第一章

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    “晶晶”

    “这名字还不错。”独孤无乐一顿追问:“到底住在那儿?”

    魏大中嗫嚅着看了看独孤无乐,看到的仍然是一张笑脸,那种笑容却令他不寒而栗。

    “好像你这样的聪明人,没有理由记性突然变得这么坏。”独孤无乐显得很担心。

    “百家无!”魏大中叫出来。

    独孤无乐手中的火褶子已熄灭,随手丢在魏大中脚下:“你是我平生所遇到的最合作的人,秦步歌与你恰好相反,真奇怪,你们竟然会走在一起。”

    魏大中苦笑,独孤无乐突然问:“你真的不认识我?”

    “真的不认识。”魏大中摇头。“好像我这样没有记性的人,一定很快就会忘了这件事。”

    独孤无乐又笑笑:“你方才的记性还不错。”

    “那完全是因为嗅到了檀香的气味,相信以后不会再嗅到的了。”魏大中以哀求的目光望着独孤无乐。

    独孤无乐半转过身子:“你放心,我保证你以后绝不再嗅到檀香的气味。”

    魏大中大喜,可是心念再一动,面色又苍白起来,也就在那刹那,独孤无乐的剑呛啷出鞘,回身刺了过去。

    剑一现,檀香的气味更浓。

    魏大中惊呼,偏身一把抓住了那个镖囊,手再翻,十二枚金镖飞射独孤无乐。

    闪亮的金光交织成一道严密的金网“铮铮铮”的突然裂开,独孤无乐一剑从四散的金光中穿过,刺向魏大中的咽喉!

    魏大中暴退,双掌陡拍“铮”的将刺来的一剑夹在双掌之中。

    “铁掌金镖,不错——”独孤无乐一笑,凌空拔起!

    魏大中的身形亦被带动,疾往上飞起来“哗啦啦”暴响,瓦面被撞开一个大洞,两人一齐飞出去,却只得魏大中一个落下来。

    他的双掌十指尽断,鲜血淋漓,咽喉上亦变了一个剑洞,血却还未来得及流出来。

    瓦砾碎片灰尘洒满了他的一身,他没有在乎,也不能在乎。

    那一剑若不致命,独孤无乐也不会仍然留在瓦面上。

    急风吹起了他的衣袂,也将他吹离万胜镖局,只留下一抹淡淡的檀香味。

    夜色这时候更深沉,距离黎明已经不远。

    xxx

    拂晓。

    山林中冷雾迷离,到处鸟声啁啾,多却并不乱,但突然大乱。

    冷雾激荡,秦步歌箭一样破雾而来,挨着他的树枝纷纷断下,群鸟惊飞。

    他的眼睛布满了红丝；身上的血渍与汗渍混成一片,血流得虽不多?汗仿佛已流尽。

    他跌跌撞撞奔来,气力仿佛亦所余无多,逃出了百花院之后,根本就没有休息过。

    在他的面前有一条小路?尽头有一间小屋,门仍然紧闭。

    秦步歌破门而入,一头几乎撞在一枝铁叉上。

    那支铁叉握在一个中年壮汉的手中,已准备刺下,看见进来的是秦步歌,才没有刺出。

    他反手扶住了秦步歌:“小秦,出了什么事?”

    秦步歌一把推开他,冲到那边墙下的水缸前面,一头藏在水缸里,大大的喝了几口。

    那个壮汉只看得呆住。

    秦步歌旋即一转身,在水缸旁边坐下来,放开手脚,拚命的喘了几口气。

    水珠从他的头发不停滴下,他没有理会,看着那个壮汉,喘息着道:“花豹,快走!”

