穆宸获封霸王那一年十五岁。
太子穆寰十七岁。
从穆寰做太子到登基为帝的五年间,坊间有流言起。有说,穆寰资质平庸,太子之位全凭皇帝对逝去皇后的爱与恋怀得来;又有说,抛却“立长不立幼,传嫡不传庶”的规矩,凭能力而论,太子之位非穆宸莫属;更有说,苏贵妃进皇后,穆宸已不再是庶身,应与穆寰一样称嫡子,完全具备接掌祁月的资格。
此类流言,足以一石激起千层浪。
面对这样的隐患,穆宸主动找到穆寰,讲明绝无夺储之意,免生误会。穆寰的言行则更风光霁月,直言从未将流言放在心里。二人依旧亲近,不见隔阂,一切相安无事,风平浪静。
这让心怀异轨,好看热闹的人,颇为失望。
可两兄弟心中所想,是不是真的如外人看到的那般真切?穆宸是,穆寰不是。
当初,皇帝给穆宸如此尊荣,除了真心疼爱这个儿子外,还希望他竭力辅佐穆寰,保江山,兴家国。
穆宸一直谨记、遵从父亲心意,虽霸气昭然,却行事光明磊落,绝无争位之心。
可穆寰渐起变化。
人心最经不起猜度。尤其,帝王家。尤其,穆寰自己都觉得那些流言言之有理。
怀疑生,极难消。嫉妒起,再难收。
穆寰开始留意这个弟弟的一举一动,记下与其来往近密的官员;开始培植自己的势力,并拉拢唯一世袭异姓王兼丞相的韩尚,娶其女韩莹为太子妃。
当初攻打东耀三郡时,派遣的官员返回国都,在朝堂上,将穆宸的话转达韩尚。结果,皇帝惊喜,百官震动,韩尚羞愤。此后,韩尚暗暗记恨。太子拉拢,他欣然结盟。
可韩尚欣然,女儿韩莹却不太情愿。她欣赏的是霸王。
穆宸十五岁勇冠三军,开疆扩土,战功彪炳,又英俊阳刚,鲜有少女不欣赏。他班师回朝那一日,成千上百的百姓早早将入城官道围挤个水泄不通。其中,至少半数是女子。胖瘦美丑,应有尽有。韩莹也算之一。不过,她因身份之故,得以立在最高的城楼上,居高俯瞰,能清楚看到穆宸入城的盛况。
当她听到城门徐徐开启,低沉肃远的号角响起,齐整震地之声自远而近传来,只觉脚下坚硬的砖石,衣襟飘带拂过的难摧的墙壁,一下一下地被撼动。
她睁大了眼,朝城楼前方望去,瞬时惊愣。
无边的黑铁色潮水在阳光下闪烁着凛凛寒光,自天边滚滚而来。
官道两旁的百姓众口欢呼,更有女子挥动锦帕与五彩丝带。
她一眼便锁定穆宸。只见他一马当先,提缰缓行,身上端的是真正经历过杀伐、死亡、胜利的英雄才有的气魄。再看他身后铁骑,步伐整齐如一。每人,每一下靴声都带着响彻京都的威力。那威力震的城楼巍巍,震的她芳心颤颤。
那一日后,包括韩莹在内的许多女子皆暗暗幻想,嫁郎当嫁霸王郎。
可在王侯豪门,能依自己心意左右自己婚事的儿女寥寥无几。韩莹亦不例外。
她向父亲说明心意,意料之中的遭到严厉、坚决的反对。
她不愿轻易放弃,几次三番创造与穆宸的偶遇,更放下女儿矜持,主动造访穆宸府邸诉心意。她想,只要穆宸心属她,定能凭借皇帝的疼爱,请旨与她在一起。可她太自信,倾付心思得到的却是穆宸最简单直白的拒绝。此外,她还得知,穆宸心仪之人是御史中丞姜慎之女姜瑶。
这让她本就失望与不甘的心又腾起一股嫉妒之火。
祁月有双珠,姜瑶与韩莹,风华皆绝代。这是旁人们传唱的话。
可在韩莹看来,绝代乃冠绝当世之意,唯一人矣。她从不愿与姜瑶分享,奈何才思稍逊,无力超越。
素日名誉之争未歇,又来情场乱。韩莹嫉妒成怨。好在她对穆宸只是喜欢,未到痴情钟爱,且穆寰也是容貌瑰奇,并非废物,终是进驻东宫,做了太子妃。情场败,名誉胜。她心中也有了平衡。
皇帝驾崩后,穆寰登基,韩莹为后,尊苏氏为太后。从此,穆寰对穆宸渐渐疏离,步步动作大有削权废名之图。
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