第十五章 闺中娇妻

    却说李太公允了惠老先生说媒，这边也请了惠老先生做媒人，当场敬赠了三百两白银做谢礼。

    惠老先生见亲事成了，满心欢喜，道：“谢媒的事不急，后面再说。”推辞不收。李太公只好从了，命将银子收了下去，亲自将惠老先生送出门，望着上轿走了才回。

    李羡之却在书房里闲坐，老太公唤李如意去叫。李如意急奔了来，进门便嚷：“公子，你要做新郎了。方才来的老先生与老太爷给您定了门亲事，正叫我来请你哩。”

    李羡之听了，心里咯噔一下，起身正了正衣冠，来到正厅见父亲。老太公喜滋滋地将此事与儿子说了，老脸上春风得意，笑得开了花。

    这李羡之一则年纪长了，到了娶亲的时候，再则不好拂了老父夙愿得偿的兴头，心里只一遍遍默默念叨着：“晦我兄总不会骗我的……”仍旧不说话。老太公见了，当儿子默认了，此事便定了。老太公如年轻了十来岁一般，亲自督促着管家李方等一班下人置办聘礼。无非是金银珠翠的首饰，绫罗绸缎的衣服，整箱的金银锭子，外加些羊、酒、果品，满满装了几十口大箱子。

    又过些时日，置办齐了，拣了个吉日，把惠老先生请过府中，设宴款待了，再端上了三百两谢仪，请老先生往贺府下聘。老先生笑吟吟地把银子收了，让跟班的小厮拴个包袱背了。

    李老爷特意令备了顶大轿，红绸子挽成花拴在上面，又挂上两串大红的灯笼。亲自将惠老先生送上轿，管家李方执了求亲的喜帖跟在旁边。一班家丁抬了箱子在后，大的四人一抬，小的两人一抬，一抬跟着一抬，排的长龙一般，惹得乡邻眼热不已，纷纷出门挤着看。

    这李府与贺府只隔着两条街，却足足走了一个时辰才到。贺人龙早候在门前，接了惠老先生的驾，请进府里，拿了些散碎银子赏了抬聘礼的小厮们，打发他们回去。然后，同样设宴款待老先生及李府管家李方，宴罢，换了允帖，交给李方带回。两边又请老先生选了花烛吉期，老先生略想了想，就定在七月初九，大吉之日。

    李方执了允帖和吉期回府，报了老太公。李老爷看了，喜不自胜，算算日子，不足一月了，于是命李方及阖府上下准备婚礼。

    时光荏苒，转眼吉期便至。这日一早起来，李府张灯结彩，十来个丫鬟走马灯般出入李羡之的房间，净面、梳头、更衣、穿靴忙了一个上午，打扮停当，吃了两块点心，喝了杯浓茶，端坐着等候。

    这边，早将惠老先生请了来，又请了邻里几个有学问的、有头面的乡绅陪着吃席。吃了一日，到黄昏时分，一班乐手大吹大擂起来，又有几十个腰系着红绸子的小厮把一串串的灯笼拿出来挂，从李府门前挂起，穿街过巷，直挂到贺府门前，引得人们记在街边，张着眼看。

    李羡之这时头戴纱帽，穿着大红缎子补服，蹬一双黑色丝面官靴，双手各攥着一手心的汗，被两个丫鬟扶着出来上马，上了三次，才坐到马鞍子上。

    新郎官方一上马，乐手们似乎又添了五分的力气，鼓乐震天般响起来，当先引路。李羡之骑马跟着，后面是接亲的大轿，再后是惠老先生和几个乡绅的轿子，一溜跟着，往贺府来。到了门首，送出十几封开门钱，大门洞开，一班乐手吹打着进去，然后是媒人惠老先生和着几位乡绅入府。最后，众人簇着李羡之入内，到了正厅，先行了奠雁礼，然后拜贺人龙。

    闹了一阵，一个穿红披绿的养娘和几个丫鬟侍女簇着新娘子出来。李羡之偷眼看了，倒是步态轻盈，身形娉婷。接着，又是鼓乐齐鸣。依着入府的顺序，接着新娘子出了府。候着新娘子上了轿，迎亲的队伍折返往李府回来了。

    回府后，拜了天地、高堂，两个贴身的侍女新娘子送进洞房。李羡之在外陪着宾客。满堂的红烛，灯火通明。敬过茶后，便上了席。李老太爷陪着惠老先生和几个贵重的乡绅在首席坐，李羡之挨着席敬完了酒，回来拜过父亲、媒人和几位乡绅，也入席坐了。

    这时，鼓乐歇了，又闹闹将将唱起了戏，李羡之陪着看了两出戏。惠老先生把一把白胡须一张一翕，玩笑着道：“夜深了，新郎官去洞房陪新娘子，不要在此了跟着我们熬蜡。”几个乡绅也笑作一团，催着李羡之走。

    一群半大小子一拥上来，哄闹着把李羡之送进洞房，一进洞房，满屋子大红的装饰在几十支烛光照人炫目。那些小子要挤进来闹，被养娘拿扫帚打了出去，赶散了，出去把门关了。

    李羡之木然站在当地，贺小姐的两个贴身侍女走过来，一左一右拖着他到床边，把一杆小秤塞在手中，吃吃笑着跑出去了。

    半晌，李羡之方才定了神，大着胆子拿秤杆轻轻挑起新娘子的大红盖头，露出了脸，但见她桃腮杏面，丹唇微闭，明眸流转，柳黛微蹙，如天上仙子一般，仪静体闲。

    李羡之看的呆了，贺小姐羞红了一张脸，似朝起的云霞一般，微微低下了头。

    许久，李羡之仍未回过神，手中秤杆脱了，带着盖头掉在地上，“啪”的一声响，才把他惊醒。贺小姐见状，轻声细语道：“想是奴家相貌丑陋，吓着官人了？”

    李羡之忙不迭把秤拾起来放在一边，道：“非也，非也。姑娘貌如天仙，人间难觅，这才一时看的呆了。”

    贺小姐听了，吃吃笑了起来，道：“天下有你这般称呼自家娘子的么？”

    这话让李羡之立时也红了脸。他自知失态，强定了定神，轻轻坐在贺小姐身边，望着灯下美人，恍如身在蓬莱阁苑，洛浦巫山一般，飘飘欲仙。当晚，自是一夜旖旎，不必再提。

    次日一早，夫妻两个早早起来，到厅上谢亲，设席饮酒，席罢，回到新房，几个丫鬟轮流伺候，摆上茶来。贺小姐由两个贴身的侍女伺候着入里间去妆，不多时，换了件淡绿的轻丝衣裳，摘了珠翠首饰，洗了浓妆，轻盈盈走出来，清雅恬淡，让李羡之又醉了一次。

    夫妻两个对坐吃茶，贺小姐... -->>
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