    花豹一面的疑惑之色。“到底是”

    “一面走一面说!”秦步歌一下跳起来,立即外奔。

    花豹忙追了上去。

    屋子里挂满了好些野兽的毛皮,这花豹看来只是一个猎户。

    事实也是,花豹金盘洗手以来,已经过了差不多四年的猎户生活。

    在四年之前,他还是一个大盗,他曾经多次要动秦步歌的镖,与秦步歌本来是敌人。

    他们的交情就是打出来的,只到有一次,他终于服了秦步歌,亦因此退出江湖。

    这四年以来他的日子-直过得很开心,远比做大盗的时候要快乐。

    秦步歌很多时都来找他喝酒,这一次知道秦步歌绝不是为了喝酒而到来,他也从未见过秦步歌这样狼狈。

    他知道那必定是一件很严重的事情,可是到他听完了秦步歌的话,仍然大吃了一惊。

    事情的严重,实在大出他意料之外。

    xxx

    “花豹,我要你替我去做一件事。”秦步歌终于说到他来找花豹的目的。

    “与你联手去对付他们?”花豹一些也不显得慌张。“这倒是一件很有意思的事。”

    “以你我的能力去对付他们,只不过以卵击石。”

    “能够击痛他们也不错。”

    秦步歌摇头“我现在有一件事必须去做。”

    “你要我怎样?”

    “替我将这个送给-个人。”秦步歌从怀中取出那只断手来。

    花豹目光落下:“祖尚的手?”

    秦步歌深深的吸了一口气:“那只骷髅五指环莫要失了。”

    花豹断将手接过,点头:“你要我送给”

    秦步歌叹息:“你应该知道。”

    花豹再点了点头,道:“能够解决这件事的相信就只有他了。”一顿再问:“还有什么话要我转告他?”

    “只是那些。”秦步歌一拍花豹的肩膀。“抄小路走,别让人认出你。”

    花薄“嗯”一声:“我知道那些人的可怕,你要到什么地方?”

    “百家集。”秦步歌一咬牙。“也许去不到,也许去到已太迟,但无论如何我都要去。”

    “我明白,”花豹想了想“那边的小镇有马卖,你身上可有”

    “银子我有带着,虽然不太多,应该足够。”秦步歌又拍了一下花豹的肩膀。

    花豹忽然裂开嘴巴一笑:“希望很快见回你。”

    秦步歌亦自一笑:“你也要保重。”花豹没有多说,转身往另一个方向奔去。

    秦步歌只是一瞥,亦赶自己的路,那疲倦仿佛已经完全消除。

    入夜,秦步歌飞骑奔入百家集。

    每一次,他的心情都非常轻松,就是这一次,犹如压上了千斤重铅。

    一路上,他已经换了三匹马,现在胯下这一匹,亦已经口吐白沫,随时都可能倒下。

    秦步歌整个身子都伏在马鞍上,不时的叱喝催策,那双手已经被缰绳擦破,声音亦已嘶哑。

    马终于倒在一座小庄院的石阶前面,秦步歌亦差一点一交栽倒。

    他的右手往地上一按,身形斜掠上了庄门滴水飞檐,一滚,已进了庄院。

    那是一个小巧的院子,一丛翠竹,几族芭蕉,小径的两旁,栽着好些花木,淡淡的散着花香,说不出的幽静。

    秦步歌落在花径上,才放下心来,脚步却没有停下,一面奔前一面高呼:“晶晶,晶晶!”

    没有人回答,可是一进花径前面那座小厅子,秦步歌就看到了一个人。

    那是一个女孩子,背坐在对门屏风的前面,手支着几子,半侧着头儿。

    长长披下的秀发,淡青如烟霞的衣裳,一切在秦步歌的眼中,都是那么熟悉。

    “怎么,又在生哥哥的气了。”秦步歌拨了拨头发,再整整衣衫才再走近来。

    晶晶一直都没有回头。

    秦步歌接道:“不要再小孩子脾气了,哥哥闯了祸,你立即收拾简单衣服,跟哥哥离开。”

    他说得很认真,晶晶仍然毫无反应,这与平日显然不同。

    平日晶晶尽管不高兴,到秦步歌低声下气,就会软下心肠来。

    她本来就是一个很温柔的女孩子。

    秦步歌没有在意,突然在意,他的手已按在晶晶的肩头上,那刹那突然像给毒蛇咬了一口,惊惧的往后一缩。

    触手冰冷,一股寒意接从秦步歌的心底冒了上来,他半身一旋,转到晶晶的面前,然后整个人怔住。

    晶晶的眼睛睁着,充满了恐惧,面色苍白得恼人,体内的鲜血仿佛经已流尽。

    鲜血从她的咽喉流出来,染红了她的胸襟,虽然未干透,但已经开始凝结。

    在她的咽喉上只有一道寸许的伤口,仿佛仍透着一缕檀香味。

    秦步歌一怔突然扑前,双手抓住了晶晶的肩膀,嘶声叫起来:“晶晶——”

