第23章 御箭决

    午后，雨微霁，和风起，流云淡，天似缎。

    宫内东南演武厅，旗杆台旌旗猎猎，十八般兵器尽罗，场地西侧五十米靶墙壮阔。

    场地东侧，太子、大皇子、穆鸾，及数名年纪不等的贵戚男儿，正拉弓射箭，勤加演练。

    韩逸本应同在，但因大司农造访丞相府绊住。穆鸾听到他遣人告假时，料定是他父亲有意安排，介怀亦无奈，脑中止不住地想着大司农的女儿，越想越发气馁，更担心那燕如玉有没有同去。

    北侧月台，七八个锦衣华裳、明艳动人的贵戚少女翘首观览，不时三两交耳，语笑嫣然，拍手称赞。

    每日未时三刻至申时三刻定为修习武课。由五官中郎将为武师，主要教授子弟骑射、舞剑。擅长者可自行挑选火铳、刀、鞭、弩等其他兵器研习。

    习者中，大皇子穆祺年纪最大，功力最好。其次是穆鸾与太子。场内演练几回，少女们的掌声与欢呼全给了太子与大皇子，令其他人颇为黯淡。尤其，场上唯一的女儿家穆鸾，收获的尽是窃窃私语或鄙夷不堪。

    立在月台最前的宝黎郡主见穆鸾利箭飞射，正中靶心，当即嗤之以鼻，撇撇娇艳欲滴的樱红小嘴，“一个女儿家整日舞刀弄枪，无半点端庄贤淑，成何体统。皇后娘娘说的对极。她永远都是个野蛮子。”

    另几名少女听罢，纷纷掩口隐笑，美目流光，默认不语。

    穆鸾虽未满十四，却继承父亲身姿，较之同龄女子高挑秀美。远远看去，她一身玄色袴褶武服，盘发上挽，白缎扎束，玉簪点饰，脚踏蟠缡纹高筒勾头靴，潇洒俊逸竟胜过周身几名男子。

    太子穆珩看着她精致的侧脸，打趣道：“旁有俊俏人儿，安能辨出是雌雄？”

    她莞尔不语，从箭壶中再取三箭齐发，无一漏靶，引得场内赞叹不断。

    大皇子笑道：“阿鸾如此不让须眉，继承三皇叔雄风指日可待。”

    她挑眉看大皇子一眼，目光转向南侧百米外的马厩，微微一笑，将手指并入唇间，短促地吹响一声呼哨。

    哨声是训马师常用来警戒马群的讯号，亦可与钟爱坐骑单独使用。穆鸾幼时缠着父亲寻了个最好的牧丞学了许久才学会。

    果然，厩中马群一凛，齐齐向她看去。其中最抢眼的一匹高大白马昂首长嘶，前蹄跃跃曲抬，几欲冲破围栏。

    白马名“逐云”，通身如雪，长鬃如霜，来自西琼最西端的阿特干草原，因奔驰间如御风踏云而得名，是穆鸾素日练习骑射时的专用坐骑。

    武师向骏马监点了点头。骏马监会意，为逐云套上马具后放出。

    逐云向穆鸾迎来，风驰电掣，激起尘土飞扬，惹得厩中马群躁动嘶鸣。

    穆鸾将弓箭与箭壶绑在肩背，待“逐云”近身，她疾行上前，抓住笼头，踏镫上背，引缰驭马，啼声哒哒，英姿勃发。

    她于马背坐稳，摸着“逐云”顺滑的颈毛，居高看向穆珩与穆祺，展颜道：“太子殿下、大皇子，我们骑射比试，每人三箭，胜者可向输者索要一件贴身物件，敢是不敢？”

    大皇子稍稍仰头，看着神采飞扬的穆鸾，只觉逆光下的她恍若天上的玉面仙童降临，不由地怔了瞬时，又转向太子，笑道：“二弟，你我陪她比试一番，如何？”

    “却之不恭。”太子眯眼勾唇，向骏马监挥手示意。

    骏马监再放出两匹骏马。两马体色各异，来势迅若惊电，一看便知皆非凡品。

    一匹色入彤云，鸣如裂帛，奔如游龙，同是阿特干草原名品，唤“燎原火”，为太子坐骑。

    一匹漆亮如墨，四蹄矫健修长，鬃毛猎猎，神骏昂扬，肉鬃麟腮，嘶叫不类马，为大皇子坐骑。

    穆鸾微扬着下颌，望着疾驰而来的黑马，笑道：“大皇子还未想好如何称呼这马儿吗？”

    大皇子坐骑是五日前皇帝所赐，为极北锡林郭勒草原的稀品，名“齿蛇”。进献者仅捉到三匹，言可日行三百里。皇帝大喜，御养五年，一匹自留，一匹赠与穆鸾父亲，一匹则给了大皇子。大皇子得到赏赐，对皇帝道此马名字无吉无寓甚为古怪，请求更换。皇帝便准其自取。

    大皇子斜睨了眼太子马儿，沉吟须臾，爽朗道：“父皇所赐，必要仔细斟酌。这几日想了几个不尽满意。今日，见了二弟的绝品马儿，心中忽有一念，颇觉贴切，便不再去琢磨了。当真要谢谢二弟。”

    穆鸾急道：“快说叫什么？”

    “踏炎。”大皇子平静道来，嘴角衔着淡淡笑意，双眼缓缓转向太子，黝黑的瞳仁映着日光灼灼明明。

    太子垂头思忖片时，抬眼笑道：“好名字。入情入景。本王仿佛看到那马儿于青天白日之下踏烈焰奔驰，任熊熊之火焚身，壮烈如梦。”

    穆鸾驱马踱了几步，笑望缄默对视的二人，甩开手中皮鞭，扬声道：“好不好，配不配，比试过才知。”说罢，环视四周，猛夹马腹，催马跃出，清脆声音回荡场内，“他人若想参与，唤马来罢！”

    她挥鞭策马，绕演武厅外围奔驰，愈来愈疾。长风猎猎，吹得马鬃飞扬，吹的她神怡心旷。她方才思虑韩逸的郁结渐渐化开，远眺那无边天际，仰望那高悬红日，蓦然想起父亲曾对自己描绘的北瑞的月下大漠，西琼的无垠绿野，南夏的险峻山林，东耀的浩瀚大海。那是一幕幕怎样的画景，她真的很想去看看。她一定要去看看，看看那千里江川、万里河山。

    太子与大皇子已各自整装上马，前后紧随。其他子弟已从三人方才的对话中察出深意，不愿淌那浑水，纷纷退出场地，月台观看。

    她勒马驰骋，闻着风中混杂的雨后泥土的清香，陡然生出豪气万丈，回首对跟在身后的太子与大皇子扬眉一笑，高声道：“各自选靶，谁最先令三箭皆中红心便胜！”

    骑射较之步射击更有难度，非常考验臂力、定力、骑术、测距等综合能力。

    穆鸾自小最先修习的便是骑射，由父亲亲自教授。她曾与韩逸比试，令其甘拜下风。她素日常在家中与外城校场习武，已许久未在演武厅这般比试。今日对决，她心中有五分把握，赢太子简单，胜大皇子难料。然正是那不可预知的结果，... -->>
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