21.获棉种

    许是觉得两人沉默得紧，唐飞羽生怕虞栎在他背上昏睡过去又着凉，便问道：“不知典少府他们可安全了。”

    “应当无碍，毕竟那些刺客都是冲着我来的。”虞栎咳了两声，沙哑道。

    唐飞羽又想到那些朝贡品：“可当日打斗时不少贡品都落入河中，怕是捞不回来了吧？”

    “等到了长安，差人去借便是。”

    虞栎说得轻描淡写。

    其实仔细一想也对，王侯属国正月入京朝觐，上贡是次要的，最重要的是彰显大国权威。很多边远属国甚至巴不得日日来上贡，因为他们只需要付出一些地方特产，便能从大炎天子这获得数十倍的金银财宝。

    他这样想着，又听虞栎问：“你的那只手.弩……待进了京，我命人去那一带寻回来。”

    他嗓子应当是疼得厉害，说话声音放得特别低。而他稍显灼热的吐息也似有若无喷在唐飞羽耳边，令他耳根发痒。

    “多谢大王！”他的心情不知为何雀跃了一阵。

    或许是因为不用在大冷天亲自下河摸千机匣了罢。

    他们下山之后，为了赶时间，唐飞羽干脆一直背着虞栎走完了剩下的路。

    “停下罢。”

    在看到嵬东镇的牌楼时，虞栎让他把自己放下来。

    两人并肩走进镇中，因为他们穿的都是平民布衣，再加上都故意弄出一副蓬头垢面的样子，所以并未引起多少关注。

    唐飞羽也担心这边会有之前追杀他们的刺客，一直都非常警醒地观望着周围的动态。好在这里颇为偏僻，天气寒冷，镇上没有多少人出来活动，一时间并未发现任何异样。

    “去找乡长，”虞栎吩咐他，“在酒垆问问。”

    唐飞羽从善如流，从酒保口中问出了乡长家所在的位置，一路寻了过去。

    嵬东镇这一带的乡长见到他们时还有些不耐，在虞栎亮出朝廷的金印紫绶时，他差点给他们跪了下来。

    这乡长怕是一辈子也没想过，自己竟然有见到藩王级别人物的时候，他带着十二万分的热情与谄媚将虞栎二人请进屋。

    唐飞羽顾念着虞栎的病情，想着八成是自己的药对虞栎不起作用，便让乡长帮忙煮了些解表散寒汤药，又问他能否尽快给他们提供马匹赶往长安。

    “这……实不相瞒，我们这地方太破败，这山林纵横的也不方便养马。整个镇上只有小人家中有一匹马，平时做差遣粗使之用。若王不嫌弃，小人这就去将马带过来。”

    “只有一匹？”虞栎皱着眉。

    “是、是的，还请王恕罪。”乡长战战兢兢道。

    虞栎摆手，没再多说什么，毕竟能找到马匹已经给了他们极大的便利。

    等到乡长为他们准备好行囊，将马套上鞍鞯之后，唐飞羽塞给他一小块碎金子，嘱咐道：“大王此次在途中被匪盗所害，兹事体大，千万不可声张。”

    乡长忙躬身点头表示知晓。

    于是唐飞羽扶着虞栎骑上马，自己在前头牵着缰绳出了嵬东镇，往官道上行。因为顾虑时间，他走得很急。

    走了约莫一个时辰，他的鞋履已经被雪水浸得湿透，脚趾冻得发麻。他往左手心呵了口气，就听见身后传来阵阵呛咳。

    回头一看，虞栎伏在马上坐得摇摇欲坠，眉目间流露出一丝痛苦。

    他忧心地问：“大王可需要歇息一下？”

    “不用，继续走罢。”他嘴里这样说着，身形却被马颠得越发晃荡。

    唐飞羽看不下去了，反正之前睡也睡过，背也背过，此刻再讲什么礼仪尊卑也说不过去。干脆停下马，一翻身骑在了虞栎身前。

    这马的鞍鞯很窄，两个大男人挤在上面多少有些不自在，但唐飞羽心中顾虑虞栎的病情，反而将狼皮给他掖紧了，将他的手环在自己腰上。

    “大王抓紧我，如此我才敢骑快马。”他说。

    他这一上马，其实自己也舒服许多，不用再趟着冰冷的雪前进。虽然马跑快了风刮得脸生疼，却因为背后有个人紧贴着他而感到温暖。

    虞栎闭着眼，他耳朵挨在唐飞羽背上，能听见强有力的心跳声。

    实在不妙。

    他想。

    ·

    据那乡长所说，嵬东镇离长安其实不远，骑马只需一日。

    他们行路时避开了驿站。之前那伙刺客能如此准确知晓他们的行踪，八成也是在驿站蹲守过。

    所以当夜他们绕了小路找民居借宿一晚，第二天继续绕回官道，在靠近长安的官道上遇到了典卢派出来寻他们的护卫。

    至此，唐飞羽一直紧绷的神经终于稍稍松懈下来。

    几人在当日下午进了长安城。

    长安城内禁止纵马，他们下了马赶去内城虞栎的府邸处。当两人进府时，典卢老泪纵横迎了上来。

    “卑职罪该万死！没能护住大王！”他与几个近卫跪在虞栎跟前。

    虞栎无奈道：“起来罢，要请罪回北皓再说。”

    接下来他强打精神安排了贡品的事项，又吩咐人去找唐飞羽的千机匣，便有些头痛地支住了脑袋。

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