    死人当然不会回答。

    秦步歌接将晶晶抱入怀中,目眦进裂,眼泪就夺眶而出,身子不停在颤抖。

    他的咽喉“格格”的作响,但始终没有哭出来,也不知过了多久,他霍地将晶晶抱起来,嘶声大叫:“独孤无乐!”

    声震屋瓦,灰尘亦被震得簌簌落下。

    “独孤无乐,你给我滚出来!”他的身子一面转,一面叫过不绝。

    整座厅堂好像都在他的叫声中震动,好像随时都会塌下来。

    一幅墙壁终于塌下来,却露出一个人形的洞,独孤无乐就出现在这个洞中。

    秦步歌缓缓的转过身,盯着独孤无乐。“好,你到底出来了。”

    独孤无乐悠然道:“我根本就没有逃避你,你应该知道,你与我到底那一个是猎人,那一个是猎物!”

    秦步歌大声叫道:“一人做事一人当,你们找我就是,为什么连我的妹妹也不放过?”

    独孤无乐冷冷的一笑,道:“我们的行事作风,你不是不清楚,在百花院那儿我们亦已说得很明白。”

    秦步歌铁青着脸,身子抖得更厉害。

    “我早就提醒过你了,可是你仍然要走。”独孤无乐摇摇头。“事情本来很简单,因为你,才变得复杂起来,很多本来活得好好的人现在都要死了。”

    秦步歌吼道:“你们到底还杀了什么人?”

    独孤无乐反问:“这周围百里,你一共有多少朋友?”

    秦步歌一呆。

    “这相信我们比你还要清楚。”独孤无乐又是一笑“黄泉路上你是绝不会寂寞的了。”

    秦步歌眼角肌肉不停在抽搐,嘴唇已被咬得流出血来,他将晶晶的尸体小心在桌子上放下,才再转过身来。盯着独孤无乐,忽然问:“是谁告诉你,我有一个妹妹在这里?”

    “魏大中”独孤无乐并没有隐瞒。

    秦步歌惨笑:“我早就知而这个人骨头软。”

    “我比你更讨厌那种骨头软的人。”

    秦步歌霍地瞪大眼,望着独孤无乐:“你虽然杀了他,我并不感激你。”

    “我明白你的意思。”独孤无乐点点头。“一个人生死关头,无论他做出什么事情,都是值得原谅的。”

    “不过他应该知道你们是怎样的一种人。”

    “他若是有你一半聪明,应该什么也不说,可惜就连你,也不见得是一个聪明人。”

    “我的确不是!”“但目前,我相信你一定知道只有一条路可走。”

    “死路!”秦步歌的右手已在刀柄之上。

    独孤无乐接问:“你出来,还是我进去?”

    秦步歌冷笑:“这又有什么分别?”

    “没有——”独孤无乐神态平淡。

    “那就请进来!”秦步歌显然已完全冷静下来。

    独孤无乐笑一笑,并没有进入,反而退出去,堂外同时亮起来。

    是火光,一个个黑衣人手执火把从暗处闪出,迅速将火把燃亮。

    秦步歌没有动,右手紧握在刀柄上。

    所有的窗户刹那被撞开,秦步歌“呛啷”拔刀出鞘,只待进一个,杀一个,进两个,杀一双。

    进来的却不是人,是火把!

    无数火把从外面掷进来,很多东西迅速被燃着,又是秦步歌意料之外。

    他挥刀砍下了掷到身上的几枝火把,心头的怒火都被已挑起来,仍然没有动。

    火把继续不停的掷进,火势一发不可收拾,秦步歌呆看着那熊熊的烈火,胸膛不住起伏。

    他的目光最后落在晶晶的尸体上,眼中孕满了泪水,霍地回头,发出了一声撕心裂肺的怒吼!怒吼声中他连人带刀向堂外冲去。

    xxx

    独邓无乐等候在门外,双手捧剑,衣袂头发在夜风中飞舞。

    堂中的火烧得越猛烈,他的眼神便越冷静,嘴角始终含着一丝森冷的笑容。

    百数十个黑衣人在他的前面弧形摆开,长刀在手,蓄势待发。

    火光闪动,秦步歌终于冲出来。

    那刹那,最少有十柄长刀,疾砍了上去!

