    似乎曾经无数感知到的鳞片质感贴身而过，温暖和寒冷之间的交替变化让黑发青年浑身上下都产生了一种极为强烈的威胁之感。

    ——是谁？！

    真是，太敏锐了啊。这个人类……

    依旧处于阴阳之间的狭间中无法出来的蛇神暗暗赞叹着摇头，敛去的气息在顷刻间消失不见， ‘……啧，多事了呢。’

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