第二十六章 巡按解围

sp; 新抚台既不是阉党，也不是东林，平时既不惹上司，也不惹同僚下属，因此既没人厌他，也没人爱他，是个不折不扣的老好人。做了大半辈子的官，皆是没权没势的闲差，直到年逾花甲之时，忽然时来运转，竟然得了这样一任肥差。

    上任之初，同僚都带着酸味来贺他，他既不喜，也不悲，只是一味的唯唯称谢。到了任上，也是一贯的踢气毬，弹棉花，一件公事也不正经去办。

    起先，浙江的官不知新抚台的底细，对他尚有几分恭敬，后来摸着他软懦可欺，非但阉党横行，不是阉党的也都霸道起来。由是，两浙官场愈加乌烟瘴气。

    张凤翼见了抚台大人，参拜已毕，想与他谈些公事，可抚台大人的话头只在别的地方敷衍，一会说起江南的天气，一会又说起钱塘的大潮。

    张凤翼费了九牛二虎的力，也未曾将话头引到公事上来，又坐了片刻，实在觉着无趣，便悻悻告辞。抚台大人一面挽留，一面将他送出门外。

    张凤翼见抚台是个稀松官，便打心里瞧他不上，也不顾官场的规矩，未曾告别，即命扬帆起航，仍旧巡按各府，情形却与嘉兴别无二致，到浙西的几个府，压榨百姓的事还要更严重些。巡来巡去，也不过理一理刑狱，放几个蒙冤受屈的百姓，除此之外，却是爱莫能助的。

    待巡完两浙，已是五个月后，这时，正是天启六年（1626）二三月间。张凤翼事毕返京，郝知府率本府僚属候在嘉兴码头等着相送，李羡之亦在其中。张凤翼到得嘉兴，与郝知府等官草草作别，而后便摒退闲人，单请李羡之上船。

    李羡之上了船，张凤翼亲自引着他走到靠里一间小舱中，然后将门关严。方一坐定，劈口便道：“朝廷出了大事，羡之兄可知道？”

    李羡之道：“天下为之汹汹，如何不知？”

    张凤翼口中的大事即是魏忠贤为把持朝政，打压东林，又兴的一次大狱。阉党大肆搜捕东林士人，就连罢职在家的亦不能幸免。高攀龙、周起元、周顺昌、缪昌期、周宗建、黄尊素、李应升等七位东林首要人物皆遭阉难，或自杀，或下狱而死，举世惜之。

    张凤翼愤然叹道：“君子罹难，百姓被祸，边患不止，刀兵不息，大明社稷尚有救否？”

    李羡之听了，默然无语。半晌，张凤翼语气低沉，一字一顿道：“我欲上书，劾奏阉党弄权误国！”

    李羡之惊道：“纵是上书，亦必落在阉党手中，既于时局无补，又害了自家性命，却是何苦？”

    张凤翼道：“言官言事，乃是本分，何惜一死？”

    李羡之劝道：“阉党杀心正盛，正愁无处下手，年兄若此时上表，势必牵连极广，岂不正中下怀？还请冷静三思。”

    张凤翼只是愤愤道：“贤臣被杀，不能发一言相救，心中实在不甘！”

    李羡之道：“而今时局已然如此，已不可收拾。我等拼死一搏，亦不过落个灯蛾扑火的下场，不如委曲求全，以待时局变化，要除阉党非有新君不可。”

    话一说完，李羡之与张凤翼两人皆大惊失色。原来，李羡之为了安抚张凤翼，一时不慎，竟将“新君”二字脱口而出。若是传到外处，被阉党所用，便是“擅言废立”的灭门重罪。所幸当场只有他二人，并无第三人在，尚可大事化小，小事化无。

    李羡之见祸已从口出，索性道：“年兄且忍耐一时，二三年内，必见分晓！”

    张凤翼自然不知李羡之能知后世之事，惊的下巴都要掉了，半晌才问道：“羡之兄从何得知？”

    李羡之支吾其词，道：“弟日前曾做一梦，梦中仙人透露天机。”

    张凤翼半信半疑，道：“当今圣上尚在青春年少，太子亦不满一岁，二三年内如何能有分晓？”

    李羡之道：“灭阉党者，非太子，乃信王也！”

    张凤翼见李羡之愈说愈离谱，便忘了自己一腔愤怒，反倒劝起李羡之来：“此等大逆之言，今日便烂在我腹中，羡之兄切莫再说，小心大祸临头。”

    李羡之道：“自今日起，我的性命便在年兄手中了，还望静待时局，莫要轻言生死！”

    张凤翼本不信李羡之所说之言，又见他说的认真，不免将信将疑起来，道：“羡之兄莫虑，你我便以三年为期，一赌输赢。”

    李羡之见一场风雨化作虚无，便道：“一言为定！”然后又与张凤翼闲话片刻，打袖里取出一封书信，托他带到京里转给周郎中，无非是“敬请师安”的一些应酬而已。张凤翼又迁延一日，次日一早，作别起航还京。