    秦步歌怒吼不绝,刀狂劈,拳痛击,包围着他的黑衣入一个个飞开。

    其他的继续冲前,长刀乱砍,喝叱连声,火光中,那一道道的刀光夺人眼目!

    秦步歌拳出连环,刀快如闪电,一口气冲前三丈。

    十四个黑衣人倒在他的拳刀之下,他的身子亦挨了八刀,但他终于冲出了重重包围,冲向独孤无乐。

    独孤无乐的剑已经在等着他“嗡”的一震,洒出漫天剑芒,当头网下!

    秦步歌挥刀乱劈,看似杂乱无章,事实正是他快刀的精粹!

    剑网被快刀斩开,秦步歌人刀迫前,独孤无乐急退一丈,四个黑衣人左右齐上,长刀截住了秦步歌的去势!

    独孤无乐即时掠回来!

    秦步歌暴喝:“滚开!”接连两刀,抢在两黑个衣人的刀劈到前,将那两个黑衣人砍倒,旋身再一脚,踢开了另一个黑衣人,刀再落,第四个亦被他砍翻地上。

    独孤无乐的剑这时候已经刺到来了。

    这一剑的速度、角度都无懈可击,秦步歌方转身,剑已经刺到,裂帛一声,刺入了他的胸膛!

    他本可以旋身脱出剑锋,虽然先机尽失,但凭他的武功,应该不难迅速夺回。

    可是他竟然反向独孤无乐冲出!

    剑立即穿透他的胸膛,他的刀却同时砍向独孤无乐,这是拚命!

    独孤无乐大感意外,身一闪,剑同时一挑,这一闪竟然闪不开,一条左臂“刷”地被斩下来,秦步歌的身子亦同时被他那一剑挑上了半天!

    鲜血飞洒,秦步歌凌空摔下,整张脸都痛得扭曲起来,以刀支地,挣扎着爬起半身,瞪着独孤无乐。

    独孤无乐一张脸亦有如白纸一样,伸手封住了左肩的几道穴道。

    几个黑衣人冲向秦步歌,独孤无乐喝住:“不要动他!”

    秦步歌满头冷汗纷落,嘶哑着声音,问:“还等什么?”

    独孤无乐面上立露出了残忍的表情:“这样杀你,不是太便车么?”

    秦步歌大笑:“断了一条左臂,难怪你这样生气。”

    “你居然还笑得出来,我实在佩服极了。”

    “该笑的时候我绝不会哭。”秦步歌喘着气。“我虽然只是砍下你的一条左臂,也总算对得起自己的朋友。”

    “你的朋友?”

    “纵然你还没有见过他的脸,一定会听过他的名。”

    “是谁?”

    “很快你就会知道的了。”秦步歌大笑。

    独孤无乐冷冷的盯着秦步歌,目光闪动,一声不发。

    “晶晶,大哥来了。”秦步歌笑语中伏地一滚,手中刀立时削入他的喉内。

    他的生命与语声,同时被这一刀削断了。

    所有人耸然动容,独孤无乐一皱眉,缓缓转过身去。他虽然断了一条左臂,到现在身子仍然标枪一样挺直。

    这个人无疑也是一条硬汉。

    他沉吟着忽然问:“秦步歌的朋友中,与他交情最好,武功又有几下子的是那一个?”

    一个黑衣人回答:“应该是万花山庄庄主”

    “常护花?”独孤无乐霍地回过头来,一双眼已发了光。

    只听那黑衣人接着道:“万花山庄并不是在这附近百里之内,就是快马,也要十五天才能够到来。”

    “常护花若真是秦步歌的朋友,十五天之内,一定会赶到来。”独孤无乐仰眼望天。“我们现在应该就要好好的想一想,怎样欢迎他到来的了。”

    他说着将剑横伸,一个白衣童子忙将剑鞘迎上去。

    “铮”的剑入鞘,独孤无乐一挥手:“烧了这地方!”才移步外行。

    两个白衣童子左右相随,到他们走出大门,那些黑衣人已在各处撤下火种,燃烧起来。

    片刻之后,整座庄院已经在火海中。

    xxx

    拂晓,虽然还没有阳光,院子里已经够光亮。祖尚就在这时候走了出来。

    他本是一个习惯了夜生活的人,一看见阳光,脑袋便会发涨,所以在白天,大部分的时间,他都是拿来睡觉。

    这种生活已经持续了很多年,到近这数十天才改变,完全改变。

    他不再在白天睡觉,即使是真的支持不住,也会很快醒转。

    在黑夜他却也不一定,那可不是他不想,只是他未必睡得着。

    有生以来他从未试过这样紧张,甚至在他第一次杀人的时候,这是他懂得生命的宝贵之后第一次面临死亡的威胁。

    他清楚秦步歌与常护花之间的交情,也清楚常护花是怎样的一个人。

    而他的所以改在黑夜睡觉,正就是因为他深信常护花不会在黑夜中行事,若是要来,一定会白天到来。

    白天也就是正义的象征。

    xxx

    风吹绽芭蕉雨叉,露滴湿蔷薇一架,祖尚在芭蕉树下走过,在蔷薇架旁停下来,抹一把露水,不禁长叹。

    杀第一个人的时候他只有十二岁,还是一个孩子,倒在他剑下的那个人在死前的那一刹那,眼瞳中尽是疑惑之色,死也不相信自己竟然会死在一个孩子的手上。

    多年后的今日,祖尚仍然清清楚楚记得那个人死前疑惑的那种表情,仍然享受到那股杀人后的快感。

    也就因为要得到那种快感他很快又杀了第二个,然后第三个,第四个

    杀人终于变成了他的职业,也使他得到了现在的地位及享受。

    他现在才三十六岁,正是一个男人真正懂得享受的年纪,在六年之前,他已经停止杀人。那并非完全因为到了他那个地位已经用不着亲自动手,还因为他已经知道生命的宝贵。

    这六年以来,可以不用自己动手,他都尽量抑压住自己那股杀人的冲动。

    这在他本来不是一件容易的事情,可是他到底做到了,对于自己的一切行动,他更加谨慎信,

    好像这样的日子实在无味,甚至连他自己也奇怪,竟然能够抵受得住这样的生活。

    在更早之前他亦已经学会了守秘,时刻叮嘱自己紧记——要长命百岁就绝不可以透露任何有关组织的秘密。

    所以他虽然很喜欢喝酒,在外面绝不敢喝得太多,一直到他认识了水仙。

    在百花院中,水仙算不上是一等的红人,可是在他眼中,水仙却无人能及。

    第一眼看见水仙,他就已惊为天人,在水仙殷勤侍候之下,不由喝多了几杯。

    喝多了几杯之后,难免又添几杯,一夜缠绵,离开百花院的时候他仍然还有几分醉意,若不是他的心腹左右一再提醒他要接待一个人,真还不愿意离开。

    也就因为那几分醉意,他没有省起曾经与水仙说过什么话,而没有发觉在他离开的时候水仙的脸色怎样难看。

    一直到他见到了那个人,他的醉意仍未消,竟还将那个人当做水仙,一面打着酒呃,一面炫耀自己的财富,还有组织的权势。

    那个人毫不在乎祖尚当他是水仙,也任由祖尚捧着他那双手,一直到祖尚将话说完,才拿起旁边的花瓶,将里头载着的水浇在祖尚的头上。那刹那祖尚最少一连打了十多个寒噤,到他完全清醒的时候,那个人已带着两个童子离开。

    祖尚这才知道闯的祸有多大。

    那个人就是独孤无乐,他没有留下任何说话,只留下一抹淡淡的檀香味,这已经足够祖尚魄散魂飞。

    之后他就瘫软在堂上那张太师椅中,几个时辰下来一动也不一动,也没有发出任何命令。